禮部員外郎也頻頻頷首，捻著鬍鬚，眼中異彩連連：
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「詞曲鏗鏘，立意甚深。將草莽英雄之心路，世道不公之傾軋，演得如此透徹淋漓，難得，實在難得！怪不得雲棲茶樓一票難求，盛名之下無虛士啊！」
一齣戲罷，餘音繞樑。
幾位大人仍沉浸在戲文帶來的激盪情緒中，半晌才回過神，互相看看，皆是意猶未盡。
「妙極！妙極！」
短髯文官撫掌讚嘆，「今日總算得一飽眼福，不虛此行，不虛此行啊！」
「是啊，」另一位也接口道，「比傳聞中更勝一籌。這梨園，果然有些真東西。」
禮部員外郎看向候在一旁伺候的夥計，溫言問道：
「這戲文，是每日都演這一出，還是另有安排？」
夥計忙恭敬答道：
「回大人，開業頭三日，主打便是這齣《水滸》英雄傳。往後會陸續排演其他新戲，也會有些經典折子戲。具體戲目，門口會有水牌公示，大人亦可派人來問詢。」
員外郎點點頭，對同伴笑道：「看來，往後我等又多了一處消遣雅聚的好去處了。」
幾位大人心情愉悅地起身，又對送上來的糕點果品稱讚了幾句，這才滿足地離去，邊走邊還熱烈討論著戲中的情節人物，顯然對這梨園的第一印象極佳，甚至超出了預期。
宋知有在暗處看著他們離去時臉上未褪的興奮與回味，嘴角也露出了欣慰的笑容。
這第一道「文雅」的關卡，算是漂亮地通過了。
只是，想起那群拂袖而去的武將，她深知，要讓這梨園真正在京城立穩腳跟，唱響名號，要面對的，遠不止一種眼光，一種口味。
路，還長著呢。
但至少，今天這開業的第一聲鑼，敲得還算響亮。
——
自那日梨園門口文武官員一場風波後，京城官場私下裡便多了個新鮮談資。
只是這談資的風向，漸漸讓那群當初拂袖而去的武將們，渾身不自在了起來。
接連幾日早朝後，文官們三三兩兩聚在一處，不再是單純議論朝政，或是吟風弄月，反而興致勃勃地談論著「林教頭」、「花和尚」、「那一場雪夜廝殺如何悲壯」、「那唱腔如何激越」云云。
說到興起處，眉飛色舞，撫掌讚嘆，甚至有人當場學著哼上兩句戲文里的調子，引得旁人會心一笑。
武將們起初還梗著脖子，心想：一群酸儒，淨喜歡這些虛頭巴腦的東西。
可漸漸地，他們發現不對味兒了。
午間在衙門用飯，或是傍晚在宮門外等候轎馬，文臣們扎堆聊得熱火朝天，他們這些武將湊過去，想插句話，卻發現自己完全搭不上腔。
人家說的是戲文里的「忠義難兩全」、「逼上梁山的無奈」，他們能說什麼？說校場新練的陣型？說邊關最新的戰報？氣氛總像隔了一層，格格不入。
更讓他們憋悶的是，那些文臣聊到後來，竟開始相約：
「明日休沐，帶上內子和小女一同去梨園瞧瞧，也讓她們見識見識這不同於以往的英雄戲。」
「正是，我家那小子聽了同窗說起，也鬧著要去呢！」
武將們聽著，心裡頭那股說不出的彆扭勁就更重了。
自己家裡難道就沒女眷？沒小子？怎麼好像全京城就他們這幾家武將府上不知此事、不看此戲似的？
一種微妙的、被排除在某種新興風尚之外的邊緣感，悄然滋生。
他們嘴上依舊硬氣，私下裡卻難免嘀咕：那戲……真有那麼好？連深閨婦孺都吸引去了？
帶著這份鬱悶，下了朝的武將們各自回府。
為首的豹頭環眼武將姓雷，單名一個駿字，官拜五城兵馬司指揮使。
他沉著臉回到自家府邸，卻覺得今日府里異常安靜。
往常這時候，夫人該張羅著問他是否用點心，女兒可能在花園嬉戲，兒子縱然不在家，僕役也該穿梭忙碌。
可今日，前廳冷冷清清。
「人呢？都去哪了？」雷駿洪聲問道。
留守的老管家忙上前回話：「回老爺，夫人帶著小姐、少爺，還有幾位姨太太，晌午過後便出門了。」
「去了何處？」
「聽說是……去了東市新開的梨園，看、看戲去了。」管家說到後面，聲音漸低，覷著老爺的臉色。
「梨園？！看戲？看的可是那《水滸傳》？」雷駿眼一瞪，聲如洪鐘。
「正、正是……」管家頭垂得更低了。
雷駿只覺得一股氣直衝頂門，差點背過氣去！
好嘛！自己在朝堂同僚間因為沒看過這戲插不上話，被隱隱排斥。
回到家，好傢夥，一大家子撇下他，全跑去看那被他斥為「娘唧唧」的戲了！合著就他一個人被蒙在鼓裡，成了徹頭徹尾的「局外人」？
他鐵青著臉，一言不發，轉身進了正堂，在那張慣常坐的主位太師椅上重重坐下，胸膛起伏，渾身散發的低氣壓讓隨後跟進來的小廝大氣都不敢喘，連忙沏了茶便退得遠遠的。
這一坐，就坐到了日頭西斜，華燈初上。
門外終於傳來了熟悉的喧鬧聲，環佩輕響，笑語隱約。
以雷夫人為首，雷家小姐、少爺，還有兩位姨娘，一行人顯然看戲歸來，意猶未盡，臉上還帶著興奮的紅暈，邊走邊討論著：
「魯智深倒拔垂楊柳那一下，真真有千斤之力！」
「林沖娘子也太可憐了……」
「哥哥，你說那宋江後來真上梁山了嗎？」
他們談笑著踏入正堂，冷不防看見端坐在昏暗光線中、面沉似水、周身仿佛籠罩著一層黑雲的雷駿，所有的聲音戛然而止。
正堂內的氣壓瞬間低得讓人窒息。
雷小姐下意識往母親身後縮了縮，雷少爺也收斂了笑容，幾位姨娘更是垂手立在一旁，不敢吭聲。
雷夫人心裡咯噔一下，看老爺這臉色，莫不是朝中出了什麼大事？或是家中有什麼變故？
「老、老爺，您這是……」雷夫人試探著開口，聲音有些發緊。
雷駿抬起眼，目光如電，緩緩掃過面前這一張張還殘留著觀戲後興奮餘韻的臉，最後定格在夫人臉上，聲音聽不出喜怒，卻沉甸甸地壓人心魄：「聽戲去了？」
「……是。」
雷夫人小心應道，想著解釋兩句：
「今日天氣好，聽聞那梨園的戲與眾不同，便帶著孩子們去見識見識……」