入夜。
義莊燈籠全點上了。前院四角插了四根黑狗血竹籤，牆根撒了一圈糯米。
後院偏房門上貼了三張清心咒，罈子封條換成了新的。
林塵搬了張條凳放在後院牆根下，雷擊木劍橫在腿上。
赤陽砂溫養了一路，劍身缺口收攏了大半，雷紋的光澤回來三分。
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茅山明蹲在灌木叢旁邊，手裡攥著一疊鎮邪符。
這小子腿上綁著沙袋，是九叔讓他日常負重扎馬步練出來的習慣，走哪帶哪。
「師兄，你說那東西今晚還來嗎？」
「來不來都守著。」
「要是來了我喊人還是動手？」
「喊人。」林塵把劍鞘撥到稱手的位置，「你現在動手跟送菜沒區別。」
茅山明癟了嘴，沒反駁。
前院那邊，秋生搬了個馬扎坐在大門內側守著。
文才本來也要值夜，被九叔攆去睡了。
九叔的原話是「兩個廢物守一起不如一個廢物守著另一個廢物睡覺」。
文才沒聽出來罵了誰，乖乖去了。
九叔在正堂運功恢復法力。
蔗姑找了幾塊碎木板把偏房門上的裂縫釘好，又用紅繩在門框上纏了三圈。做完這些才回正堂找九叔。
「你也去睡。」九叔閉著眼說。
「你手上的傷沒塗藥。」
「不用塗。」
蔗姑沒搭話。把草藥膏放在九叔手邊的桌面上，自己坐到旁邊閉眼打盹。
九叔睜開一隻眼看了看草藥膏，又看了看蔗姑。
過了一陣，自己擰開罐子往手上抹了兩下。動作很輕，沒弄出聲響。
四目道長在東廂房打盹。
赤雷劍靠在床頭，隨時能拿。他睡覺跟死豬差不多，但有個好處——有異動的時候醒得比誰都快。
亥時過了。
後院安靜。蟲子都不叫了。
林塵把精神力散開，覆蓋義莊周圍一百步。三成法力撐不起更遠的範圍，但夠用了。
時間一點一點過。
茅山明蹲了半個時辰，腿麻了，換了個姿勢繼續蹲。
「師兄，你在金台寺打的那個赤骨，真的是人師後期？」
「嗯。」
「你打贏了？」
「師伯和師父一起打的。」
「三個打一個？」
林塵瞥了他一眼。
「三個打一個叫配合，不丟人。」
茅山明點頭，又問：「那石堅呢？」
「也是三個打一個。最後請神術收的。」
「我什麼時候能學請神術？」
「等你法力夠了再說。現在學了也請不來人，天上那幫大爺挑人挑得很。」
茅山明不說話了，在黑暗裡眨巴著眼。
子時差一刻。
林塵的精神力捕捉到義莊東北方向有波動。
不是法力波動。
是活物的氣息。
溫度比普通野獸高，心跳比人慢。在義莊外牆五十步開外的矮樹叢里。
林塵沒動。
他慢慢握緊雷擊木劍，用眼角餘光掃了一下茅山明。
茅山明正蹲在原地揉腿，什麼都沒察覺。
林塵豎起左手食指放在嘴邊，朝茅山明比了個噤聲手勢。
茅山明看到了。
腿不揉了，身體繃緊。
林塵站起來。
腳步很輕，貼著牆根往東北角挪動。
後院圍牆有六尺高。
林塵身高臂長，踮腳能看到牆頭。
他沒踮腳。
停在牆根下，閉上眼，精神力往外探。
那個東西也停了。
蹲在樹叢里不動。
一人一獸隔著一堵牆，誰也不先出手。
過了兩分鐘。
樹叢里的氣息動了。
朝右平移了十幾步，從東北角繞到正東方向。
林塵沿著牆根跟過去。
那東西又停了。
像是在找什麼。
或者在聞什麼。
林塵能感覺到它的鼻腔在用力吸氣。
嗅覺很敏銳，正在過濾空氣中的味道。
惡嬰罈子在偏房。偏房的窗戶朝南。
東牆這邊聞不到。
那東西繞了一圈，又回到東北角。
在樹叢里蹲了片刻。
然後，牆頭上出現了兩個光點。
暗黃色。
是眼睛。
在牆頭磚縫上方露出半張臉，往院子裡張望。
月光不夠亮。
林塵只看到一個輪廓——比人臉寬，上半部覆著灰白短毛，耳朵尖尖的往兩邊支棱著。
不是狼。
也不是虎。
像猿猴又不全是。
林塵在心裡過了一遍師父教的物志。
灰白毛，耳尖，指甲彎曲帶弧度，個頭比人大。
山魈不是這個樣子。
猴子也不是。
那東西趴在牆頭盯了幾息，暗黃色的眼珠轉了兩下。
它看到林塵了。
兩雙眼睛在黑暗裡對上。
林塵沒動。
那東西也沒動。
隔了三息，那東西悶悶地「嗚」了一聲。
跟文才描述的一模一樣。就一聲。低沉短促，像是試探，又像是在打招呼。
然後它縮下去了。
落地的聲音很輕。以它的體型來說，輕得不正常。
腳步聲往北去了。越來越遠。
林塵鬆開握劍的手。
「師兄？」茅山明小聲問。
「來了又走了。」
「我一個都沒看到。」
「你以後把眼睛練練。」
林塵回到條凳上坐下。
腦子裡在想剛才那聲「嗚」。
不是威脅，不是挑釁。
那個音調帶著猶豫。
像是一隻在陌生地方找東西的畜生，沒找到想要的，又不敢硬來。
它到底在找什麼？
如果只是被惡嬰的陰煞之氣吸引，應該直奔偏房。可它繞了義莊大半圈，最後只是趴在牆頭看了幾眼。
有靈智的野獸不少。山上修行百年的精怪見過不止一隻。
但修行了百年以上的精怪，不會這麼猶豫。
這東西修行年頭不長。力量夠翻牆進來，可腦子告訴它不該進。
是在忌憚什麼。
林塵看了一眼後院偏房門上的清心咒。
不是忌憚符紙，昨晚那東西進來過，碰了罈子就跑。
它在忌憚裡面坐著的人。
林塵想到了一個可能。
他站起身走到偏房門前，隔著木板問了一句。
「蔗姑睡了沒有？」
正堂那邊傳來蔗姑的聲音。「沒有。怎麼了？」
「你過來一趟。」
蔗姑披著外衫從正堂走到後院。
九叔也跟過來了。手上糊著草藥膏，紫竹筆別在腰間。
「那東西剛才來過。」林塵說，「趴在東北角牆頭看了幾眼，叫了一聲走了。」
九叔抬頭看牆頭。磚面上沒留新的痕跡，這回沒翻進來。
「光看不進來？」九叔問。
「嗯。比昨天謹慎了。」
蔗姑繞到牆根處，蹲下身在地上摸了摸。她的手法跟九叔不一樣，不是用法力探，而是貼著泥土嗅。
做了幾息，蔗姑臉上露出一點意外。
「怎麼了？」九叔問。
「有獾的味道。」蔗姑站起身拍掉手上的土，「不全是。比獾大得多，氣味里還摻著別的，像是老樹根泡了很久以後滲出來的腐木香。」