李勃雲自被革除國子監功名後。
雖不能再以監生身份公開活動，但在京城的年輕文人圈子裡，憑藉其才學和敢言的性情，仍有一定號召力。
《水滸傳》前四十回的風靡，讓他敏銳地感覺到，這部書絕非簡單的市井傳奇。
其內蘊的草莽豪氣、世道不公的揭示，乃至對「忠義」的複雜探討，都極有品評價值。
他不顧一些較為保守友人的勸阻，執意要在風波漸起的當下，舉辦一場專論《水滸傳》前四十回的品書會。
地點就定在城東一處較為清雅、也相對僻靜的「停雲書院」。
消息放出，響應者卻遠不如預期。
許多平素與李勃雲交好、也對《水滸傳》暗自欣賞的文人，聽聞王百川等人正大肆攻訐此書，又顧忌李勃雲「戴罪之身」，紛紛託故不來。
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最終，願意冒著被貼上「喜讀妖書」、「結交狂生」標籤風險前來的，不過十餘人。
大多是些與李勃雲性情相投、家境尋常、對功名尚未完全死心卻又對現狀不滿的年輕書生。
還有兩位雖未公開表態、但私下對《水滸傳》文字功力頗為稱奇的老秀才。
品書會當日，停雲書院的小小廳堂內，略顯冷清。
十來人圍坐，面前清茶一盞，案頭攤著《水滸傳》書冊，氣氛起初有些滯澀。
李勃雲開門見山，略過寒暄，直接切入對「魯達形象」的討論，認為其「看似粗莽，然拳打鎮關西是路見不平，大鬧五台山是不羈真性，野豬林救林沖是義氣深重，乃書中『真俠』之代表」。
此言一出，倒是激起了一些討論。
有人贊同，認為魯達是底層俠義精神的化身；也有人認為其行事過於暴烈，有違法度，不可為訓。
討論漸漸熱烈起來，眾人拋開拘謹，開始引用書中細節，爭論林沖之「忍」是懦弱還是無奈，吳用之「智」是機巧還是陰損，晁蓋之「義」是純粹還是帶有私心……
然而，就在品書會漸入佳境之時，麻煩不期而至。
王百川仿佛早就料定李勃雲會辦此會，也料定來人不會多。
他並未親自闖入——那太失身份——而是派了手下幾個慣會捧哏幫閒、也有些許功名在身的讀書人，故意從停雲書院門前「路過」。
這幾人故意在院門外高聲談笑，聲音清晰傳入廳內：
「喲，這不是停雲書院麼？聽說裡頭正品什麼『水壺傳』？哈哈，倒也應景，一堆破銅爛鐵，正適合品鑑！」
「嘖嘖，李兄倒是雅興不減。只是這喜好……越發返璞歸真了，專愛些市井屠沽之輩的故事，莫非真是近墨者黑，與那印書的商賈廝混久了，眼界也如此了？」
「什麼俠義，什麼反抗，不過是一群目無法紀的匪類！也只有那些自己沒本事、考不上功名、又心懷怨懟的，才會對此等故事惺惺相惜吧！」
「聽說今日那『第一才子』全施琅全公子，在『摘星樓』舉辦新作《蘭台玉屑集》品評會，那才是真正的風雅盛事！京城有頭有臉的文人學士去了大半，連幾位翰林都賞臉到場！那才叫品書！哪像這裡，門可羅雀，盡些歪瓜裂棗，品些不入流的東西，真是丟盡讀書人的臉面！」
尖酸刻薄的嘲諷，毫不掩飾地飄進來。
廳內眾人頓時臉色鐵青，先前討論的熱烈氣氛蕩然無存。
有人氣得渾身發抖，想要衝出去理論，被李勃雲強行按住。
李勃雲自己也是面色發白，緊握的拳頭指節泛白，但他深吸一口氣，強壓怒火，低聲道：
「狂犬吠日，何必理會？我等品的是書中真意，非為與小人爭口舌之快。」
話雖如此，經此一擾，品書會的氣氛再也無法恢復。
眾人心中都堵著一口氣，既憤怒於王百川等人的欺人太甚。
又不由地對那「第一才子」全施琅的盛會生出一絲複雜的情緒——是羨慕？是不忿？還是自慚形穢？
全施琅，年方二十五，卻已是名滿京華的「晏朝第一才子」。
他出身江南書香望族，少年時便有「神童」之譽，詩詞歌賦無一不精，尤擅駢文，辭藻華麗，用典精絕，深得朝廷清流和諸多大儒賞識。
去年其詩集《春水集》刊行，洛陽紙貴，被譽為「本朝第一流文章」。
如今新作《蘭台玉屑集》乃是一部匯集其近年所作的賦、論、序、銘的文集。
雖尚未正式刊印，僅以手抄本在極小範圍流傳，已被追捧者譽為「字字珠璣，篇篇錦繡」。
他的品評會設在京城最高雅的「摘星樓」，廣發請帖，受邀者非富即貴，或是文名卓著之士。
相較之下，李勃雲這停雲書院內寥寥十餘人、討論一本「販夫走卒也愛看」的《水滸傳》，簡直寒酸得可笑，也正應了王百川那「不入流的人配不入流的話本」的譏嘲。
果然，不一會兒，便有相熟的小廝跑來，喘著氣對廳內一位書生道：
「公子，您快去摘星樓看看吧！那邊真是了不得！全公子親自講解《蘭台玉屑集》中的《兩都賦》，聽說連國子監的劉博士都擊節讚嘆！樓上樓下全是人，擠都擠不進去！好多原本說要來咱們這兒的人，都……都跑去那邊了……」
小廝的聲音雖然壓低，但在寂靜的廳內顯得格外清晰。
最後一點勉強維持的氣氛也徹底垮塌。眾人面面相覷，臉上難掩失落與尷尬。
他們仿佛成了被主流文壇拋棄和嘲笑的邊緣人物，堅守在此品讀「水滸」，更像是一種無奈的、甚至有些可笑的行為藝術。
李勃雲看著眾人神色，心中湧起一股悲涼，但更多的是一種不屈的倔強。
他站起身，環視眾人，聲音有些沙啞，卻異常清晰：
「諸位，今日之會，確實冷清，也確實被人瞧不起。全公子才名冠世，盛會煌煌，我等不及萬一。然，《水滸傳》是否當真『不入流』？魯達之拳，林沖之冤，吳用之智，晁蓋之義……這些故事，是否當真毫無價值，只配販夫走卒消遣？」