蔣東把望遠鏡捏得咯咯作響，老王趕緊心疼的搶回來。
「這個望遠鏡可是我花了大價錢弄來的，你小子給我捏壞了怎麼賠？
再說了你弟弟都不知道參加過多少次考核了，你也別太擔心，他雖然過不了，但應該也死不了……」
意識到自己說的話不太對，又連忙「呸呸」兩聲。
「瞧我說的是什麼話，這會一定能過！一定能過！」
蔣東沉默的盯著遠方，以前每次他都祈禱小西能夠通過考核，然而這一回，他真心希望他能夠在第一關淘汰。
他隱隱有種預感，姜尤要做的事情很危險，小西跟她混在一起，可能會死的很難看……
這兩天他找機會勸過蔣西了，但是蔣西什麼都不肯說。
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但是又一點很確定，他現在似乎跟定了陳姜，也只能跟著陳姜。
扭曲的熱浪將這個大地炙烤得像是一個鐵板。
蔣西自己舉著芭蕉葉躲在陰涼處，眼看著周圍的人都跟曬肉乾兒似的，心裡美的冒泡。
剛才對他竊竊私語的幾個人在不遠處又指著議論。
「你看，我就說這小子後台很硬吧！」
「就連工作人員都眼巴巴的給他送芭蕉葉遮陽，咱們誰有這待遇？」
「嗯嗯，我越看他越不簡單，那舉手投足的樣子，一看就是沒吃過苦的，家裡不是位高就是權重……」
「……」
真正的快樂不是每人一碗飯的平均，而是你吃著的時候，別人干看著。
幸福感，沒有比較就出不來。
其他人羨慕嫉妒恨的眼神讓他渾身舒暢。
這麼想著，他覺得周圍都沒那麼熱了呢！
不對，好像有點涼過頭了。
蔣西後知後覺的感覺到自己脊梁骨好像涼嗖嗖的，周圍的溫度迅速下降，這種熟悉的感覺……
靠！
他突然想起什麼，猛地回過頭去，只見那個黝黑的黑煤炭在陽光下被曬得反光。
正眯著一雙眼睛盯著自己。
愛一個人是藏不住的，就算捂住嘴巴，也會從眼睛裡跑出來。
同樣，想刀一個人的眼神也是藏不住的……
他連忙將頭頂的芭蕉葉挪過去，有些心虛的說道。
「老陳，剛才我就是先替你試試，你不知道現在的人下毒有多離譜，這葉子萬一有揮發性的毒物，我可以幫你先承受啊！
現在我已經嘗試過了，這葉子沒毒，老陳你放心用！」
「呵呵。」
大概在一個多小時後。
最後一個報名的人也結束了等級測試。
此時，烈日下的眾多倖存者很多已經被曬得十分不耐煩。
幾個冰系異能者抓著冰錐當冰棍舔，看得其他人羨慕無比。
但是更多人選擇忍著，考核還未開始就消耗異能並不是一件明智的選擇。
六千參賽者最終只能留下一百人，無異於千軍萬馬擠獨木橋，在關鍵時刻，能多保存一分異能，就多一絲機會。
那些會隨意消耗異能用於享受的人，要麼是初生牛犢不怕虎，要麼就是胸有成竹……
過了一會兒，一個三十左右的女人走過來，帶著眾人前往內城考核場地。
「大家跟我一同前往第一場考核的場地。」
女人走在最前面，帶著眾人前往內城。
上一次進入內城是翻牆進去的，所以因此姜尤並沒有注意到城門口還有個類似打卡的裝置。
每個人將手腕往感應區一靠，手環被徹底激活。
與此同時，黎明塔第九層。
黑暗的殿宇之中，一雙骨節分明的修長大手食指和中指之間夾著一顆黑子，優雅地落在棋盤上。
他身形筆直端正，又在肅穆之中透著優雅，銀色面具在黑暗中如同一隻匍匐的野獸。
棋盤的對面的人，身穿黑色長袍，頭上卻戴著一個類似雀鳥的頭套。
那頭套上紅色的羽毛栩栩如生，就連雀鳥的皮膚都似活著的一般，隨著那人的動作，頭上的羽毛微微晃動，如同烈焰繚繞。
像是從遠古時代走下來的凶獸。
「大祭司，我們真的要這麼做嗎？」
雀鳥紅色的睫毛像一把扇子輕輕顫動，聲音也有些不穩。
「黎明塔，九號城，還有希望基地彼此之間有過盟約，如果我們這麼做，無異於背叛了其它兩大基地，同時也背叛了人類……」
「背叛人類？
誰規定他們做的一切，是正確的呢？
或許從一開始，他們就走錯了路。
棋局從一開始就註定了，我們是必須勝利的一方，朱雀，你心軟了。」
大祭司低語，修長的手指輕輕撥動棋子，命運的輪盤也彷佛隨之改變了走向。
原本堅定要走的路，突然變得扭曲而蜿蜒，前方濃霧繚繞，朱雀看不清那濃霧的之後，是黎明……亦或是更加深不見底的黑暗。
這寧靜的塔樓之中，黑暗與陰謀交織。
朱雀忐忑的落下白子，棋盤之上，白子已經被逼入絕境，背上的衣服早就被冷汗浸透，膝蓋在冰冷的地面上跪的時間太長，開始刺痛。
這盤棋已經太久了。
大祭司那雙在幽暗中絞弄風雲的手平靜的安排了每一個棋子的命運。
就在朱雀恍惚之間，棋局已經結束。
她輸得徹底。
看來白子註定會成為命運巨輪下碎裂的靈魂。
整個黎明塔，或許永遠都等不到黎明。
「大祭司，那天闖入內城的人還未找到。」朱雀猶豫著說道，」會不會是其它兩大基地派來的？我怕這人潛入內城是為了竊取……」
「無妨，會來的，都會來……」
大祭司平靜的將一顆顆黑子撿起，放入棋簍之中。
在這黑暗靜謐的塔樓中，眾人命運相互交織，如同棋子般在命運的棋盤上遊走。
……
與此同時，參加考核的眾人絲毫不知棋局之詭譎，一個個心懷憧憬的進入內城。
在進入考核場地之前，女人提前交代考核規則。
「第一場考核內容，所有人同時進入一號試煉場，二十四小時內，想辦法拿到其他人的手環，手環多的前六百名，晉級，剩下參賽者，淘汰。」
「手環遺失者，淘汰。」
「十分鐘內，手環未檢測到到心率者，淘汰。」
有人問，「這手環要怎麼取下來？」
有人晃動著手腕上的黑色鐵環，這鐵環嚴絲合縫，根本找不到任何卡扣，就像是一體式手環。
絲毫看不出在上手之前，這手環還是錶帶式鏈條，黎明塔的科技力量，在所有人意料之外。
女人冷冷道，「心跳停止，手環自動脫落。」