東京的天氣很好，陽光從走廊盡頭的窗戶照進來，落在陳舊的木地板上，被窗框切成一格一格的光斑。
五條悟靠在自動販賣機旁邊，手裡拿著一罐罐裝咖啡。
那當然不是他自己要喝的。
他本人更偏愛甜到讓普通成年人皺眉的飲料，罐裝黑咖啡這種東西怎麼看都不符合他的興趣。
但他還是買了一罐，拿在手裡晃了晃，像是專門等著某個人回來。
七海建人從樓梯口走上來時，看到的就是這一幕。
白髮男人站在走廊里，姿態懶散得像根本不屬於任何工作場合。眼罩遮著眼睛，嘴角帶著一點無所事事的笑，手裡的咖啡罐隨著他的動作輕輕碰響。
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七海建人腳步微不可察地停了一下。
然後他很快恢復平靜。
「五條先生。」
「七海，辛苦啦。」
五條悟抬手，把咖啡丟過去。
七海建人接住，低頭看了一眼。
黑咖啡。
微糖都沒有。
他沉默了一秒。
「謝謝。」
「我很貼心吧？」
「如果您是指給剛完成調查的人買一罐咖啡，姑且算是。」
「哇，好冷淡。」
五條悟笑眯眯地跟上他的腳步。
七海建人沒有立刻停下，而是一路走到較為安靜的會議室。
高專上午沒什麼人，學生們還在訓練場或教室，走廊里只有遠處傳來的幾聲模糊交談。
會議室門關上後，外面的聲音被隔開。
七海建人把手裡的資料夾放到桌上。
「五條先生。」
「嗯？」
「關於之前讓我確認的那兩起咒靈消失事件，我已經調查完了。」
五條悟倚在門邊，雙手插進口袋，笑意沒有變。
「結果呢？」
七海建人打開資料夾。
裡面夾著現場照片、殘穢檢測記錄、輔助監督的報告，還有窗那邊傳來的任務原始檔案。
「結論是，無法得出正常結論。」
五條悟輕輕挑眉。
「哦？」
七海建人把第一份報告推到桌面上。
「第一起，地點是杉並區廢棄住宅。窗最初觀測到二級咒靈反應，殘穢濃度符合報告描述，也有三名非術師連續出現失蹤前兆。五條先生原本被安排前往處理。」
「嗯嗯。」
「但是在您抵達之前，目標反應消失。」
七海建人翻到下一頁。
「我昨天重新進入現場，進行了二次確認。沒有戰鬥痕跡，沒有術式殘留，沒有帳的記錄，也沒有普通火災、爆炸、坍塌等物理破壞。現場乾淨得不合理。」
五條悟問：「咒力殘穢呢？」
「幾乎沒有。」
七海建人停頓了一下。
「不是被人祓除後的殘留稀薄，也不是被強大咒力壓碎後的散逸。更像是……目標從來沒有在那裡出現過。」
會議室里安靜了一瞬。
窗外有風吹過樹梢，葉影在玻璃上輕輕晃動。
五條悟沒有說話。
七海建人繼續。
「第二起，原本判定為準一級，地點在池袋附近地下商場舊通道。窗記錄到的反應更明確，有兩名輔助監督都確認過同一坐標。任務取消前十分鐘，咒靈反應突然從檢測範圍內消失。」
「現場？」
「同樣沒有戰鬥痕跡。」
七海建人把照片攤開。
舊通道的水泥牆面、地面積灰、角落裡的廢棄警示牌，一切都維持著長期封閉後的狀態。
沒有血跡，沒有焦痕，沒有術式破壞，也沒有咒靈被祓除後常見的殘穢流向。
「我向窗那邊調了最初觀測記錄。」七海建人說，「記錄沒有被篡改的痕跡，輔助監督也沒有受到認知干擾。也就是說，那兩隻咒靈確實曾經被觀測到。」
五條悟笑了一下。
「然後它們又像沒出現過一樣消失了？」
「是。」
七海建人語氣嚴謹。
「準確來說，不只是消失。消失之後，現場所有能證明它們曾經存在過的痕跡也一起被抹掉了。」
五條悟的指尖在手臂上輕輕點了一下。
「聽起來像空間系術式？」
「我考慮過。」
七海建人合上其中一份報告。
「但如果是空間轉移，應該仍會留下咒力擾動。除非術式精度高到連殘穢都能完全消除，或者施術者的咒力性質與現有檢測體系完全不同。」
「後者聽起來很麻煩呢。」
「五條先生。」
七海建人抬眼看他。
「請不要用這種好像在評價甜品新品的語氣討論未知術式。」
五條悟笑出了聲。
「七海好嚴格。」
七海建人無視了這句話。
「還有一點。」
他又抽出一頁資料。
「根據伊地知先生提供的時間線，那兩起咒靈反應消失的時間，與您臨時改變行程的時間非常接近。」
五條悟臉上的笑意沒有變化。
七海建人看著他。
「五條先生。」
「嗯？」
「您是不是有線索？」
這句話落下後，會議室里短暫地安靜了一下。
五條悟沒有立刻回答。
他靠在門邊，姿態依然散漫，可七海建人知道，這個人絕不是沒有聽進去。
五條悟當然聽進去了。
兩隻咒靈，徹底消失。
沒有殘穢，沒有戰鬥，沒有祓除痕跡。
像被誰從世界記錄里輕輕擦掉。
而這個異常，已經不是第一次發生。
上一次，他在去任務之前，遇到了棲川澄。
結果任務就取消了。
再上一次，他原本應該去處理臨時案件，結果最後和棲川澄在書店待了一個下午。
下午的任務就這麼空掉。
巧合這種東西，在一次兩次時很可愛。
多了之後，就會變成線索。
五條悟垂著頭，唇角慢慢彎起來。
棲川澄。
小澄醫生。
至少目前為止，他身上沒有咒力異常。
六眼看不見謊言，但能看見太多東西。
而棲川澄在咒術師的判斷體系里，確實幹淨得近乎普通。
這反而讓事情更有趣。
七海建人見他不說話，眉頭微微蹙起。
「五條先生？」
五條悟抬起頭。
「七海。」
「是。」
「你覺得如果世界上有一種咒靈，」五條悟慢悠悠地說，「只要遇到我就會自己消失，那是不是說明我受歡迎到連咒靈都害羞了？」
七海建人：「……」
他面無表情地看著五條悟。
「請您認真一點。」
「我很認真哦。」
「看起來不像。」
「我覺得很明顯呀。」
「......」