「嗯，下去吧。」
等人走了，方知硯緩緩走到一塊有半人高的銅鏡前，靜靜觀賞。
鏡中人墨發如瀑，五官靈動精緻，胸部高聳，腰細如柳，怎麼看都是一妙齡女子。
他抬手輕輕撫摸喉結所在的位置，不明顯，只有一點點突出，平日裡多穿高領裙裳便可完全遮擋。
安安穩穩苟過這一年，他便能拿著錢回到紫水鎮，過上從前想都不敢想的富貴日子。
這麼一想，雖然兇險了些，倒也值了。
永安三年，九月十五，宜嫁娶，宜入宮。
方知硯穿著繁複的宮裝，頭戴珠翠，面施粉黛，坐在入宮的馬車裡，感覺渾身都不對勁。
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裙子太長了，走路容易踩到。
首飾太重了，脖子都快斷了。
最要命的是，他胸口塞了兩個剛出鍋的饅頭，有點燙。
隨他一起入宮的蘭若見他絲毫沒有矜持的樣子，在馬車裡亂扭，默默移開眼。
「這誰想出來的餿主意，」他小聲嘀咕：「非要塞熱饅頭？」
蘭若抿抿唇，開口：「公子，呃，夫人的意思是……熱乎的看起來到底鬆軟一些，真實一些。」
方知硯也不裝了，翻了個白眼。
馬車一路駛入皇宮，在儲秀宮前停下。
方知硯下了車，放眼望去，滿院子的秀女，環肥燕瘦，各有千秋。
有的在低聲交談，有的在整理儀容，有的緊張得手都在抖。
方知硯環顧四周，心底嘖嘖幾聲。
瞧這滿院子的美人，天子好福氣！
一個秀女注意到了他的目光，低聲對同伴說：「那位方小姐，今日怎麼有些怪異？」
同伴仔細看了看：「確實，不是說方家小姐是京城第一才女嗎？怎麼看起來不太像？」
方知硯耳朵尖，聽到了，立刻收斂了表情，努力做出端莊溫婉的樣子。
但他實在不習慣。
才端莊了不到三秒，又忍不住四下打量，目光無意划過一位黃裙女子時。
她正好也看過來，兩人四目相對。
方知硯下意識沖那人笑了笑。
那秀女一愣，微微頷首，低下了頭。
方知硯有些摸不著頭腦，也不知道這些人里有沒有方知薇認識的。
就在他各種胡思亂想時，一陣腳步聲傳來，緊接著是太監尖利的嗓音：
「淑妃娘娘駕到！」
滿院子的秀女齊刷刷跪了一地。
方知硯也跟著跪下，想起嬤嬤說的話。
這後宮裡唯一的主子娘娘，崔靜瀾，陛下的小青梅，聽說兩人感情極好呢。
淑妃娘娘坐四人抬轎輦，也沒下轎，支著頭懶懶洋洋將眾人打量了一遍，似覺無趣，擺擺手讓內侍宣旨。
「奉太后懿旨，今有戶部侍郎方正安之女方知薇，溫婉端方，才情出眾，著封為莊嬪，賜居景陽宮東配殿……」
太監尖細的嗓音在儲秀宮上空迴蕩，跪了一地的秀女們紛紛叩首謝恩。
方知硯跪在人群里，腦子嗡嗡的。
莊嬪？
說好的低調呢？說好的不出頭呢？
他爹信誓旦旦地說當今陛下夙興夜寐不近女色，結果他一個冒牌貨，就直接封了嬪？
不對，他反應過來，這道懿旨是太后下的，不是皇帝。
那還好，太后老人家估計是按家世背景隨便封的。
嘴上這麼安慰自己，但方知硯腦子裡還是亂糟糟的，面上卻不敢露分毫，跟著領旨的太監叩首謝恩，姿態端莊不敢有差池。
不愧是「莊嬪」，他確實挺會裝的。
淑妃娘娘在轎輦上打了個哈欠，懶洋洋地掃了一眼底下跪著的人，目光在方知硯身上停留了一瞬。
「莊嬪。」她念了一聲這個封號，語氣里聽不出什麼情緒：「抬起頭來，讓本宮瞧瞧。」
方知硯依言抬頭，和轎輦上的人對視了一眼。
淑妃崔靜瀾，二十出頭的年紀，容貌算不上絕美，但勝在一雙眼睛又清又靈，整個人透著一股子淡然高潔的氣質。
像一朵不諳世事的白蓮。
淑妃看了他幾秒，忽然笑了：「是個標緻的人兒，太后娘娘的眼光，果然不會錯。」
這話說得客氣，但方知硯總覺得她話裡有話。
不過他也沒多想，反正他是來當鹹魚的，管她什麼意思，老老實實苟過這一年就完事了。
「謝娘娘誇讚。」他垂下眼帘，做出恭順的姿態。
淑妃沒再多說什麼，擺擺手讓太監繼續宣旨，轎輦便悠悠地走了。
方知硯跪在地上，餘光瞥見幾個秀女正偷偷打量他，眼神里有羨慕的，有嫉妒的，也有意味深長的。
旁人都羨慕他呢。
只有他自己知道這有多不妙，位份這麼高，想低調都低調不了了。
宣旨結束後，各宮各院都派了人來接自家的新主子。
景陽宮來的太監宮女一共四個人，為首的太監叫福安，三十來歲，圓臉，笑起來一團和氣，一看就是個八面玲瓏的主兒。
「奴才給莊嬪娘娘請安。」福安領著人跪下行禮，態度恭敬得挑不出一絲毛病。
方知硯端著架子，淡淡地「嗯」了一聲：「起來吧。」
蘭若站在他身後，默默觀察著這一切，心裡想，三公子這裝腔作勢的模樣，倒比小姐還像小姐。
一行人往景陽宮去。
景陽宮在東西六宮中不算大，但勝在清幽。
偏殿雖然不如正殿氣派，布置得也算精緻，院子裡還有一棵老桂花樹，正值花期，滿院飄香。
方知硯走進偏殿，四處打量了一圈，滿意地點點頭。
不錯，比他想像的強多了。
福安殷勤地介紹：
「娘娘，這間是正堂，平時就拿來會客用，東邊是寢殿，西邊是小書房，後院還有一間小廚房，娘娘要是吃不慣御膳房的飯菜，可以自己做。」
「自己做？」方知硯眼睛一亮：「能自己做飯？」
「陛下寬厚，不願在這些小事上苛待了人。」
這麼說來，那位陛下還算和善。
進了寢殿，等福安和其他宮女退出去，只剩下蘭若的時候，方知硯終於繃不住了，一下子坐在床上，長舒一口氣。
「累死我了。」他一邊說，一邊伸手去拿胸口的饅頭：「這玩意兒悶了一天了 感覺……」
「娘娘奴才還有事……」
福安躬著身子進來，一抬眼嚇一跳。
方知硯和蘭若也被這突如其來的一幕驚到了，一時間沒有動作。
福安哎呦一聲：「娘娘是餓著了吧，都怪奴才疏忽，忘了娘娘勞累一天未進水米，小喜子，快去御膳房拿些吃食來……」
他說著直接出去了，方知硯默默將包子塞進去，囑咐蘭若：「去看門。」
蘭若無言看他一眼，轉身站到門口看守著。
吃到一半，福安又進來，喜上眉梢：「恭喜娘娘，賀喜娘娘，皇上那邊傳來口諭，說是晚上要來您這兒呢。」