伊萊的目光死死釘在那個天花板上的破洞上。
剛才那一瞬間的畫面，在他腦海里反覆回放。
黑色的魔法圓環，暴虐的力量波動，他的超凡騎士像一張紙一樣被掀飛。
那道幾道黑刺，貫穿樓板的悶響，還在他耳邊嗡嗡作響。
伊萊的後背抵著冰冷的牆壁，身體不受控制地微微發抖。
高階上位。
對方明明只是高階上位。
六個同階，在他手下連三秒都沒有撐過。
這些他並不算特別意外，伊萊家族裡也能看到這樣的天才。
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但他的騎士，可是超凡下位。
一個大位階的差距，在這個世界上幾乎是不可能被逾越的鴻溝。
高階和超凡之間的鴻溝，就像大河兩岸，一邊是凡人，一邊是真正的強者。
他見過跨越這個鴻溝的戰鬥。
在家族的練習場上，那些被送去蒼穹學院的直系血脈天才們。
曾經在一對一的較量中戰勝過超凡。
每一次那樣的戰鬥，都會在家族中引起巨大的轟動。
而那些天才，每一個都被家族視為珍寶，傾盡資源培養。
伊萊甚至曾經在人群後面，遠遠地看著那些天才們的背影。
那種距離感，讓他清楚地知道自己和那些人之間的差距有多大。
而現在，一個不知道從哪裡冒出來的法師。
在他面前，輕描淡寫地做到了同樣的事情。
而帶給他的衝擊甚至超過了那些蒼穹學院的家族子弟。
一招秒殺……
伊萊的嘴唇動了動，聲音乾澀。
「你……究竟是誰？」
他盯著林鬼的臉，目光從那張被千幻之面偽裝過的面容上掠過。
「土系魔法家族的人？」
「你是哪個家族的直系？」
「你的發色……是暗土家族？還是岩心家族？」
林鬼沒有回答他的問題。
他慢慢走到伊萊面前，停在一個不遠不近的距離。
「記得你幾年前退學的那個學員嗎？」
「懷特·科里。」
伊萊一愣。
懷特？那個胖子？
林鬼繼續說著。
「我聽他說，因為你，他被退學不說，父母也背上了沉重的負債。」
「能夠供起一個魔法學員的家庭，就此破碎。」
「他自己也淪落到和流浪法師混在一起的地步。」
伊萊的表情變了。
他抬起頭，看向林鬼的目光里多了一絲明悟。
隨即被更深的恐懼取代。
「你是來替他報仇的？」
他的聲音不由自主地壓低了幾分。
在對懷特下手的時候。
他很確定對方的身份就是一個普通的平民，沒有任何背景。
所以他下手得非常乾脆。
正是因為懷特的身份明確，伊萊才敢肆無忌憚地碾碎他。
可眼前這個……
他暗自懊惱自己的大意。
早知道應該查得更清楚一些。
但他沒有退路了。
伊萊深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來還有些底氣。
「你最好想清楚。」
「我身後是伊萊家族。」
「哪怕你再強，你也只是一個人。」
「伊萊家族有超凡，有傳奇，有整個千塔最完整的冰系魔法傳承。」
「你就算能打過一個超凡，你能打過數名超凡嗎？」
「你能打得過傳奇嗎？」
林鬼靜靜地看著他。
然後他笑了。
那笑容讓伊萊後背一陣發寒。
「伊萊家族。」
林鬼重複了一遍這四個字，語氣裡帶著一種讓伊萊無法理解的平靜。
「你真的以為，你能代表伊萊家族？」
伊萊的嘴巴張了張，卻沒有發出聲音。
林鬼往前走了半步，目光落在伊萊胸口的徽章上。
「貴族邊緣血脈的旁支。」
「你也就只能嚇嚇這些小流流。」
「如果你真的在伊萊家族受到重用，懷特就不可能還活著。」
「尤其是他的家人。」
林鬼經歷過星火，走過阿卡拉的太多地方。
他太清楚貴族與平民之間那道巨大的鴻溝。
在真正的貴族眼中，平民甚至不被認為是同一種生物。
如果眼前這個所謂的伊萊公子，在伊萊家族真的受到哪怕一點重用。
懷特的下場絕不可能只是退學。
一個敢於冒犯伊萊家族核心成員尊嚴的平民，早就被碾成灰了。
而一個備受重用的家族子弟，守護他的騎士不可能只有超凡下位。
超凡下位對於這些學院的學生是十足的強者。
但在外面，冒險者公會都能弄出一堆來，在千塔這個巨型城邦。
伊萊的臉色在那一刻徹底垮了。
他的肩膀塌了下來，嘴唇翕動著想要說什麼，卻只發出一串含糊的氣音。
恐懼在他的眼底蔓延開來。
那層他一直以來披在身上的保護傘，被對方輕描淡寫地摘掉了。
林鬼看著他那副模樣，語氣放緩了一些。
「放心，我不會殺了你。」
伊萊猛地抬頭。
「你清楚我的目的。」
「我要找到莉莉安。」
「我想你應該很清楚她的位置。」
「畢竟，你一直都在關注她。」
林鬼從口袋裡掏出一枚傳音石，放在伊萊顫抖的手掌里。
「明天晚上，我希望能在傳音石里聽到她位置的消息。」
「否則——」
他頓了一下，嘴角的笑意淡了幾分。
「我想伊萊家族，應該不介意一個無足輕重的旁系血脈，突然消失在他們的視野里。」
伊萊握著那枚傳音石，手抖得幾乎拿不住它。
他的嘴唇動了動，最終什麼也沒能說出來。
林鬼轉身，朝樓梯口走去。
走了幾步，他停下來，側過頭。
「對了。」
「收拾一下那個大窟窿。」
「今晚的事，不要告訴任何人。」
「我不喜歡麻煩。」
「但如果有你非要製造麻煩——」
他看了一眼天花板上那個破洞，聲音很輕。
「我不介意讓麻煩變得更大一些。」
然後他轉身，沿著樓梯走了下去。
腳步聲在空曠的走廊中漸漸遠去。
伊萊一個人站在那堆暈倒的小弟中間。
手裡攥著那枚傳音石，雙腿發軟地靠在牆上。
他低頭看了一眼手中的傳音石，又抬頭看了一眼天花板上那個還在簌簌落灰的破洞。
夜風從破洞中灌進來，帶著一股涼意。
他站了很久，才勉強穩住發軟的雙腿。
然後他一腳踢醒了一個暈倒在地上的小弟，啞著嗓子說了一句。
「走。」
幾個人踉踉蹌蹌地相互攙扶著離開了頂層。
腳步聲消失在樓梯口。
走廊重新陷入寂靜。
那扇女廁所的門依然半開著。
在所有人都離開之後，隔間的門板內側，傳來一聲極輕極小的響動。
像是什麼人被捂著嘴，壓抑著發出了一絲呼吸聲。
但那聲音太輕了，輕到幾乎被夜風完全吞沒。
片刻後，一切歸於沉寂。