他的指尖冰涼，力道卻大得驚人，像是鐵鉗般箍著她，目光死死鎖著她的眼睛，一字一句道：
「宋知有，你好大的膽子。」
語氣里聽不出喜怒，可宋知有卻從他眼底深處，瞧見了一絲轉瞬即逝的笑意。
那笑意不再是先前的深不可測，反倒帶著幾分孤注一擲的決絕，像是終於找到了能攪動棋局的棋子。
「膽子不大，怎敢寫拜帖來此，尋求殿下的幫助？」
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她迎著他的目光，寸步不讓，手腕被攥得生疼，卻笑得愈發坦然，「殿下，敢賭一把嗎？」
他箍著她手腕的力道驟然收緊，又在下一瞬緩緩鬆開，冰涼的指尖划過她腕間的肌膚，留下一陣刺骨的寒意。
許久，他終於抬眼，唇角勾起一抹極淡的弧度。
這一次，笑意竟真真切切地達了眼底。
卻不是溫和，而是裹挾著雷霆萬鈞的野心與決斷，像是沉寂的火山終於找到了噴發的出口。
「賭？」
他低笑出聲，聲音裡帶著幾分沙啞的興奮，又幾分運籌帷幄的篤定。
「本王的人生，從來就沒有『不敢賭』三個字。」
宋知有心頭一震，隨即湧上狂喜，她強壓著翻湧的情緒：
「所以殿下是願意幫小女了？！」
沈此逾沉默良久，目光落在那幾張蘭花箋紙上。
他雖平日忙碌不曾看過，卻常常聽周圍的人說起過這本《紅樓夢》。
再想一想母妃捧著話本時高興的模樣，他從來沒有見過母妃那樣高興。
他輕輕嘆了口氣，起身走到她面前，語氣緩和了幾分：
「你這女子，倒是比尋常男子更有膽識。罷了，本王便信你一次。」
宋知有聞言，緊繃的神經驟然放鬆，眼眶微微發熱，深深一揖：「多謝殿下！」
「別高興的太早，本王只是給你一個機會，至於這個機會能不能把握住，還得靠你自己。」
沈此逾笑的眉峰幾不可察地蹙了瞬，快得如同錯覺，隨即又舒展開，恢復了慣常的平緩，唯有鬢角光影流轉間，透著幾分難以捉摸的冷寂。
暮色四合時，宋知有跟著內侍的腳步，踩著青石板鋪就的宮道往裡走。
腰間繫著的宮女腰牌輕輕晃蕩，冰涼的觸感透過細布衣裳傳來，倒讓她紛亂的心緒安定了幾分。
這身宮女服是六皇子沈此逾派人送來的。
連入宮的腰牌都是他托人打點好的。
想起臨行前他那句「母妃最喜新奇話本，此書定能入她眼」。
宋知有攥著袖中油紙包裹的《紅樓夢》，指節微微泛白。
咸福宮偏殿的暖閣里，檀香裊裊。
柳貴妃斜倚在鋪著軟墊的貴妃榻上，手中捏著一卷詩詞，眉眼間帶著幾分慵懶的貴氣。
宋知有跟著掌事宮女屈膝行禮，垂著頭不敢抬頭。
只聽見頭頂傳來一道溫和卻自帶威儀的聲音：
「就是你說有奇書要呈給本宮？」
「回貴妃娘娘，是。」
宋知有聲音穩了穩，緩緩起身，雙手捧著油紙包遞上前。
「此書名為《紅樓夢》，乃曹雪芹曹公所作，卻字字珠璣，寫盡人間百態，奴婢斗膽，願獻予娘娘品鑑。」
掌事宮女接過書，細細檢查無誤後才呈到柳貴妃面前。
柳貴妃本是隨口應了兒子的請求，想給這膽大的姑娘一個機會。
可當指尖觸到泛黃的紙頁，目光落在「滿紙荒唐言，一把辛酸淚」的開篇時，眼神瞬間亮了起來。
她抬手示意殿內眾人退下，獨留宋知有在殿角候著，自己則捧著書細細讀了起來。
暖閣里靜悄悄的，只有燭火噼啪作響。
宋知有站在角落裡，能清晰地看見柳貴妃的神情變化——時而蹙眉輕嘆，似為黛玉的孤苦心疼；時而嘴角含笑，像是被寶黛的憨態逗樂。
讀到興頭上，還會忍不住低聲念出幾句妙語。
不知不覺間，窗外夜色漸濃，殿內的燭火換了兩撥，柳貴妃才放下書卷，眼中滿是意猶未盡的光彩。
「好一部《紅樓夢》！」
柳貴妃撫著書頁，語氣里滿是讚嘆。
「這般細膩的筆觸，這般鮮活的人物，竟是從未有過的佳作！你這姑娘，倒是有雙識珠的慧眼。」
宋知有連忙屈膝：
「娘娘謬讚，此書能得娘娘青睞，是此書之幸，亦是奴婢之幸。只是……」
她話鋒一轉，語氣帶上幾分懇切：
「如今宮外已有風聲，說此書『離經叛道』，此書如今卻讓聖上誤解，被禁軍們收繳。
奴婢斗膽懇請娘娘，能否將此書呈予陛下御覽，替此書說句公道話？此書字字皆是心血，若就此被禁，實在可惜。」
柳貴妃聞言，眉頭微蹙，她自然知曉宮中對這類「閒書」的態度。
只是《紅樓夢》的魅力實在讓她難以割捨。
「本宮聽說之前的《梁祝》和《白蛇傳》等書，都是出自你之手？」
「回娘娘，民女並無如此大才，這些書乃是世外高人所作，只是民女答應過這些高人，不可將其姓名透露，所以還望娘娘諒解。」
也不知道貴妃是信了沒信。
柳貴妃沉吟片刻，她之前看過《梁祝》和《白蛇傳》自然很是喜歡。
如今又知道這些書是出自宋知有處，所以對待宋知有時，心裡自然也是愛屋及烏，哪怕知道《紅樓夢》是個一點即燃的引子，稍有不查便會引火上身。
但看向宋知有眼中的懇切，又想起兒子沈此逾此前的囑託，終是點了點頭：
「你放心，此書這般佳作，斷沒有被禁的道理。本宮找個時機，便將此書呈給陛下，親自為他講解書中妙處，定要讓陛下收回成命，保下這部奇書。」
宋知有心中一松，懸了許久的石頭終於落地，她深深叩首，聲音帶著難掩的激動：
「多謝貴妃娘娘！娘娘大恩，奴婢沒齒難忘！」
柳貴妃笑著擺手：
「罷了，是此書本身足夠出色，本宮不過是惜才罷了。你且回去等候消息，本宮既應了此事，便定會辦妥。不過……」
柳貴妃突然一頓，露出一副很是困擾的模樣。
宋知有心一緊，「娘娘有何顧慮？」
「宋娘子能否幫本宮在此書上署名？」
宋知有定睛一看，柳貴妃從身後拿出一本書，赫然便是《白蛇傳》。
而此書看起來十分破舊，封頁都翹了起來，一看就是經常翻。
宋知有被眼前這一幕給驚愣住了。
沒想到柳貴妃竟有如此反差。
怪不得，當時六皇子在說到他的母妃時露出意味不明的神色。
竟讓他母妃幫她這個忙。
原來他早就算到了……
走出暖閣時，晚風帶著涼意吹在臉上，宋知有卻覺得渾身暖融融的。
她抬頭望向夜空，星光璀璨，仿佛預示著《紅樓夢》的命運，終將撥開雲霧，重見光明。