李硯書不知道小草定的地方在哪，他也沒有問。
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直到他被帶到小巴村。
曾經小草就是在這裡生活，帶著母親妹妹走出了這裡。
小草帶著他，高鐵轉大巴，大巴轉小巴，再開越野車。
坐了大半天的車才到達村子的入口。
一路上，兩人沒怎麼講話。
小草是在車上補眠，李硯書則是看著窗外一閃而過的山坡矮樹，心情十分複雜。
闊別12年重新回到這裡，一切彷佛都沒有變，好像又全都變了。
通往村子的大路修了一條能讓車子駛過的盤山公路，但村子裡的路依舊是黃泥巴路。
村頭的希望小學還開著，此時正值暑假期間，學校內空無一人。
校門口原本一張桌椅組成的簡陋保安亭已經撤走了，換成了一個木質長桌。
學校的外牆刷了白色的牆漆，原本對面小小的食堂也被拆除了重新建了一個大一點的一層食堂。
「你知道這所希望小學是誰出資修建的嗎？」
李硯書沉默了一會。
小草沒等他回答，自顧自說：「是以我母親名字命名的慈善基金會修建的。」
「像這樣的學校，全國有47所。」
這是她在大學的時候查到的。
村長家之所以會有那張報紙，也是因為修建了這所學校的緣故，很多書籍期刊報紙被運來了，陰差陽錯貼在村長姑姑家的牆上。
陳先華恐怕永遠不會想到，這裡長大的孩子受他的庇護得以上學，他的女兒卻在距離學校的二里地開外受盡折磨。
李硯書沉默地跟在小草的身後。
村子的格局變化並不大，但許多屋子看上去許久沒有住人了，院落里長滿了雜草灌木，看上去敗落蕭瑟。
沿著主路一直走了一半的路程，才看到一個端著木桶的年老婦女從院子裡出來。
女人注意到兩個衣著整潔的年輕人，目光變成了疑惑的打量。
村子裡的年輕人都走光了，平時鮮少有外人來，眼下非節非假的，也不知道是來找人來時幹嘛。
小草上前，用熟悉的鄉音和人打招呼。
「嬸子，以前的村長還在嗎？」
女人點點頭：「你問的王全貴是吧？早些年犯事被抓走了。」
她瞅了瞅小草：「你......是哪家的妮兒啊？」
小草微微一笑：「我是李小草。」
女人先是一愣，隨後瞪大了眼睛，連眼尾的褶子都撐沒了。
「小草？你是、瘸......瘸腿李的女兒？你、你——」
她看著小草離開的背影，嘴裡喃喃：「不得了啊......不得了啊......」
女人永遠都不會忘記那一天。
閉塞的村莊有一天突然開始修路，路修好後突然來了一大幫人，將村子圍堵得水泄不通。
村子裡的人大多都沒見過小汽車，第一次見到的便是閃著紅藍色燈光的警車。
所有村民都被趕到王氏祠堂的露天祭祀場上，挨個問話。
最後他們帶走了一大批人，村長和村長的老姑也被拉走了，那老太婆哭天喊地的聲音響徹祠堂。
留下來的人都知道，這一切變故，都是因為瘸腿李的女兒李小草。
她帶著自己被賣來的母親和妹妹逃出了大山，還報了警。
那些被帶走的人，有的沒有回來，有的回來了但是斷了一條腿。
小巴村原本五十多口人家，一下子人口銳減一半，現如今留下來的也不過十幾戶。
...
小草帶著李硯書，一路走到村尾，在曾經生活過的屋子前停下。
荒廢了12年的院落，屋子敗落不堪，主屋的屋頂漏了一個好大的洞，能看到裸露的木質橫樑。
院子門口原本的木質柵欄已經沒了，雜草蔓延到主路上。
一眼看去，唯獨一棵桃樹立在雜草叢中。
跨過膝蓋高的雜草，小草走到桃樹前，摸了摸碗口粗的樹幹。
「這裡是我曾經生活過的地方。」
小草指著主屋：「那兒是我曾經住過的房子。」
「你一定很奇怪，為什麼要帶你來這裡。」
她看向李硯書，認真對他說：「至高至明日月，至親至疏夫妻。既然我們有緣成為夫妻，我就想讓你了解我的過去。」
「你知道嗎？我從出生起一直到14歲，已經記不清挨了多少次打，餓過多少次肚子。」
「我的生父是一個只知道酗酒的人，他每次喝醉了就要打人，我和小花還有我媽都是他的出氣筒。」
她手指向對面一間又破又小的屋子：「那兒，就是曾經關著我媽的地方。」
「我知道她是被賣過來的，不是因為我有多聰明。這個村子裡很多女人都是被人賣過來的，有的女人花幾百塊錢就能買到。」
「他們交易的時候從不避諱人，就像賣菜賣肉那樣光明正大。」
李硯書靜靜地聽著，心中卻一點也不平靜，像是波濤洶湧的海嘯。
小草的手摸上桃樹粗糙的樹幹，抬頭看向枝幹上雞蛋大小的桃子。
因為沒有人打理，大部分果實都被鳥雀啃出了一個一個洞。
「這棵桃樹，是我害怕被人發現偷吃食物挨打，才把果實埋在這裡。」
「直到有一天，我看到這顆果實發芽了。」
「那個時候，我就發誓，我一定要帶著她們逃出這座大山。」
「我成功了。」
她轉頭看向李硯書：「之後的事，你們也知道了。」
「但是後來，我發現這世界上有關人的偏見也是一座座高山。」
「因為我長得像生父，外公不喜歡我；因為我心思深沉，舅舅們忌憚我。」
「現在又因為我是個女人，認為我沒那麼大本事管理一個集團。」
「可能力從來都不是以性別區分的。」
李硯書怔怔看著她。
「我知道你一直都想問我，為什麼一定要和我舅舅爭位置。」
李硯書連忙道：「我......」
小草打斷了他：「我知道他們找過你，想讓你當說客。」
李硯書雖然不懂這些，但他也不傻。
「如果外公讓舅舅坐上董事長的位置，我絕不會有爭鬥的心。但這個位置，是外公給我的，其中的條件之一，就是和你結婚。」
李硯書再次一愣。
小草看著他說：「雖然這樁婚姻於我而言不算犧牲，但既然是交易，就不會有讓步的可能。」
「更何況，我也有我想要做的事，有想要保護的人。」