為何「將死之人」能驅趕魂靈惡魔？
林鬼第一次從學者埃文口中得知時，就曾追問過。
後來抵達賞金之城，向黑須打聽情報時，他又問了一次。
得到的答案大同小異。
魂靈惡魔畏懼的，並非老者本身。
而是老者死後，會「招來」的東西。
一個只存在於童話與古老傳說中的存在——
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死神麾下的使者，接引亡魂的「幽冥」。
唯有自然衰老、靈魂完整的逝者。
才能引來幽冥使者，將其靈魂引渡至幽冥海。
而這些接送靈魂的幽冥使者……
天生就是一切遊魂與靈體的絕對天敵。
包括那些以靈魂之力構築身軀的——
魂靈惡魔。
在它們漫長的、近乎本能的恐懼記憶里。
幽冥使者帶走逝者的同時，極有可能「順手」。
將它們這些本不該滯留世間的殘魂。
一併拖入永恆的歸宿——幽冥海。
這才是「引路人」真正的秘密。
也是魂靈惡魔為何會避之唯恐不及的根源。
當然，這些都只是沒有實證的推測。
畢竟誰都沒真正見過傳說中的「幽冥」。
但現在看來，這個推測很可能是真的。
因為，他那能看透靈魂的魔法——
名叫【幽冥之瞳】。
就在剛剛，他開啟幽冥之瞳的剎那。
那些魂靈惡魔竟如見鬼魅，瘋狂退散。
仿佛真的見到了傳說中的幽冥使者。
幽冥之瞳，幽冥之瞳……
這個不存在於已知靈魂法術體系中的能力。
莫非……真與那傳說中的幽冥海有關？
林鬼嘗試在腦海中詢問系統。
但一如既往，沒有得到任何回應。
他並不意外。
這系統除了任務相關，基本對他愛搭不理。
想到幽冥之瞳竟能驅散魂靈惡魔。
林鬼心中升起一股怪異的感覺。
清醒術，解決了致命的迷霧。
幽冥之瞳，又規避了無形的惡魔。
這兩大讓無數獵人聞風喪膽的威脅。
竟在他都未完全意識到的過程中。
被近乎「巧合」地化解了。
上一個禁地「沉寂海」也是如此。
這兩個榜上有名的絕地。
對他而言，竟都有驚無險。
甚至不如他早年穿越的、那些以惡魔數量著稱的險地。
至少那幾次，他是真的差點死在那裡。
似乎是察覺到他心中的疑惑。
腦海中的系統，竟破天荒地主動開口：
【為宿主規劃的路線，是依據宿主能力的最優解。】
【即：已探明的、最安全的路線。】
【觸發任務的前提，也嚴格限定在宿主能力範圍內。】
林鬼皺眉。
最安全的路線？
可這次長期委託，從一開始就要求穿越嘆息之牆。
若在卡特王都，他沒完成勇者遺願的任務。
沒獲得幽冥之瞳，也沒抽到清醒術。
那嘆息之牆對他來說，就是十死無生的絕地。
談何「最安全」？
系統淡淡補充：
【歷代賞金獵人用生命踏出的「引路人」方法。】
【也足以讓宿主安全抵達黑水城——阿瓦隆最近的安全點。】
【至於哀嚎迴廊……】
它頓了頓，仿佛能看穿林鬼的思緒。
【宿主心中，除了橫穿之外，不是還有另一個「安全」方法麼？】
【只不過，耗時頗久。】
林鬼嘴角一抽，在心裡回道。
啊，我真懷疑你在我腦子裡裝了讀心裝置。
確實，除了橫穿，林鬼確實想過另一個辦法。
那是在他沒有得到飛舟的時候，就已經考慮的穿越方法。
一個唯獨對嘆息之牆，可能可行的「笨辦法」。
他不確定黑須或矮人王庭是否想過。
又或者，他們沒請到合適的靈魂領域大師來驗證。
其實，如果只是想穿越嘆息之牆，開闢一條安全通道的話……
他們最該做的，或許不是按照傳統方式，派遣獵人探路。
而是該發揮他們種族的老本行。
挖一條深埋地底、貫穿嘆息之牆的……
地道。
與其他禁地不同。
嘆息之牆因「寂靜終焉」的影響，所有惡魔皆盡消亡。
包括那些善於掘地，活躍在地下的惡魔。
其他禁地地下穿行的顧慮，在這裡基本不存在。
而魂靈惡魔……
林鬼回憶著在魔法都市讀過的靈魂學典籍。
記得其中明確提到。
從未在地下發現過魂靈惡魔的蹤跡。
與靈魂相關的惡魔，只發現了，無魂的死屍，埋骨的亡靈。
有學者推測，越是深入地下，距離幽冥海便越近。
那是它們本能排斥、不敢靠近的領域。
若沒有飛舟，林鬼還真考慮過挖地道。
鬆土術點滿的他，掘進不算難事。
就是耗費的時間……恐怕會很長。
他操控飛舟，開啟幽冥之瞳。
朝著地圖上那個骷髏標記的位置，加速飛去。
身後，希婭猶豫了好一會兒。
終於忍不住趴在他背上，小聲開口：
「那個……你不該解釋一下嗎？」
她環顧四周，剛剛那些令人寒毛直豎的嘆息聲。
全都消失了。
和之前跟著萊安隊伍進來時，一模一樣。
可……他們現在並沒有引路人啊。
想起剛才那詭異退散的一幕，她心裡七上八下。
她知道是林鬼做了什麼。
但他能做什麼？難不成他也快……
希婭忍不住用擔憂的目光，看向林鬼的側臉。
林鬼感受到她的視線，笑了笑。
「解釋起來很麻煩。」
「你就當，我發現了驅趕魂靈惡魔的第二種方法。」
他頓了頓，聲音平靜。
「一個大概……只有我能用的方法。」
希婭眨眨眼，銀髮輕輕晃動。
「就像你能看透靈魂的那個法術一樣？」
林鬼點了點頭。
希婭歪著頭，追問道：
「所以……這就是你敢穿越哀嚎迴廊的倚仗？」
「並不是。」
林鬼搖頭。
「我也是剛剛才知道，這魔法有這個功能。」
「我真正的倚仗——」
他拍了拍飛舟的操控杆，發出輕響。
「是它，再加上魂靈惡魔本身的特性。」
希婭疑惑：「什麼特性？」
后座上，一直靜靜聆聽的伊芙，輕聲開口：
「是速度。」
林鬼點頭：「對。」
「因為魂靈虛無的特性，它們移動非常緩慢。」
他側過臉，看向希婭。
「你沒發現嗎？從嘆息聲響起，到真正攻擊。」
「中間隔了足足十幾秒。」
「換成普通的陸地惡魔，早就撲到眼前了。」
希婭立刻反駁：
「可我們要穿越的，是史詩惡魔的地盤！」
「位階差距這麼大，怎麼能相提並論？」
「你說得對。」
林鬼表示贊同，但話鋒一轉。
「不過除了這點，你還記得黑須說過的——」
「影刃琳穿越哀嚎迴廊的方法嗎？」
希婭一怔。
林鬼緩緩道出答案：
「那就是……極致的速度。」
希婭忍不住挖苦道：
「那可是史詩上位的刺客！阿卡拉最快的刺客之一！」
「我承認你這小飛舟快得離譜。」
「但你覺得，它能和影刃琳比速度？」
氣氛安靜了一瞬。
希婭看著林鬼微微勾起的嘴角，忽然有種不妙的預感。
她嘴角抽了抽，露出一副世界觀被顛覆的表情。
「不會吧……那可是史詩上位啊！」
「生靈最頂級位階的速度啊！」
身後，伊芙的聲音輕輕響起，帶著一絲古怪。
「其實，阿卡拉大陸的『最快速度』記錄……」
「並非由刺客創下。」
希婭：「蛤？」
伊芙繼續道，語氣裡帶著某種難以言喻的意味。
「而是一名魔法師，千塔之都的風系塔主。」
「當時他用了一個.......非常奇特的方式。」
「在速度比拼上，戰勝了當時公認的第一速度。」
「史詩上位刺客，刺客庭的大導師，稱號死神-----修。」
「那場比拼，我當時也在場。」
伊芙的聲音帶著一絲悠遠的回憶。
「那時我還在『聖詠院』進修光魔法。」
「那是光明聖教設在千塔之都的修習所，專供神職人員學習魔法理論。」
「當時幾乎整個魔法學院的學生都去圍觀了那場罕見的賭局。」
「沒人相信，一位法師能在純粹的速度上戰勝頂點刺客。」
「刺客，在爆發速度上甚至遠超過遊俠，斥候。」
「直到——」
她頓了頓，仿佛又看到了當時那荒唐又震撼的一幕。
「直到大家親眼看著塔主大人，把自己用鐵鏈捆在浮空船尾。」
「然後，他啟動了傳奇風系魔法——【颶風推進】。」
伊芙的聲音里染上一絲當時同樣的難以置信。
「那一瞬間爆發的風壓，直接吹塌了觀禮台旁一整座磚石高樓。」
「所有人都被倒塌的轟鳴和煙塵淹沒。」
「等回過神來，再抬頭——」
「遠處的目標點，那座標誌性的土系法師塔上。」
「出現了一艘浮空船摔得粉碎的殘骸。」
她輕輕吐出一口氣。
「而那位『第一速度』的傳奇刺客……」
「腳才剛剛邁出一步。」
「據說自那之後，塔主大人在床上躺了足足半年。」
「而事後，大導師也承認，當時風系塔塔主的速度，已經遠超過他。」
「至少他無法做到，3秒跨越，至少10公里的直線距離。」
伊芙補充道，眼中帶著一絲無奈的笑意。
希婭聽得目瞪口呆，隨即猛地反應過來：
「颶風推進！那不就是——！」
伊芙點頭：「對，芙蕾雅隊長給列車加速的魔法，就是【颶風推進】。」
「那是風塔塔主的獨門創造，就像幽夜紗衣之於林鬼。」
「芙蕾雅小姐，正是塔主當年的得意門生。」
她想起在黑礁海上，列車撕裂海風的狂飆場景。
不由輕聲笑了笑：
「現在看來，芙蕾雅小姐學到了精髓。」
「塔主若是知道，應當會很欣慰。」
希婭啞口無言。
回想起列車那令人心臟驟停的加速，她不得不承認——
那種純粹的速度，恐怕連史詩刺客也難以企及。
而比較一路過來林鬼沒良心的飛舟狂飆，與芙蕾雅的傳奇加速……
竟然......貌似還是飛舟更快.......
而且快不止一倍。
伊芙捂住臉，還是覺得難以置信。
這小小飛舟的速度能超越史詩上位刺客？
這好比讓她相信，路邊的野狗能單殺傳奇戈恩。
前方的林鬼卻理解地笑了笑。
他聲音平靜地傳來：
「其實，位階並不一定代表絕對優勢。」
「就像我也沒想到……能穿越紅土沙漠的，會是……」
他頓了頓。
「一個鐵匠、一個花匠、一個給別人蓋房子掙微薄報酬的泥瓦匠，一個給人洗碗的阿姨，賣花的.......小女孩。」
希婭奇怪地問：「什麼？紅土沙漠？你不是一個人穿越的嗎？」
林鬼苦笑。
「回來的時候是，但去的時候並不是。」
「那時我也只是個中階上位法師，哪有膽量挑戰那種絕地。」
他聲音低了些。
「若不是遇到他們……我恐怕得多花一年，才能到魔法都市。」
「他們？你剛剛說的什麼工匠之類的，他們是傳奇高手嗎？」
「不，就是普通人，不會魔法，也沒有鍛出勁氣。」
希婭古怪問：「他們……是怎麼做到的？」
林鬼望著前方翻湧的灰霧，仿佛看到了久遠的記憶。
「就和我之前說的一樣。」
「穿越某些禁地，實力弱的人，反而更容易。」
希婭忍不住吐槽：
「你讓一個手無寸鐵的平民進森林，都會被小鬼單殺。」
「所以——」
林鬼的聲音很輕。
「要常備土木灰，常洗澡。」
「進禁地前，把自己偽裝成草叢的一部分。」
他頓了頓。
「別讓它們『看見』你。」
「不要惹起任何注意。」
「這就是……他們的方式。」
希婭撇撇嘴：
「看來，你和那些人關係不錯啊。」
她本是順嘴一說。
但林鬼卻沉默了。
他停頓了很久，久到飛舟又掠過一片扭曲的枯林。
才低聲開口，聲音裡帶著一絲壓抑的澀然：
「是啊……是挺好的。」
希婭身後的伊芙，似乎察覺到了什麼。
她看著林鬼挺直卻略顯僵硬的背影，輕輕嘆息一聲。
她並不知道林鬼的過往，只從歷代聖女隻言片語間，拼湊出一個破碎的過往。
而進入紅土沙漠抵達千塔之都的那座城邦。
早在兩年前，就被屠戮一空。
並非惡魔，而是......人為。
所有一切都被付之一炬。
戰士，平民，孩童，貴族，流浪孩.......
所有與之關聯的一切，都在聯盟議會那張決議舉手下，成為鐵騎下的屍骸。