里奧可沒有那麼容易輕信他人，盯著洛克似笑非笑，「這麼一看，你們庫洛洛夫家族真的是受委屈了。」
洛克趕緊俯首，「伯爵大人，家父也有雄心壯志，和布魯圖斯伯爵結盟暗中結盟，一點力氣不出，那是不可能的。」
「但謀奪天下，本來就是如此，如果觸怒了伯爵大人，自該遭受懲罰。」
「伯爵大人，洛克願意代表家族，獻上一份令您滿意的賠償。」
里奧坐回王座，繼續高高在上俯視來客。
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洛克和他對視，眼裡全是誠懇，兩人都無視了被瓦爾海爾追得滿場亂竄的傑拉德。
而芙蕾雅則跟在他們的屁股後面，大聲給瓦爾海爾加油鼓勁。
過了片刻，就在洛克支撐不住面部表情時，里奧突然一笑，「來者是客，就在我這裡多住幾日，我們好好商量賠償和結盟的事項。」
洛克頓時鬆了口氣，俯首道：「伯爵大人英明！」
等到幾人從大殿出來，傑拉德神情萎靡，身上新買的高級附魔戰甲，再次被熊爪撕碎，一隻手也詭異的扭曲。
但幾人卻都帶著劫後餘生的喜悅，宮殿裡的經歷給他們太多震撼，所有人都沒想到還能逃出生天。
他們這支小隊，即便遇到聖階也有逃跑的能力，但是在金色宮殿裡，卻幾乎沒有還手之力，跑也沒地方跑。
傑拉德抱著胳膊，詢問洛克，「少主，接下來怎麼辦？」
洛克又露出往日常有的笑容，「還能怎麼辦？老實待著就行，既然這次被我說動心，接下來就只有被為難，卻也沒性命之憂了。」
「真沒想到，北境又出了這麼一位人物。」
而宮殿裡，芙蕾雅很生氣，變成人形騎在艾爾的背上，對里奧道：「里奧，你怎麼把他們都放了！不喜歡你了！」
里奧無奈道：「那你說怎麼辦？當場打殺？」
芙蕾雅立刻慫了，抓住艾爾的雙角左右搖擺，顧左右而言他，「就，就多打兩頓啊！」
里奧看向艾爾，「他的話，有幾分真？」
「九分，庫洛洛夫家族肯定也參與了刺殺皇后和追殺公主，但的確出力不多。」
里奧點點頭，「高明的話術都是九真一假，這個洛克有點東西，小小年紀就這麼能說會道，長大了不可小覷。」
艾爾看著宮殿大門的方向，有些遲疑，「不止一點哦，這個洛克好像還隱藏了不少秘密，但是我看不出來！」
被艾爾完整搜索記憶的，只有當初被獸族古代劍聖劍意差點擊殺的里奧，還有想要奪取翡翠玉樹控制權的猩紅女王梅瑞狄斯。
前者的靈魂雖然被博巴克大師出手保住，但也受傷極重，是通過艾爾的救助才能醒來，這個過程中不可避免的被入侵了思維。
後者則在甦醒之際企圖侵占艾爾的本體翡翠玉樹，觸發了中庭防禦機制的最高級別響應，不僅被完整複製了記憶，還被強制休眠。
但其餘的目標，因為艾爾的權限受制，只能進行不同程度的讀取思維和施加精神影響。
里奧一開始就對洛克的隊伍抱有敵意，卻也沒有到恨之入骨的程度，現在溝通下來，開始另有打算。
庫洛洛夫家族現在是北境唯一能夠和北境公爵府並駕齊驅的家族，勢力非常龐大，暗中還有血月教派的輔佐，以及南境布魯圖斯伯爵家族的同盟。
這樣的家族，如果將家族嫡子輕易斬殺，河灣也將面臨一場巨大的劫難。
除非他帶著所有人躲進中庭，一輩子不出去，不然庫洛洛夫家族的強者報復過來，河灣很少有人能夠擋得住鮮血法師的詭異刺殺。
再者，庫洛洛夫家族蟄伏兩年，已經消化了不少先前獲得的戰利，現在正是蠢蠢欲動之際。
而他們位於北境東部，西南是北境大公直轄的奧達洛夫伯爵領，西北是貝博奧斯伯爵領。
里奧是北境大公的義子，當然要為他分擔壓力。
現在河灣的盤子不大，沒有遠征能力，但也能在後方做不少事。
比如和庫洛洛夫、貝奧武夫、佛瑞洛夫、奧達洛夫結盟，聯手瓜分貝博奧斯領！
這個提議必然會讓人心動，將北境群伯的目光都吸引，減輕一下北境大公的壓力。
前年冬天，貝奧武夫伯爵軍團奇襲貝博奧斯的阿斯加城，將貝博奧斯家族的兵力都吸引過去。
而佛羅瓦爾德的赫爾曼·佛瑞洛夫伯爵，也帶著自己的異族軍團援助貝奧武夫。
但貝博奧斯家族占據北境之中，底蘊深厚，愣是以一己之力，對抗兩大伯爵軍團，將戰局維持在邊境。
里奧在河灣已經練了四千新軍，配合之前的正規軍全員換裝，也能組建起來一支伯爵軍團，是時候開始對外擴張了。
亂世就是這個不好，你想安心種地，鄰居們不會允許，所以為了保命，你就只能和別人一樣屯兵。
但是別人屯兵是為了打仗，開疆拓土，就食於敵，你屯兵卻繼續種田，把自家產出都用來養軍隊，也會逐漸跟不上時代。
哪怕一直小富即安思維的里奧，也不得不走出自己的舒適區，進入群雄爭霸的大舞台。
而且北境地圖上一看，里奧總是對下游的阿布羅斯城感到極其礙眼。
貝博奧斯家族在安澤諾河上游的險要地段築了一座分城，占據此地百年，將伊森波爾到安瑟斯特的水陸商路阻斷，阻擋了兩地之間的直接貿易。
里奧領地的產品，想要賣給自己的義父北境大公，竟然還要在阿布羅斯交一成稅！
如果能夠將阿布羅斯城拿下，那麼里奧的地盤就和北境大公的地盤接壤，互相之間不管是經濟交流和軍事援助，都能獲得極大提升。
三天之後，三隊飛馬先後飛入中庭。
哈德·貝奧武夫的長女塔蘭·貝奧武夫。
北境大公的次子格蘭特·奧達洛夫。
佛瑞洛夫伯爵赫爾曼·佛瑞洛夫。
全部來到中庭，接待他們的是河灣伯爵里奧·蒙多，和代表庫洛洛夫伯爵的洛克·庫洛洛夫。
在頂層宮殿的偏殿裡，里奧安排大夥坐下，開始提出這次結盟。
北境五伯，聯手瓜分貝博奧斯！