河灣大屋人來人往、人滿人空，晝夜交替。
里奧盤腿坐在領主寶座旁邊的木階上，陪著烏里揚的遺體坐了一個晚上。
這是他穿越異界的第一個領路人，三年時間的相處，里奧也打心裡把他當成了至親長輩。
烏里揚從來沒有渴望過權力，他的一切所作所為，都是為了族人的生存。
其實他的身體早就扛不住了，這一年裡全靠超凡法術和鍊金藥劑續命。
對於一個北境壯漢來說，一身病痛臥床不起，吃喝拉撒全靠別人照顧，實在不是什麼體面的生活。
死亡對於他來說，其實也是一種解脫。
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之所以硬撐著不死，只因為放心不下年輕氣盛的里奧，擔心自己離開後，兒女失去依仗。
現在他看著河灣蒸蒸日上，和平穩定，里奧也不再像以前那麼不著調，終於放下了心事，走得一點都不拖泥帶水。
芙蕾雅躲在里奧的胸口，從裡面傳來悶悶的聲音，「里奧，你以後也會死嗎？」
「會啊。」
芙蕾雅生氣道：「哼，不喜歡你了，一點都不好玩！」
里奧按住胸口，「誰都會死啊，只是時間早晚而已，但死亡並不可怕，可怕的是被人遺忘。」
「老烏才是河灣真正的領主，河灣不會忘記他。」
芙蕾雅立刻道：「我也不會忘記他。」
第二天，等眾人聚齊，薩溫婷開始嚶嚶嗚嗚的宣讀烏里揚的遺囑。
「都別哭哭唧唧，讓老子煩。」
「河灣半島的所有產業，交給我的女兒奧莉薇婭，河灣半島以外的產業，全部交給我的女婿里奧……」
「書房裡的所有藏書，都屬於我的秘書薩溫婷，臥室里的藏品和積蓄，分給大屋的所有人，其中照顧我的伊洛蒂，另外有一百金幣的補償……」
里奧忍不住笑罵：「這個老登，精打細算一輩子，死了還把帳算那麼清。」
奧莉薇婭端坐在不遠處，兩眼無神，根本沒去聽遺囑的內容。
她偷偷哭了一夜，但是在人前，依然是河灣主母的模樣，堅強鎮定的不像一個十九歲的女孩。
她的腳邊，是伊洛蒂和一大群小狗頭人，還有各種幼崽。
感受到主母的情緒，所有幼崽都蜷縮在地上，擠成一堆，想要為主母取暖。
河灣大領主去世的第三天，兩匹飛馬從伊森波爾境外飛回。
北境大公的次子格蘭特·奧達洛夫，帶著大公的冊封詔書來到河灣。
在這樣的深冬高速飛行，即便是超凡者也吃不消，薇爾和格蘭特在大屋的壁爐前休息了許久，說話才沒有顫音。
「義弟，父親收到你的消息後，第一時間就頒布了詔書，只是在咱們北境，伯爵之位不是那麼好坐的，你可要做好準備了。」
里奧點頭道：「我明白。」
格蘭特拿出詔書，里奧卻一把搶過，「我來讀！」
當著眾人的面前，里奧掃了一眼詔書，然後看向格蘭特。
不等格蘭特解釋，他就宣讀詔書，「北境大公有令……烏里揚·拉瓦德……功勳卓著，特此冊封伯爵之位，子孫萬代，世襲罔替，萬世不易。」
北境大公的詔書上面，寫的是里奧·蒙多的名字，但里奧把它換成了烏里揚。
格蘭特神色如常，沒有說話。
北境也有祭拜祖宗的傳統，但平民沒這個經濟實力，而普通的騎士家族，只會在家廟供奉先人。
只有北境伯爵，有著戰神百子的血脈正統，多了一層宗教外衣，才能將先祖牌位放入主城的先祖神廟之中，供整個伯爵領的領民祭拜。
特別是第一個受封伯爵，等於開創萬年基業，足夠在族譜上面單開一頁，千秋萬代都被後人銘記。
里奧將這個殊榮，讓給了烏里揚。
河灣一直走的是「緩稱王」路線，不願意太早暴露在世人面前，如果不是為了烏里揚有個好身份，里奧根本沒打算主動討封。
北境大公顯然知道他的想法，毫不猶豫就給了，只不過不同的是里奧想要冊封烏里揚，但北境大公卻沒有同意。
等里奧念完詔書，格蘭特才低聲道：「按照正規流程，在冊封途中受爵者離世，世襲爵位將自動落到繼承人頭上。」
「用北境的古話來說，就是一日伯爵。」
「但父親擔心你們這邊鬧出什麼問題，所以直接在詔書上寫了你的名字。」
顯然北境大公更清楚人心叵測，擔心伊森波爾這邊有人拿里奧的贅婿身份作妖，所以直接在詔書上就定了性。
里奧點頭道：「大公操心了。」
大屋裡，里戈拉夫、索洛維、羅蒙等人也在場，靜靜的聽著里奧宣讀詔書。
里戈拉夫是烏里揚的老上司，又把獨子羅蒙交給烏里揚照顧，兩人雖然身份地位差距懸殊，但有著半輩子的交情。
看著小自己十多歲的老部下，走在了自己的前面，里戈拉夫也格外的蕭索，來到河灣後一直沉默不語。
這個時候，才忍不住道：「值了。」
再過幾天，烏里揚的葬禮舉行完畢，棺槨埋在了河灣半島的墓地，牌位送進了先祖神廟。
祭拜烏里揚的領民絡繹不絕，大雪也無法阻擋人們的腳步。
格蘭特一直等到葬禮結束，才啟程回去，臨走前，格蘭特告訴了里奧北境最新的動態。
「南邊的古斯塔夫伯爵和南境麥克唐納已經簽訂了和約，暫時恢復和平，但古斯塔夫伯爵領經歷兩年戰亂，民不聊生，古斯塔夫伯爵必然會將矛盾外移，到時候只看是盯上你，還是盯上貝博奧斯。」
現在的里奧多少有了一些面對北境伯爵勢力的底氣，雖然體量尚小，進攻不一定取勝，但防守還是沒問題的，「隨便他來。」
格蘭特憂心忡忡，嘆息道：「北境這些年真是沒有消停的時候，南邊剛剛停戰，北面的貝奧武夫和貝博奧斯又打了起來，東邊的庫洛洛夫也蠢蠢欲動，父親現在傷透了腦筋，暫時沒辦法顧上你了，你自己要小心。」
里奧點頭道：「我沒事，讓義父自己也要小心。」
精靈女王探知的消息，已經被他早早寫信通知了北境大公，但這種高層勢力的陰謀動亂，里奧的手還夠不到。
冬去春來，大雪消融，北境的春播禮又一次到來，只不過這一次，河灣主持春播禮的大領主，換成了年紀輕輕的里奧·蒙多。
而北境大公的冊封也昭告天下，世人這才知道，北境又多了一位大伯爵。