在鮮肉的刺激下，矮人工人們迸發了前所未有的熱情。
他們扛著石料奔走如飛，
砌牆的動作快得帶出殘影。
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連熟悉他們的格羅姆都為之感嘆：
「這些傢伙，可比拼酒時來勁多了。」
郵局以肉眼可見的速度拔地而起，牆體迅速成型，屋頂開始鋪設。
格羅姆知道，靠這個拖延行不通了。
他摸著鬍子，正苦思如何留住林鬼，
林鬼卻主動走了過來。
「頭領，我聽芙蕾雅隊長說——」
「他們的無輪列車是在這裡改裝的？」
格羅姆回過神，點點頭。
「芙蕾雅？噢，你說那個酒量嚇人的小丫頭啊。」
「她的無輪列車確實在這兒改過。」
「給它加持了飛翼，以及隱匿符文。」
他看向林鬼問：「怎麼，你也有載具要改？」
林鬼頷首。
「你知道，我是一名信使。」
「穿越荒野、往返城邦送信是我的工作。」
「我的木筏，已經跟不上我了。」
「我需要一個真正契合我需求的載具。」
聽完訴求，格羅姆眼睛忽然一亮。
嘿嘿一笑，他拍了下大腿。
「嘿！我認識一位大師！」
「在這方面，他算頂級的！」
他不由分說，攬住林鬼肩膀就往裡走。
「走，我帶你去見他！」
「他的工坊就在上層，靠近城主府那邊。」
格羅姆邊走邊介紹，語氣熱絡，仿佛只是推薦一位普通匠人。
幾人穿過蜿蜒的通道，越走越深。
沿途守衛見到格羅姆，紛紛行禮讓路。
最終停在一扇厚重的鍛鐵門前。
門內傳來隱約的捶打聲，規律而沉重。
格羅姆推開鐵門。
熱浪混合著金屬氣味撲面而來。
工坊中央，一個矮人正背對著門。
他穿著沾滿煤灰的鐵匠服，肌肉紮實，
手持重錘，一下下敲打著燒紅的鐵塊。
火星四濺。
聽到動靜，他停下動作，緩緩轉身，
露出一張稜角分明的臉。
鬍鬚短而整齊，眼神沉靜。
希婭在看到他的瞬間，手猛地向後腰摸去，
又在半途生生止住。
她湊到林鬼耳邊，聲音壓得極低：
「林鬼……這傢伙，實力很可怕。」
格羅姆驚奇地看了希婭一眼。
史詩階對自身能量的控制已臻化境，
尋常人根本察覺不到分毫。
這長耳朵姑娘，竟能直覺到危險？
而格羅姆不知道的是，林鬼比希婭察覺地更快。
在他進門時，腳就已下意識後撤了半步。
眼前矮人周身，縈繞著一層厚重如山的無形威壓。
雖未外泄，卻真實存在。
給林鬼的感覺，不下於在群鷹要塞見過的史詩女妖皇。
沉靜，厚重，如山如岳。
在堅盾城，能達到這種程度的……
只有一人。
林鬼微微躬身，行了個標準的法師禮，聲音恭敬卻不卑微：
「堅盾城之主，堡壘的守護者。」
「在下林鬼，有幸覲見。」
堡壘主巴林眉梢微挑。
他瞥向格羅姆，眼神帶著詢問。
格羅姆也是一臉懵，他壓低聲音問林鬼：
「你怎麼知道這位是堡壘主？」
林鬼神色平靜。
他沒說是靠無數險境淬鍊出的直覺，
只淡淡回道：
「能讓我的超凡同伴察覺不出具體位階。」
「除了毫無力量的平民，便只有史詩強者。」
「而在堅盾城，史詩強者還能是誰？」
巴林深深看了林鬼一眼，忽然笑了起來。
「不錯，很敏銳。」
「不愧是被芙蕾雅丫頭稱讚的人類。」
他放下鐵錘，擦了擦手。
「好啦，為我們帶來遠方親人消息的朋友。」
「找我有什麼事？」
格羅姆趕緊湊上前。
他踮腳湊到巴林耳邊，小聲叨叨起來。
說話時還特意用了矮人秘法，一層微不可察的能量波動籠罩兩人，
隔絕了聲音外傳。
期間他還偷偷瞟了林鬼幾眼。
那副掩耳盜鈴的模樣，讓林鬼無奈一笑。
不用聽，他也能猜到內容。
無非是想在載具改造環節做手腳，
拖延時間，把他困在堅盾城。
不過，格羅姆可能要失望了。
林鬼交代完載具需求，便打算告辭離開。
改造載具，他並不急切。
至於郵局修建，以及周常任務的接受。
昨晚拼酒時，他已從格羅姆口中套過話。
關於阿瓦隆，這位矮人頭領一無所知，
甚至比艾爾維亞知道的還少。
艾爾維亞至少聽過童謠，而格羅姆連聽都沒聽過。
連管理堅盾城事務的實權者都不清楚，其他矮人更不可能知道。
自然也不會有發往阿瓦隆的信件。
他之前問過系統。
如今要想觸發周常委託，至少得100封以上。
也就是說下一站，去往阿瓦隆，林鬼只能獲得送希婭的長期委託獎勵。
至於嘆息之牆的情報。
如果矮人們真掌握安全路線，何必委託北風商隊繞行萬里？
直接從矮人王都穿越嘆息之牆，豈不更近？
要知道，堅盾城正北上可是矮人王都。
它們之間只隔著嘆息之牆。
而正是矮人無法穿越嘆息之牆，才不得不走城邦網絡，來運輸物資。
所以林鬼不抱希望。
與其在堅盾城打聽，不如直接去嘆息之牆外圍。
為了打通嘆息之牆，矮人發布了高昂不可想像的賞金。
也因此，嘆息之牆外圍節點，有很多賞金獵人活躍。
這些信息，都是學者埃利告訴他的。
比起後方的堅盾城，前沿的賞金獵人提供的情報。
顯然更具參考價值。
所以對林鬼而言，留在堅盾城的理由只剩兩個。
修建郵局，改造載具。
而這兩件事，都並非必須完成。
接受完格羅姆的悄悄話，堡壘主巴林轉向林鬼，問道：
「你也想造一輛無輪列車？」
林鬼搖頭，揮手。
背後的橡木法杖飄入手中，他伸出3根手指，平靜開口：
「我想改造的載具，只有三個要求。」
「小，快，靈活。」
「如果可能，需要加裝——」
「能將魔力轉化為穩定風力的裝置。」
「風壓炮。」
聽到最後三個字，巴林和格羅姆同時一愣。
巴林嘶了一聲，放下手中鐵錘說。
「小傢伙，那可是風壓炮。」
「整個堅盾城也只有三門。」
「它的價值……不可估量。」
林鬼自然清楚風壓炮的珍惜。
若非鍛造材料過於珍稀，
風壓炮足以在這末日世界引發工業革命。
那可是能夠代替法師，將環境中的魔素轉為風力的存在。
他抬眼看向巴林。
「風壓炮確實珍貴。」
「但對堅盾城而言，它的作用——」
「應該不比一把半神器強。」
林鬼話音剛落，木箱中飄出一柄法杖。
通體流線，杖身嵌著青色符文。
正是半神器----風語者權杖。
林鬼握住法杖，遞向巴林。
「我願意用這個交換。」
「半神器？！」格羅姆驚呼出聲。
他一把奪過法杖，捧到眼前。
巴林也湊上前，眼睛瞪大。
兩人仔細端詳著杖身每一寸紋路，呼吸漸漸粗重。
半神器。
那是所有工匠大師畢生追求的至高榮耀。
那是阿卡拉大陸所有生靈造物的最高巔峰。
是技藝與魔法完美融合的造物。
整個矮人族群，五十年也未必能出一件。
堅盾城並非沒有能鍛造出一把半神器的大師。
但對方都出去給堅盾城賺錢去了。
記得好像去卡特王都，造了一把弓來著。
他們看權杖的眼神，如同朝聖。
指尖輕撫過符文，微微發顫。
杖身傳來溫潤而磅礴的能量脈動，
真實不虛。
希婭在一旁忍不住開口。
「喂，林鬼，你真要換？」
「那可是半神器啊！」
她的聲音裡帶著心疼。
林鬼轉過頭，神色平靜。
「這把法杖在我這裡。」
「並沒有發揮它該有的作用。」
「要想驅動它……」
他頓了頓。
「至少得達到芙蕾雅那個位階。」
「我等不了那麼久。」
對於林鬼而言，用一把未來或許會綻放光彩的半神器，換取一個能給自己送信點上加速的載具。
這筆交易，並不虧。
半神器雖然珍貴，但如果林鬼真能活著升入傳奇。
要想搞到一把，並不困難。
實在不行，就去千塔之都，偷一把。