這段時間，諾琳也見識到了河灣領的交遊廣闊。
就在她抵達河灣的第三天，和里奧一樣新晉升的北境伯爵格蘭特· 奧達洛夫，親自奔赴河灣。
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和河灣伯爵領展開建交，進行大規模的官方貿易。
貿易的內容自有下面人操辦，里奧陪著這個大公次子、自己的便宜二哥，在河灣玩了兩天，參觀了中庭，才將其送走。
格蘭特同樣看重了河灣的火器，因為自家的研發進度緩慢，所以想要採購大批火器組建火器軍團。
里奧看在大公的份上，也沒法完全拒絕，於是將退役的二十門青銅千夫長，以及最初的那門萬夫長賣給了他，含淚賺了三倍。
河灣的焦炭高爐配上帝都的迴轉精煉爐，生產的優質鐵水可以直接鑄炮，千夫長要多少有多少。
而且隨著工匠技術和基礎科學的進步，火炮的射程和精度都有極大提升。
之前的老款青銅千夫長，性能都已經完全跟不上了。
當然里奧也不會告訴格蘭特，河灣的火炮已經不再是當初的寥寥幾款。
現在河灣的軍工廠，已經開始區分山地炮、野戰炮、攻城炮、守城炮、艦炮，各自建立獨立的研究團隊。
他們生產出不同款式的火炮，裝備到不同的軍隊，應對不同的戰爭情景。
在此之前，河灣領局限於軍工能力和炮兵數量，不管什麼戰鬥場合，都只有千夫長和萬夫長兩款火炮拿出來對付。
就說最簡單的千夫長野戰炮，在數次改進之後，各項數據已經接近拿破崙十二磅炮的級別，而且還分出了短管和長管兩種型號。
雖然依然是傳統的滑膛前裝炮，但和最早的青銅千夫長已經是兩種造物。
精密加工的熟鐵炮管，能夠讓千夫長火炮發射雙倍彈藥而不炸膛。
熟練的炮兵每分鐘發射三發炮彈進行火力覆蓋，也不會令炮管過熱變形。
除了火炮，格蘭特還想訂購一批燧發步槍，但里奧只能委婉拒絕，表示河灣的產能過低，自己的火槍手都還在端著木頭棍子訓練。
除了火器，格蘭特伯爵領的城鎮都被戰爭摧殘，急需修復，因此水泥、鐵器、繩索等等建設材料，全都需求迫切。
好不容易送走了格蘭特，北面的赫爾曼伯爵又過來拜訪，並且拿出了一封密信。
這是南邊古斯塔夫領的方泰納伯爵送去的密信，信中嚴詞陳述了河灣伯爵領對佛瑞洛夫伯爵領的土地侵占、里奧·蒙多伯爵頭銜的非法性。
並且尋求聯盟，企圖兩面夾擊。
和赫爾曼伯爵一同到來的，還有貝奧武夫伯爵的長女塔蘭，同樣奉上了一份厚重的禮物，然後一起討要火器。
里奧欠了這兩家人情，只能拿出一批狗頭人作坊的百夫長、短管火槍將其打發。
這些火器雖然差勁，但量大管飽。
而且這麼長時間過去，河灣狗頭人火器作坊的品質也有了保證，頂多打不著火、子彈飛不遠，至少不再炸膛。
佛瑞洛夫和貝奧武夫這兩個偏遠伯爵領的工業落後，別人都進入文藝復興，他們還在古典時期。
拿到這樣的火器，也滿意的不行，覺得里奧還是好朋友。
諾琳只能發出感慨，公主殿下再也不用擔心河灣的生存了，河灣已經往來無白丁，附近的伯爵領都開始巴結里奧。
一周之後，諾琳啟程回南境，好不容易養了一點膘的獅鷲獸，再次不情不願的載著諾琳開始長途飛行。
這一次諾琳沒有再羞澀，大大方方的和里奧相擁告別。
除了帶走了河灣大屋成員送給小老鼠的禮物，諾琳還帶走了弗吉爾製作的第二代鍊金巨像控制模組。
看著獅鷲獸在空中變成黑點，奧莉薇婭嘆了口氣。
還是西境狼女好，不用她開口，就自己脫光了衣服往裡奧房間裡闖。
南境貴女還是臉皮太薄了，奧莉薇婭再怎麼暗示，諾琳都沒好意思再進一步，到最後都止乎禮義。
一場大雪，將河灣覆蓋。
結束了必要的迎來送往，剩下的交際都可以由下面人負責，河灣大屋終於迎來了閒暇。
大屋裡火塘燒得正旺，一大圈人，都圍著唯一剩下的客人，看他和河灣三隻精靈打牌。
這是一名身高兩米三的壯漢，一頭白髮如同瀑布一般垂下，從中露出一雙狼耳。
西境的月夜狼神·哈提努斯，受邀來河灣打牌。
里奧也是圍觀群眾之一，看著芙蕾雅、托托斯、斯內爾、哈提四個精靈圍坐打牌，總算知道芙蕾雅為什麼會千里迢迢跑去狼山找哈提過來打牌了。
因為山下種族上不了他們的牌桌！
四隻精靈的身前，漂浮著一圈由魔力構成的半透明棋牌，每個人的身前至少千張。
一張張紙牌在他們的意念催動下，投向中間，互相碰撞後消散。
紙牌投送的速度令人目不暇接，不過半分鐘，成千上萬的紙牌都消散一空。
托托斯一躍而起，大聲歡呼，「我贏啦！」
圍觀的所有人都面面相覷，一臉茫然。
里奧已經晉升高階，吸收了龍魂力量後，精神感知大增，也就勉強看出來他們在打牌。
但是這樣的出牌速度，哪怕他熟悉了精靈紙牌的新規則，也根本跟不上他們的反應。
這哪裡是人，這是四台計算機！
打了幾場牌，托托斯和斯內爾就魔力耗盡，下場休息，剩下芙蕾雅和哈提單挑。
里奧抓住托托斯，好奇問道：「這就是你們精靈的鍛鍊方式？」
托托斯開心點頭，「對呀，精靈長老說，精靈的計算速度很重要的——雖然大家都不知道有什麼用，但每一個精靈都不會放棄鍛鍊。你們的紙牌比跳棋簡單多了，而且也很好玩。」
「阿娜女王回去後，肯定會把紙牌發揚光大，變得和精靈跳棋一樣風靡特拉希爾！」
里奧聽著托托斯的話，若有所思。
不管是中庭的信息，還是芙蕾雅的說法，精靈都是魔力之泉孕育的純粹魔力生物，但里奧總覺得以他們的表現，肯定不止如此。
或許高庭的精靈長老知道更多，但里奧這樣的山下人，根本沒有權限進入特拉希爾，更別說進入精靈的主城高庭。
身邊的阿日娜，看著精靈打牌，也格外的震驚。
她雖然是中階超凡，但主修體能，精神感知甚至還不如剛剛抵達低階高級的奧莉薇婭。
看著眼花繚亂的魔力紙牌，阿日娜就感覺在看被風吹翻的書頁，對每一頁的內容都是驚鴻一瞥，怎麼可能精準獲知詳細內容？