出了南鑼鼓巷，范德彪晃晃悠悠，來到東直門外。
東直門鴿子市自打清末民初就已然成型，早年本是老四九城玩鴿人的聚集地，是八旗子弟、市井閒人消遣玩樂的地界。
可到了這幾年，糧票布票管得死，正經商鋪啥都緊缺，這鴿子市就變了味兒，成了半公開的私下交易去處。
明著還是倒騰鴿子玩意兒，暗地裡卻能以物易物，換糧食、副食、舊家什和各種緊俏物資，城裡城外的百姓都悄悄往這兒湊。
官方對此也是睜一隻眼閉一隻眼。入口有人 「看場子」，買者不要錢、賣者 1 角「門票」，交錢即可進入。
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入口處老槐樹下，陰影處站著一人，眼神來回打量著來往行人。見范德彪兩手空空，那人只是淡淡掃了一眼，便不再理會。
范德彪拿出事先準備好的頭套套在頭上，又從褲兜里摸出一根煙，劃了根火柴點上，
這才叼著煙，兩手插在褲兜里，溜溜達達往裡走。
陰影處那人看著這一幕嘴角微微一抽。
進了鴿子市，他不問價，也不搭茬，眼睛在攤位上掃來掃去。
眼下這兒早沒了早年專玩鴿子的雅致，滿眼都是市井過日子的剛需物件。
牆根下、樹蔭里、路邊空地上，到處都蹲著站著人，一個個壓低聲音說話。
有人擺著布袋，偷偷兜售玉米面、紅薯干、雜麵乾糧；
有人攤開舊布，擺著打補丁的粗布衣裳、被褥棉絮、鞋帽襪子；
還有人私下擺著鐵鍋鋁壺、菜刀鐮刀、針線洋火、皂角肥皂這類居家零碎。
更有不少人兩兩湊在一旁，不擺任何東西，只壓低嗓門悄悄議價。
人來人往全是尋常百姓，個個神色謹慎，眼神四下提防。
范德彪轉悠了一圈，也算是真正見識了這個年代的鴿子市。
正緩步往前走呢，一個矮墩墩的小個男人悄沒聲湊了上來。
他湊近范德彪身邊，壓著嗓子，臉上堆著活絡的笑：「哥們，我瞅你轉悠半天了，啥也沒問、啥也沒買，是不是沒瞅著合心意、想要的東西？」
范德彪低頭一瞅——矮墩墩、圓臉盤、小眯眼。這身板，這輪廓，別說就蒙了個嘴巴，就算拿麻袋從頭套到腳，他也認得出來。
「嘿，潘墩兒？」范德彪摘下煙，上下打量他一眼，「怎麼著？換買賣了？」
潘墩兒一愣，小眯眼使勁眨了眨，歪著腦袋上下打量了兩秒，忽然一拍大腿，壓低嗓子驚呼：「我靠，彪哥？！」
范德彪雖然戴著面罩，可那股子腔調，潘墩兒太熟了——前年在前門大柵欄一塊兒蹲牆根倒騰舊衣裳，這嗓子他聽了不下百回。
「您咋……這大隻了？」潘墩兒仰著脖子，小眯眼裡頭全是震驚，「這吃了啥了？」
范德彪把煙叼上：「吃啥？吃窩頭就鹹菜，愣躥了半頭。你呢？咋還這海拔？」
潘墩兒噎了一下，擺擺手：「別提了，全攢橫里了。」他拍拍自個兒圓滾滾的肚皮，又湊上來，「彪哥，我跟您說正經的——我現在就是幫『裡頭的人』跑跑腿，你需要啥可以給我說。」
說完手指朝市場深處一抬。
范德彪叼著煙，上下打量他兩秒，忽地笑了：「行啊潘墩兒，混進『體制內』了。那成，我問你——麵粉票，煙票酒票有沒有？」
「彪哥，您這話可問著了。」潘墩兒伸出兩根短粗的手指頭，在范德彪面前比劃了一下，「麵粉票最近漲了點二毛三一斤，甲級煙票兩毛，乙級煙票一毛二，甲級酒票就要貴點了，八毛，乙級酒票三毛。」
他說著，眼神又朝四周溜了一圈，才繼續道：「不過要我說喝點二鍋頭就挺好，甲級酒票一張票都快能換隻雞了，您捨得？」
范德彪打量潘墩兒那張圓臉。這小子聽這口氣，路子還挺野。
「彪哥是差錢的人嘛？」范德彪把煙從嘴角摘下來，嗤地一笑。
潘墩兒一聽這話，連忙擺手，臉上那活絡的笑又堆了上來：「那不能夠！彪哥您看你需要多少？」
范德彪叼著煙，不緊不慢地算了算：「白面先來五十斤。甲級酒票來十張。煙……」
潘墩兒小眯眼一亮，掰著手指頭一算：「白面五十斤，一斤兩毛三，十一塊五。甲級酒票十張，八塊，甲級煙票........一共二十九塊四毛。」
范德彪從褲兜里掏出三張大黑十遞過去：「拿著。多的不用找了，算你的跑腿錢。」
潘墩兒接過錢，臉上笑開了花：「哎喲彪哥，這怎麼好意思……」
「少廢話，快去快回。」
「得嘞！」潘墩兒把錢往懷裡一揣，扭著矮墩墩的身子鑽進旁邊一條窄巷子。
不到一支煙的功夫，潘墩兒回來了，他拿出一沓票據遞給范德彪：「彪哥，您點點。」
范德彪接過來，翻了兩下，往褲兜里一揣，眼皮都沒抬：「行了，你小子還敢糊弄我不成？」
潘墩兒一聽，咧嘴笑了，撓撓後腦勺：「那不能夠！彪哥您這話說的，我潘墩兒坑誰也不能坑您啊。」
他左右瞄了一眼，又湊近半步，壓低聲音：「彪哥，以後還需要啥，儘管來這兒找我。我要是不在，您給門口的兄弟說一聲，他們一準兒給您傳話。」
范德彪叼著煙，點了點頭：「成。」
「那彪哥您先逛著，我那邊還有活兒，先撤了。」潘墩兒拱了拱手，矮墩墩的身子往人群里一縮，三拐兩拐就沒了影。
范德彪把票據收進空間中，繼續在鴿子市里轉悠。
走到裡頭一個拐角，看見有個鄉下打扮的老頭蹲在牆根，面前擺著兩隻蘆花雞，用繩子拴了腳，正咕咕叫著滿地啄食。
「這雞怎麼賣？」范德彪蹲下來看了看。
老頭伸出兩根手指頭：「兩塊一隻。」
范德彪也沒多廢話，掏出四塊錢遞過去，拎起兩隻雞就走。
又在裡頭轉了一圈，看了看舊衣裳、鐵鍋、洋火那些，都沒什麼想要的。
晃晃悠悠往出口走。
回到東跨院已是深夜。范德彪把兩隻雞拴在牆角，票據收好，往床上一倒，翻了個身就睡著了。