方知硯在心裡給自己比了個大拇指。
然而，他的得意只維持了不到半炷香的時間。
晚膳結束後，宮女們撤了碗碟，換上了新茶。
方知硯端坐在一旁，眼巴巴地等著皇帝開口說「朕先走了」。
然而蕭寰端起茶盞，慢悠悠地品了一口，又放下了。
他往椅背上一靠，看起來完全沒有要走的意思。
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方知硯心裡惴惴。
不對啊，按套路，這種不近女色的皇帝應該最多同他這種剛進宮的新人吃頓飯，給個體面就走才對。
他偷偷瞄了一眼窗外的天色，已經完全黑了。
再坐下去，就該到就寢的時辰了。
方知硯後背一涼。
不行，絕對不行。
萬一皇帝興致來了要留宿，他今晚就得交代在這兒。
必須想辦法趕人。
但問題是怎麼趕？他一個剛入宮的嬪妃，總不能直接說「陛下您該走了」吧？
方知硯大腦飛速運轉。
「陛下，」他輕聲開口：「天色不早了，您明日還要早朝吧？」
這話的潛台詞是：天黑了，您該回去了。
蕭寰看了他一眼，淡淡道：「無妨，明日休沐。」
方知硯：「…………」
休沐？皇帝還有休沐？！
他乾笑了一聲：「陛下日理萬機，難得休息，更應該好好歇著才是。」
「嗯，」蕭寰點了點頭：「所以朕今晚不打算批摺子了，來你這兒坐坐。」
方知硯差點沒繃住。
我不是這個意思啊！
方知硯扶了扶額頭，做出一副虛弱的樣子，輕輕咳了兩聲。
「咳咳……」
蕭寰看了他一眼：「怎麼了？」
「臣妾無事，」方知硯虛弱地笑了笑：「只是近日身子有些不適，怕過了病氣給陛下，陛下還是……」
「傳太醫。」蕭寰直接打斷了他。
方知硯險些失態：「不必了 ，真的，臣妾就是有一點點累，休息一下就好了，不用勞煩太醫。」
這宮裡頭，除了皇帝，他最怕那些太醫。
感覺一把脈就露餡了。
蕭寰看著他，目光若有所思。
方知硯意識到自己反應過度了，趕緊收斂表情，硬擠出笑容：「臣妾的意思是，這點小毛病，不值得驚動太醫，陛下不必為臣妾擔心。」
「那便好。」蕭寰收回目光，端起茶盞，又喝了一口。
完全沒有要走的意思。
方知硯決定採取消極抵抗策略， 不說話，不接話，讓氣氛尷尬到皇帝自己待不下去。
於是他就那麼端莊地坐著，一言不發。
一炷香過去了。
兩炷香過去了。
蕭寰也一言不發，就那麼安安靜靜地喝茶。
殿內安靜得仿佛能聽見二人交錯的呼吸聲。
方知硯脖子都酸了，忍不住偷偷抬眼瞄了一下，蕭寰正靠在椅背上，閉著眼睛，神態悠閒。
好像還很享受這種安靜。
方知硯絕望了。
這人怎麼這麼能坐啊？！
方知硯記得嬤嬤教過，宮裡有不成文的規矩，如果主人不想留客，會讓人上一盞特別濃的茶，客人喝了就知道該走了。
他趕緊起身：「陛下，臣妾去為您添盞茶。」
片刻後，他從屏風後出來，端著一盞濃得發黑的茶。
蕭寰低頭看了一眼茶湯的顏色，又抬頭看了看方知硯。
方知硯笑得一臉真誠：「陛下，這茶濃香提神，您嘗嘗。」
蕭寰端起茶盞，抿了一口。
然後放下。
「太苦了。」他說。
不苦的能給你端來麼，方知硯趕緊說：「那臣妾讓人換一盞……」
「不必。」
蕭寰站起身。
方知硯心裡一喜，終於要走了。
蕭寰走到他面前，低頭看著他。
方知硯被這道目光看得心裡發毛，還是維持著笑容。
「陛下？」
蕭寰盯著他看了好幾秒，忽然開口：「你在趕朕走。」
不是疑問，是陳述。
方知硯的笑容僵在臉上。
「臣妾沒有啊……」
他堅決不承認。
「是麼。」
蕭寰的語氣平淡：「可朕怎麼覺得，從朕坐下開始，你就想讓朕走。」
方知硯：「…………」
完了，被看穿了。
他的大腦一片空白，完全不知道該說什麼。
蕭寰看著他那副呆住的模樣，嘴角微微動了一下，像是想笑又忍住了。
「不說話？」他問。
方知硯更慌了：「陛下，臣妾絕無此意。」
「行了，朕不怪你。」
方知硯一愣，抬頭看他。
蕭寰已經轉身往外走了。
方知硯趕緊跟上去送，心裡七上八下的。
走到門口時，蕭寰忽然停下腳步，回過頭來。
「方氏。」
「臣妾在。」
「你知道朕為什麼來你這兒嗎？」
方知硯老實搖頭：「臣妾不知。」
蕭寰看著他，目光里有一種說不清道不明的意味。
「還記得你在沉香寺救過的那隻白貓嗎？。」他頓了頓：「那是母后養了很多年的愛寵。」
原來如此。
方知薇和太后還有這等淵源。
這對方知薇來說是好事，對他方知硯來說可算不上。
「好好歇著吧。」蕭寰撂下這句話，轉身走進了夜色里。
方知硯站在原地，目送皇帝的儀仗遠去，腦子裡一團漿糊。
等最後一盞燈籠消失在宮道盡頭，他才長長地舒了一口氣，整個人像被抽走了所有力氣，差點當場癱在地上。
蘭若趕緊上來扶住他：「娘娘！」
「別叫我娘娘，」方知硯有氣無力地擺擺手：「扶我進去，快，我要把這兩個饅頭拿出來，悶死我了。」
蘭若哭笑不得，扶著他進了殿內。
方知硯坐在床上，把胸口的饅頭掏出來，往桌上一扔，整個人往後一倒，呈大字型癱在床上。
「累死我了……」他望著帳頂，喃喃自語：「這比在姑蘇做工還累。」
蘭若給他倒了杯水：「公子，您今天表現得很好了，陛下都沒有懷疑。」
「蘭若，」他聲音發虛：「你說……陛下明天還會來嗎？」
蘭若想了想：「應該不會了吧？陛下日理萬機，今天來了一趟，已經是給足娘娘面子了。」
方知硯點了點頭，覺得有道理。
皇帝嘛，日理萬機，哪有空天天往後宮跑。
方知硯安心了不少。
然而，就在他沐浴更衣即將進入夢鄉的時候，福安的聲音又在門外響起：
「娘娘！」
方知硯一聽到這個聲音頭都痛了，猛地睜開眼：「又怎麼了？」
福安推門進來，臉上的表情堪稱喜上眉梢：「娘娘，李公公又派人來了。」
方知硯坐起來：「說什麼了？」
「說是陛下明日還要來用晚膳。」
方知硯：「……」
他緩緩躺回去，面無表情地望著帳頂。
「蘭若，」他聲音空洞地說：「我現在暴斃還來得及嗎？」
蘭若：「……公子別說氣話。」
「我是認真的。」方知硯翻身坐起來，一臉悲憤：「為什麼還要來？我不是把他趕走了嗎？他應該生氣才對啊！為什麼要來？圖什麼？」
蘭若小心翼翼地說：「或許……陛下覺得公子……呃，娘娘很有趣？」
「有趣？」方知硯聲音都變了：「我哪裡有趣了？我趕他走，他覺得有趣？那我明天給他跪下磕三個響頭，說一堆諂媚話，他是不是就覺得無趣了？」
蘭若：「公子，您冷靜一點。」
方知硯深吸一口氣，倒頭又睡下。
明日的事明日再愁吧。
方知硯在夢裡回到了姑蘇的小院子，祖母坐在院子裡給他縫補衣服，罵罵咧咧的。
他則當做沒聽見大口扒飯，拿了樹枝戳螞蟻洞。
沒有宮裝，沒有饅頭，沒有皇帝。
日子逍遙又自在。
與此同時，乾清宮。
蕭寰坐在書案前，手裡捏著一份摺子，卻沒有看。
他的目光落在燭火上，不知在想什麼。
李公公在旁邊伺候著，見陛下這副表情，心裡納悶得很。
陛下從景陽宮回來就一直這個表情，像是遇到了什麼不確定的事兒。
「陛下，」李公公小聲開口：「該歇了。」
「嗯。」蕭寰放下摺子，忽然問：「李茂，傳言中的方家長女是怎樣的？」
李公公就笑，挑著好聽的話說了一通。
蕭寰沉思，無意識摩挲著手指上的玉扳指。
「朕總覺得，她和你們嘴裡所描述的不不太一樣。」
李公公一驚，悄悄揣測蕭寰的意思。
卻不見這位陛下面上有什麼明顯的情緒，也只能斟酌著說：「許是陛下還未過多接觸，一時分辨不清罷了。」
夜色深深，帝王的神情皆被掩在御書房的肅穆里。