自林鬼第一次見艾爾維亞，他就知道。
這個女人的戰鬥天賦不錯。
甚至可以說，是天才。
判斷的理由很簡單。
她的實力。
高階上位。
在阿卡拉確實不算什麼。
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但她的年紀，和她身份，讓這個實力變得很特別。
林鬼記得，艾爾維亞比伊芙大一歲。
最初和她見面時，她十九歲。
如今，二十歲。
二十歲的高階上位，其實也算不上天才。
而且還是物理職階。
但艾爾維亞還有一個身份。
是一國公主。
還是實權公主。
對自己勢力的管理，幾乎占據了她絕大多數時間。
而這個傢伙，還特別會享受。
林鬼不用問都能知道......
這傢伙在騎士修煉上，花費的時間絕對少得可憐。
在貴族、上層大家族上，往往對於自己子嗣都會分兩種培養方法。
第一種，走修煉，全心全力提高實力。
第二種，管理家族事業，放棄修煉。
像是卡特王都的黛安娜和查爾斯，就是這一類。
查爾斯和黛安娜，實力最多是中階。
而和他們一樣從事事業、而且還小他們很多的艾爾維亞，卻是高階上位。
這就能說明問題。
而影刃琳的評價......「不錯」。
幾乎算是肯定了艾爾維亞的天賦。
影刃琳可是物理職階的巔峰。
能讓她說「不錯」，已經是非常高的評價了。
而作為自己共死的同盟，林鬼不會放任艾爾維亞浪費她的天賦。
林鬼不可能一直保護她。
甚至，後面林鬼或許需要她的保護。
就像帶著艾爾維亞從黑潮逃脫後的那一周一樣。
郵局的收送信，基本已經結束。
枯木鎮想要送信的人，幾乎都寄完了。
足足近千封，還不算上其他不在路線的城邦。
林鬼對此很意外。
雖然收不到信，但他依舊打算再停留一周。
因為，那獎勵隨機超凡魔法的額外委託，遲遲沒有傳來完成的聲音。
而那四個巨大木箱，也沒有任何人來領。
林鬼檢查過木箱的魔法迴路，並沒有在運輸過程中受到損害。
然而，依舊沒有人順著魔法的指引來領取木箱。
接下來的一周，林鬼一邊等待。
一邊按照影刃琳的要求，對艾爾維亞展開喪心病狂的訓練。
影刃琳的出現，讓艾爾維亞驚訝。
在聽到對方的身份的時候......
艾爾維亞整個人差點沒有跪下。
聽對方說打算訓練自己，並且讓她一個月就升入超凡......
艾爾維亞激動了。
然後，她經歷了最為痛苦的訓練。
影刃琳只是魂魄，喪失掉所有能力的她，無法親自指導。
但她能通過林鬼，來對艾爾維亞訓練。
每一次風刃的攻擊，都能成為影刃琳判斷艾爾維亞肉體極限的手段。
發力方式，戰鬥風格，也在影刃琳冷嚴的教導下逐漸成規，化為主流。
無情嚴厲的指導，讓艾爾維亞經歷了最為痛苦的一周。
每一次結束，林鬼都要背著她去冒險者公會尋求治療。
治療好，又開始挨打。
艾爾維亞起初是抗拒的。
但隨著自己肉眼可見的提升，她最後還是咬著牙堅持下去。
短短一周的時間，艾爾維亞已經能夠將林鬼逼出主動使用炎刃的地步了。
來到枯木鎮的第十天。
戰鬥訓練室里，魔法燈將整個空間照得雪亮。
林鬼站在場地中央，身後數百個魔法圓環同時旋轉。
層層疊疊，密密麻麻，像一面由光組成的牆壁。
每一個圓環的中心，都對準了同一個方向。
對準了艾爾維亞。
她沒有披甲。
只穿了一件貼身的黑色練功服，頭髮紮成高馬尾。
手持細劍，劍尖垂向地面。
她深吸一口氣，抬起頭。
「我準備好了。」
林鬼沒有說話。
他抬手。
風刃齊發。
不是一道接一道，不是三五成群。
而是數十道風刃，同時射出。
尖銳的破空聲連成一片，像某種巨大的蜂群在振翅。
艾爾維亞的瞳孔微微收縮。
她沒有退。
她動了。
第一步，側身。
三道風刃從她耳邊擦過，帶起的風將她鬢角的碎發吹起。
第二步，彎腰。
五道風刃從她頭頂掠過，其中一道削斷了幾根髮絲。
第三步，躍起。
她在空中轉身，劍尖點地，借力彈向側方。
身後，十幾道風刃釘在她剛才落地的位置，在石板地面上留下一片細密的切痕。
這一次，林鬼沒有手下留情。
風刃的速度被催到最大。
一道道，一片片，鋪天蓋地。
艾爾維亞在風刃的洪流中穿梭。
她的身體像是沒有骨頭，每一次扭動、每一次轉折都恰到好處。
風刃從她腋下穿過，從她腰側擦過，從她腿間掠過。
她揮劍，擊碎近身的幾道。
劍身在燈光下劃出銀色的弧線，每一擊都精準地斬在風刃的刃身上。
不是蠻力，是巧勁。
劍尖輕輕一觸，風刃就碎了。
但風刃太多了。
一道碎了三道補上，三道碎了十道補上。
她的動作開始變形。
呼吸變得急促。
腳步開始凌亂。
一道風刃從她肩頭擦過，留下一道淺淺的血痕。
又一道風刃划過她的小腿，褲腿被割開一道口子。
她的身形晃了一下。
腦海中，影刃琳的聲音響起：
「左肩下沉，重心右移，勁氣走足少陰。」
艾爾維亞咬牙，照做。
身體猛地向右側彈開，堪堪躲過三道同時射來的風刃。
「劍尖上挑，勁氣走手太陰。」
她揮劍，劍尖輕輕一挑，一道風刃被撥偏，從她臉側飛過。
「後撤半步，勁氣轉3成，左腳蓄力。」
她後撤，腳尖點地，勁氣在腿部凝聚。
「現在，突進。」
她的身體像一支離弦的箭，猛地向前射出。
速度快到在空氣中留下一道殘影。
風刃從兩側射來，她不再躲。
劍身橫在身前，勁氣灌注。
「叮叮叮叮......」
連續不斷的撞擊聲，風刃擊在劍身上，被彈開，碎裂。
她的速度沒有減。
三米。
兩米。
一米。
她的手指，觸碰到了林鬼的法袍衣角。
然後......
她停住了。
整個人僵在那裡，手還伸著，指尖捏著那一片灰色的布料。
眼淚，從眼眶裡涌了出來。
不是哭。
是控制不住。
她站在那裡，渾身是汗，頭髮散亂，衣服上有好幾道口子。
手指捏著林鬼的法袍，指尖在發抖。
嘴唇動了動，想說什麼。
沒說出來。
林鬼看著她，沒有動。
過了好一會兒，她才吸了吸鼻子，鬆開手。
聲音有點啞：
「我碰到了。」
林鬼點頭：
「嗯。」
艾爾維亞抹了一把臉，嘴角翹起來。
接下來就算可以讓她休息一下了吧。
然後......
林鬼從身後拿出了風語者權杖。
看著她面無表情道：
「該提升難度了。」
蒼青色的杖身，在燈光下泛著淡淡的光暈。
艾爾維亞的表情，瞬間崩壞了。
「我......」
她說了一個字。
然後咽了回去。
又說了兩個字：
「我艹。」
當天傍晚。
林鬼背著剛剛治療好的艾爾維亞，回到郵局。
她趴在他背上，渾身軟綿綿的，像一灘爛泥。
腦袋搭在他肩膀上，嘴裡還在嘟囔著什麼。
聽不清。
但肯定不是什麼好話。
影刃琳對艾爾維亞的訓練很簡單。
那就是將她身體的各項機能不斷逼入極限。
速度，反應，力量......
同時糾正了很多艾爾維亞的發力技巧。
這些都是非常基礎的練習。
但影刃琳非常清楚要如何，將這個練習，利用林鬼那操控精度可怕的風刃逼到極限。
成效斐然的同時，也多次讓艾爾維亞破口罵娘。
林鬼沒有理艾爾維亞的抱怨。
看看，郵箱並沒有郵件的投送。
路過後院的時候，他停下了腳步。
那四個巨大木箱，依舊靜靜佇立在後院。
木紋在夕陽下泛著暗沉的光，魔法防護還在運轉。
沒有人來領。
從第一天到現在，第十天了。
林鬼的目光，變得凝重。
他不可能在枯木鎮停留過久，等待真正的收貨人出現。
自三天前起，就有很多人來郵局找到他。
來「挖」牆角。
林鬼的漂浮術存在，讓他成為一些運輸隊拉攏的對象。
但他身後虛構的運輸隊，成了阻礙。
而他遲遲沒有聚集地運輸隊隊員，也讓那些人產生了懷疑。
運輸隊，在運輸公會查詢各個運輸隊的情況，非常容易。
所以他背後沒有運輸隊的猜測，越來越多。
已經有人上門開出豐厚的價格來拉攏他。
這些人不會因為自己背後沒有運輸隊而對自己不利，甚至會狂喜。
一個沒有主、會漂浮術的流浪法師......
每一個BUFF都讓運輸隊心喜。
但是......
林鬼後面跟著的那個審查官，可就不這麼想了。
還有未來要去的中央城邦，自己會觸及利益的貴族們，可就不這麼想了。
他們會更加毫無顧忌對自己動手。
所以自己必須得儘快成立自己的運輸隊。
而運輸隊的報名時間，已經很近了。
算是自己預計的穿越時間，自己最多能在等3天。
到那裡還需要找到滿足報名條件的方法。
自己不能再浪費時間了。
林鬼問腦海中的系統：
「特別委託的時限是？」
系統回道：
【關於送道爾頓家族貨物的委託，時間限制是兩個月內。】
【兩個月內如果沒有完成，將自動認定委託失敗。】
林鬼點頭。
兩個月的話，自己去報完名，還有時間回來。
他決定，先去銅門城將報名參加運輸隊的選拔。
隨後再回來完成額外委託。
如果期間，木箱被簽收，那他也不用回來，就繼續向前。
如果沒有簽收......
林鬼看著木箱，目光凝重。
自己也只能開箱，看看裡面到底有什麼不得了的東西......
能讓道爾頓這樣匿名運輸，還能觸發系統委託。
接下來的三天。
林鬼除了和艾爾維亞一起訓練，也開始主動去尋找道爾頓貨物的收貨人。
系統委託的收貨人，理論上不會簡單。
他首先根據道爾頓那死在路上的運輸隊開始查找。
當時林鬼還可以詢問一下......
道爾頓家族名下唯一的運輸隊，就是叫道爾頓運輸隊。
結果在詢問、查找的時候，林鬼意外地發現......
運輸公會上，並沒有道爾頓運輸隊到來的足跡證明。
運輸公會沒有足跡，也無法證明道爾頓運輸隊沒有來過枯木鎮。
畢竟，有一種運輸隊專門走私貨或者黑活的。
是不會在運輸公會登記的，甚至不會踏入運輸公會。
林鬼根據道爾頓的成員構成，開始向著伐木的工人，以及其他枯木鎮底層進行詢問。
對於林鬼這位幫助他們送信的人，他們非常樂意並且主動幫助林鬼打探消息。
結果......
並沒有人見到過類似的運輸隊來過枯木鎮。
他們在枯木鎮工作這麼多年，不可能不知道那些運輸隊來過枯木鎮。
畢竟，枯木鎮的運輸隊運送貨物，就是他們裝載的。
而來往枯木鎮的運輸隊，就那麼三支。
霜痕車隊。
晨星車隊。
紅砂商隊。
調查陷入僵局。
林鬼也只能放棄。
上了二樓進入臥室，林鬼彎下腰，準備把艾爾維亞放在床上。
她的手臂卻收緊了，環在他脖子上的雙手沒有鬆開。
反而摟得更緊了一些。
「別動。」
她的聲音很輕，帶著一種軟綿綿的尾音。
林鬼頓了一下。
「放手。」
「不放。」
艾爾維亞把臉埋在他肩窩裡，聲音悶悶的：
「我這一周多慘啊。」
「天天被你打，被打完又要被那個死去的幽靈訓。」
「訓完又被你打。」
她抬起頭，看著他側臉。
嘴唇幾乎貼著他的耳朵，溫熱的呼吸打在他脖頸上。
「你就不能——給點獎勵？」
林鬼偏過頭，看了她一眼。
那張臉湊得很近，近到能看清她睫毛上沾著的細碎汗珠。
眼睛亮晶晶的，帶著一種刻意的、但又確實很自然的可憐巴巴。
像一隻討要小魚乾的貓。
林鬼沉默了一會兒。
「三天後，我們就離開枯木鎮。」
他頓了頓。
「到時候，滿足你。」
艾爾維亞的眼睛，猛地亮了。
「真的？」
「嗯。」
「說話算話？」
「嗯。」
「不准反悔？」
「……嗯。」
艾爾維亞盯著他看了好幾秒，確認他不是在敷衍。
然後，她鬆開了手。
身體落在床上，陷進柔軟的被子。
她翻了個身，把臉埋進枕頭裡，聲音從枕頭縫隙里傳出來，帶著笑意：
「那我睡了。」
「晚安。」
林鬼站在床邊，低頭看著她。
月光從窗簾縫隙里漏進來，落在她散開的金色長髮上。
她的呼吸很快就變得均勻了，嘴角還掛著一絲沒來得及收回去的弧度。
林鬼站了一會兒，轉身吹滅了燈。
房間裡暗了下來。