此劍鑄成之日，尚方令以活鹿試刃，劍鋒未至而鹿首落，聖人嘆曰："此劍看似殺伐之器，實則鎮國祥瑞。"
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登基那日遂賜長公主，喻其"剛柔並濟，威德雙全"。
此劍出匣時滿堂生寒，卻見長公主執劍而笑："聖人所賜，當懸於華堂。如此利器，豈染俗塵？"言罷收入鞘中，金鈴猶自顫鳴不絕。
最後這柄劍，便一直存放在長公主府的大殿之中。
那是趙徽的榮耀，更是皇權如炬，永照山河的象徵。
趙徽沉浸在過往的榮耀之中，卻聽見付懷楹道：「可是殿下，大恩如大仇，沒有人願意一直活在需要償還他人恩惠之中，更何況是聖人。」
趙徽動作一頓，轉頭看向付懷楹，神色不明。
「人心易變，君恩更是如海水漲潮，起起落落。」
付懷楹道：「殿下若想聖人顧念往日恩情，今後行事怕是要萬分小心，但凡行錯，腳下便是雷池。」
趙徽笑了一下，不知是在笑自己，還是在笑他人。
她是聖人手中最鋒利的劍，需要時指向敵人，不需要時收入劍鞘束之高閣。
付懷楹又道：「倘若長公主不願將自己的命運掌握在他人手中，其實還有一個法子。」
趙徽聞言看向她。
付懷楹看向她手中的昭陽劍，道：「殿下拿著這柄劍，入皇城，清君側。」
趙徽表情當即變了，她眉宇下壓，雙眼牢牢鎖定付懷楹，語氣也夾雜著殘酷的寒霜。
「付娘子，你知道你這是在說什麼嗎？」
趙徽語調平靜，卻句句帶著威嚴，如一把把利劍懸在付懷楹的腦袋上。
然而對面之人卻面不改色，依舊帶著獨屬於「付娘子」的微笑。
就這麼帶著一雙天生笑眼，說出大逆不道的驚天話語。
趙徽知道她聰明，卻從沒想過她腦子裡竟敢想這些，倒是令趙徽有些看不透此人。
鳳眸一眯，似是要從她的眼睛裡看出些什麼。
付懷楹只是慢悠悠道：「明君之明，不在權謀，而在百姓。君臣共治皆是以民為本方能天下太平。」
「殿下都懂的道理，坐上了龍椅的那位卻不懂。」
「其實殿下心裡也明白吧？若無臣子輔佐，以他的平庸，根本無法坐穩這龍椅，更當不成什麼明君。」
「——住口！」
眼前白光一閃，下一瞬冰涼鋒利的劍刃就抵在了付懷楹的脖子上。
趙徽眉眼下壓，殺氣頻出，只要付懷楹敢再多說一個字，趙徽手上的劍就能抹了她的脖子。
「本宮竟不知，付娘子的膽子大到敢挑撥本宮與聖人之間的關係。」
「並非挑撥。」
那劍刃散發的寒氣就在頸邊，付娘子卻絲毫不慌，彷佛架在自己脖子上的東西不是一柄削鐵如泥的寶劍。
趙徽只見對方依舊似笑非笑，甚至還閒庭信步朝她一步步走來。
柔軟的皮膚距離刀刃不過也就一根髮絲的距離。
付懷楹任由刀對準自己的脖子，在趙徽的注視下，一點點縮短兩人之間的距離。
身後大殿正中央，立著一座三足鎏金銅鼎，鼎內終日焚燒著來自交趾的沉香，青煙裊裊，香氣襲人。
那香熏的趙徽頭疼，看眼前的人都像是從那香菸瀰漫之中冒出的蠱惑人心的精怪。
「你就不怕本宮的手一抖，你的命就交代在今天了嗎？」
趙徽似笑非笑看著付懷楹，刀尖直接抵在了對方的脖子上。
「殿下若是想要我的命，何必與我說這麼多。」
兩人之間只差一臂距離了。
「殿下不妨認真思考一下我的話。」
「能者上、平者讓、庸者下，這是亘古不變的道理。」
「同樣都是先帝的血脈，殿下不論是才智、膽識，亦或是帝王心術，都要更勝一籌。」
「難道就因為殿下是女人？就因為性別不同？」
「天地法則從未有過規定真龍天子一定要是男子。」
「殿下，不妨問問自己，甘不甘心。」
付懷楹看著趙徽，語調和緩平靜。
「我並非為我，也並非為殿下，我只是打心底認為，殿下能比聖人更能是一個明君。」
「殿下，也許今時聖人會念著你的功勞，之後就不一定了。」
「要想不被任人宰割，只有將命運掌握在自己手中。」
「殿下若是猶豫不決，不妨抬頭看看，天命會告訴殿下該如何抉擇。」
...
付懷楹離開後，趙徽命大殿的人全部退下。
順便把那香爐里燃燒的沉香給滅了。
大氣也不敢出的侍女們紛紛滅香然後離開，她們經過了嚴密的訓練，並不會將大殿內發生的事往外透露半分。
趙徽準備將寶劍收入鞘中，卻看見刀刃上凝著兩滴血珠。
鮮紅的珠子在雪亮的刀刃上，當她舉起來湊近看時，那珠子便順著刃滑到劍格上，點亮了上頭的龍睛。
趙徽從案桌上拿起巾帕擦乾，正準備將劍重新收回劍鞘當中，卻突然福至心靈般抬頭看去——
擺放寶劍的正上方，正是大殿內最重要的牌匾，上頭寫著「受命於天」四個大字。
受命於天，既壽永昌。
那是傳國玉璽的印文，也是曾經先帝親手書寫下的牌匾。
趙徽就站在那塊牌匾下，面無表情站了許久。
最終才做出了一個決定。
...
趙徽一直在等，等聖人做出最後的裁決。
不過她並沒有等到聖人的消息，反而等到了駙馬的消息。
魏寧在昌平郡王一案上有功，升官一品成了都水使者。
他在朗州監工完水利工程後，乘船向上準備前往荊州時，卻突遭遇水匪劫殺，打鬥中落水失蹤。
消息傳回京城時已經是事發的第三日了。
被幽禁在府中的趙徽得知此事後，竟鬆了一口氣。
看來，聖人已經做出了他的決定。
既如此，趙徽不論做什麼，也是情有可原了。
她當即修書一封秘密傳給魏家，命令魏長珩不論發生什麼事都不要出府，在家看好趙迎。
隨後又將付懷楹喚進了長公主府中。
接到帖子的付懷楹便明白了趙徽已經做好了決斷。
付懷楹並沒有去，而是回了一封信，讓蘭香帶給長公主。