菲莎開心的汪汪叫，三隻小傢伙湊在一起，開始謀劃如何幫助菲莎拯救自己的族人。
「汪汪汪！可憐的狗頭人，帶他回家！」
可憐的綠毛狗頭人，不能讓他待在全是人類的國度里孤苦伶仃！
里奧看著她們，也感到一陣放鬆，仰躺在小老鼠的床上，一邊無聊的翻看小老鼠放在床頭的書籍，一邊看著她們竊竊私語。
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那些充滿公式和圖解的鍊金基礎和法術入門書籍，被小老鼠圈圈點點，做著密密麻麻的筆記，還粘著許多注釋的紙條。
顯然小老鼠這兩年，的確是在認真的學習。
這些東西對於里奧同樣有用，那就是催眠，他看著看著，就悠悠睡去。
醒來的時候，臥室里一片安靜，里奧稍微一動，就感受到胳膊下縮著一個人。
小老鼠正躺在他的身邊，將腦袋縮在他的咯吱窩裡，睡得正甜。
顯然里奧的動作驚動到了她，小老鼠睡眼惺忪的睜開眼，突然湊到里奧的耳邊，悄悄開口道：「爸爸~」
不等里奧反應，她又嬉笑著重新縮回去，繼續陷入睡眠。
里奧下意識的抬頭，偌大的臥室里，只有諾琳騎士站在門口，遠遠注視著他們。
換成皇宮裡的任何一個人，只怕此時已經把劍架在他的脖子上了，但諾琳清楚他們的情誼，見狀也只是一臉姨母微笑。
一個小時前，古爾薇格公主和小夥伴告別，偷偷爬上床和里奧相擁而睡，諾琳見狀根本沒有制止的念頭，反而將閒雜人等趕出臥室，自己親自看顧。
看著里奧睡夢中下意識的將古爾薇格公主護在懷裡，諾琳就想到了對方墜落山崖時的笑臉。
真正的騎士總是能在不經意間觸動人心。
里奧小心翼翼的下了床，走到門口，「菲莎和芙蕾雅呢？」
「說是回去召集人手。」
「我聽說，帝都的水管全是鉛管？」
諾琳想了想，點頭道：「是吧？我倒是不太了解，不過應該也差不多。」
「那皇宮呢？」
諾琳回答道：「明面上的都是銅管，但埋在地下肯定是鉛管。」
里奧深深皺眉，說道，「公主寢宮看起來挺破舊的，該裝修了，我看最好推倒重建！」
諾琳頓時無語，看著里奧道：「你哪裡看出公主寢宮破舊了？不要張口就亂說！」
「公主寢宮修建還不到十五年，是皇帝陛下迎娶羅拉主母時，特意為她修建的宮殿。」
諾琳口中的羅拉主母，就是已故皇后羅拉·奧達洛夫，小老鼠的母親，人稱「北境薔薇」的女子，正是她一手建立薔薇騎士團，讓帝國女性也能成為騎士。
在此之前，帝國可沒有「女騎士」這種稱呼。
諾琳顯然是羅拉皇后的死忠粉，一說到她，就興致盎然。
「羅拉主母在出嫁之前，和她的同胞哥哥格蘭特爵士，一起偷偷潛入帝都觀察自己的未婚夫，提前在皇宮住過一段時間。她嫌棄皇宮建築陰森冰冷，皇帝陛下才將原本的一座宮殿推倒重建，給她專門建造了一座寢宮，就是現在的公主寢宮。」
諾琳說著，聲音變低，「羅拉主母說，其實是七百年前修建的皇宮，地面鋪滿了水銀，皇宮血脈從此不振，皇室成員身體孱弱，時有早夭，所以她才不要住！」
里奧聽得雙眼一亮，這小老鼠的母親也是個聰明人啊，知道汞有劇毒。
「然後呢？」
「所以皇帝陛下耗費巨資，將皇宮的地基都翻了一遍，換成了鉛板。」
「……」里奧兩眼一黑，無語道：「皇后就沒有反對？」
諾琳質疑道：「反對什麼？」
里奧不得不說，「其實鉛也有毒。」
諾琳根本不信，「騙我有什麼意思？鉛怎麼會有毒，帝都一年消耗的鉛錠是鐵的三倍，深入方方面面，號稱鉛都。」
「南方的葡萄種植園，會將葡萄放入鉛鍋，熬成鉛糖售賣，你在帝都吃的每一口果醬，每一杯葡萄酒，裡面都放了鉛糖。」
「帝都的貴族會用鉛粉製作化妝品的化妝，甚至全身敷粉美白。」
「鉛鍋、鉛罐，一直都是帝都市民的生活用品。」
「七百年了，也沒有人說有問題。」
「不能你們北境人用不起鉛器，就說我們南境的鉛器有問題！」
諾琳的話，差點把里奧說的產生自我懷疑。
萬一這世界和前世不一樣，人的體質天然消化鉛毒呢？
帝都號稱人口百萬，雖然很有水分，但是把郊區人口和周邊莊園都算進去的話，也少不了多少。
這麼多人集中用鉛，有問題也早該看出來了。
里奧也沒底氣去反駁，只能轉移話題，他看到牆壁上的魔法晶燈，「這燈不錯，居然不用燒油，也沒有魔晶功能，太神奇了。」
「這是群島自由邦特產的輻光燈，只要用特殊手段激活一次，就能長期發光，百年不熄，不過價格昂貴，只有帝都上流才能使用。」
有鉛汞重金屬的基礎在前面，里奧聽了頓時有些心裡不適，對輻光燈產生了懷疑。
讀過書的人都知道，輻射是個中性詞，理論上任何東西都有輻射，只不過是強度大小問題。
但輻射越大，對人體危害越大，卻是一種樸素的認知。
里奧頓時覺得這東西不好，揮手道：「拆走！拆走！公主不喜歡這些花里胡哨的玩意！」
不管是重金求死，還是身在輻中不知輻，里奧都無法用科學手段來檢測，無法展示出明確的證據，所以無法說服諾琳。
但解決辦法不是只有講道理這一條路，也可以使用謊言。
果然，諾琳聽到里奧的理由，遲疑道：「公主殿下不喜歡這種燈光嗎？」
里奧湊到諾琳耳邊低聲道：「如果被公主知道這很值錢，她會把它偷偷拆了賣錢，然後把錢寄給我。」
諾琳頓時覺得很有道理，不能讓公主偷竊成習，所以趕緊命人拆走，不給她和里奧機會。
第二天，宮廷再開晚宴，這一次是面對帝都的學者和名流，規模比上次更大，丹妮斯的導師希羅德教授，鍊金大師弗里曼，都在邀請行列。
公主陛下還特意吩咐，讓弗里曼大師帶上他的地精工程師弗吉爾，讓她見識見識群島自由邦的異族工匠。