木葉地下，根部基地
十二名忍者整齊地跪在團藏面前。
而站在最前方的團藏，下巴處的刀疤顯得他凶煞無比。
他抬了抬眼，掃過跪在他面前的根部忍者。
這些，都是他培養出來的根部忍者。
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在經過了長期的訓練與洗腦後，他們都可以稱得上是自己的死士。
在刻下舌禍根絕之印後，他們將無法說出與機密情報有關的任何事情。
這也可以保證他的想法和行蹤不被外人所獲取。
而今天，他有一個重要的任務派發給這群手下。
他向前走了一步，沉悶的腳步聲讓根部忍者們聚精會神地豎起耳朵。
「我們是木葉的根，也是木葉的暗之面。」
陰暗的地下讓團藏的臉顯得很陰沉。
「我們會出現在陰影中，隨後除去所有木葉的阻礙，這就是我們的使命。」
「你們都是勇敢的、正義的忍者，也是我志村團藏最得意的傑作。」
熟悉的聲音讓根部忍者的頭低得更深了。
「是，團藏大人。」
「現在，我需要你們完成一個任務。」
團藏的眼睛眯了眯，隨後吐出幾個字。
「暗殺雨之國的首領，渡邊澈。」
「當然，他的那幾個跟班，也不要落下了。」
這是在說彌彥、長門、小南三人。
而團藏之所以這麼幹，也是有原因的。
在他看來，渡邊澈註定會成為木葉村的一大威脅。
這點從先前的綁架事件中就不難看出了。
對方的不擇手段與大膽讓團藏大為震撼，也從心底重視起了這位對手。
而根據根部在雨之國的情報，對方的實力處在精英上忍的層次。
再看看對方的年齡呢？
只有二十多歲。
這種年齡有著這種實力，已經基本註定對方會成為一名影級強者了。
如果再放任對方成長，木葉將再多一名影級強者作為潛在對手。
這種情況是團藏不願意看到的。
所以團藏選擇儘快除掉這個麻煩。
就在團藏苦惱於渡邊澈的貼身護衛眾多，根部忍者難以潛入雨之國將其刺殺的時候...
渡邊澈來木葉了。
並且根據根部的情報，對方這次並沒有貼身攜帶強大的護衛，而是選擇帶上了他的弟子。
換句話說，對方身邊的護衛力量相當薄弱。
而木葉又是根部的大本營，可以抽調出大量的人手。
這簡直是天時地利人和！
團藏從沒感覺到上天如此眷顧於他。
他意識到這是一個機會。
所以，他果斷選擇為根部的忍者發布任務。
任務內容，刺殺渡邊澈。
根部說現在的渡邊澈只是精英上忍的水平。
這種水平，十二名根部忍者就絕對可以將他做掉了。
當然，除此之外，團藏還有一些其他的考量。
在先前自來也與綱手被綁架時，他就曾和猿飛日斬產生過爭執。
那是對於是否為營救自來也與綱手而犧牲村子部分利益的爭執。
在團藏看來，任何忍者都是工具。
工具，最重要的就是以任務為重，並且隨時可以拋棄。
當時猿飛日斬給出的理由是——自來也與綱手很重要。
但在團藏看來，他們不過是猿飛日斬手裡好用的工具罷了。
談不上什麼重要。
可常年的相處讓猿飛日斬對他們產生了感情。
顯然，猿飛日斬在評估是否要救下兩人時，考慮到了更多餘的情感要素。
這對忍者來說，是一大忌。
他們兩人的觀念差異讓他們產生了劇烈的衝突。
甚至他還和猿飛日斬放下了狠話。
「日斬，你變得軟弱了。」
這句話是他的氣話，也是他的心裡話。
他無法看猿飛日斬一步步變得軟弱，最終將木葉的基業葬送在他手中。
他是猿飛日斬的同僚，也是摯友。
更是木葉的根。
一切上不得台面的，都要他親自去操刀。
而顯然，猿飛日斬的這種決策已經影響到了木葉的發展。
在他長期軟弱的狀態下，木葉將會成為他不斷妥協的產物。
團藏回想起他的老師，千手扉間曾經和他說的話。
「做事可以柔和，但絕對不要軟弱。」
是啊。
團藏這次這麼做的另外一個目的，就是想要告訴猿飛日斬，強硬才是正確的。
和敵人空口談判是無用的，只有把敵人打服了，再去談判，才是有用的。
而日斬最近的決策，都太軟弱了。
這不該是忍界第一大村該有的行為。
既然日斬下不去狠心，那麼這一步就交給他吧。
讓他用行為告訴日斬，什麼才是正確。
或許只有在日斬見識到了他所作所為所帶來的成果後，他才能幡然醒悟吧。
團藏的眼神逐漸堅定，他對眾人道。
「渡邊澈與他身邊的那三個小孩，都要處理掉。」
「這一切不要在村里做，等渡邊澈他們離開村子，你們再動手。」
團藏的目光帶著狠厲。
哪怕是小孩，也要斬草除根。
否則，等那幾個小孩長大，木葉也會多出幾個敵人。
對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。
這一點團藏還是清楚的。
他嚴肅道。
「這次任務相當重要，不要愧對我的期望。」
「是！」
十二名根部忍者齊齊喝道。
團藏擺了擺手。
幾名根部忍者閃身離開，只留團藏一人留在根部的基地中。
團藏的臉色沉了下來，他時時刻刻都在關注著猿飛日斬的行為。
而最為引人注目的，是猿飛日斬將千手柱間的細胞給了大蛇丸。
這是一條紅線。
先前他找猿飛日斬索要柱間細胞的時候，對方都沒有答應。
想起先前猿飛日斬和大蛇丸的師生情誼。
團藏下意識地摩挲著下巴。
這到底是一種信任？
還是一种放逐？
如果猿飛日斬對大蛇丸的態度是前者，那麼這對他團藏來說，可不是什麼好消息。
他志村團藏覬覦火影之位很久了。
每當他入眠的時候，他都會想起扉間老師一人斷後時的場景。
他只差一點，就能夠到火影的位置。
就差一點...
而現在，如果大蛇丸得到猿飛日斬的推舉，那麼他在四代目火影位置上的競爭將會無比艱巨。
對於團藏來說，這樣是個十足的壞消息。
可如果是後面一種情況呢？
猿飛日斬給大蛇丸柱間細胞並非是一種信任，而是一种放逐呢。
是一種帶著失望的施捨...是一種失望後的饋贈...
那麼情況又不一樣了。
在這種情況下，大蛇丸勢必會對他的老師失望。
這個時候，他團藏就可以趁虛而入，拉攏大蛇丸，爭奪火影之位。
團藏思來想去，還是拿不準猿飛日斬的態度。
那就只有一種方法了。
直接去和大蛇丸接觸。
團藏眯了眯眼睛。
四代目火影的位置，只能是他的。