旗主又吩咐了一些事情後，黑衣人陸續散去，無聲無息地消失在荒野之中。
劉氏也跟隨著最後一批人離開了，她的腳步顯得有些匆忙，
顯然旗主方才那番嚴厲的警告讓她不敢再有絲毫的懈怠。
但旗主卻沒有走，他依然站在荒廟的門口，沒有說話，也沒有動，仿佛在等待著什麼。
沈初靜靜伏在土坡後方，思維在飛速旋轉，
他猜測，旗主是在等他，
或者準確地說，旗主是在等那朵紅蓮。
那個青袍怪人說過，讓他帶著紅蓮來這座荒廟，到時候自然會有人接應，
眼前這位「八月十五」旗主，顯然就是那個接應的人。
他之所以在所有人散去之後仍然留在原地，應該就是在等待那個帶著紅蓮前來接頭的人。
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也就是沈初，
思考了片刻之後，沈初已然做出了決定。
他從土坡後方站起身來，不再隱藏自己的身形，一步一步地朝著荒廟走去。
而隨著沈初的起身，旗主也是立刻就察覺到了他的存在。
他猛地轉向沈初的方向，那雙隱藏在面具後的眼睛中閃過一絲難以掩飾的震驚。
他完全沒有察覺到附近還藏著一個人！
以他的修為，方圓數十丈內的風吹草動都應該逃不過他的感知，但這個蒙面人就這樣無聲無息地出現了！
仿佛就像是從地底下冒出來的一般！
此時旗主的手已然按在了刀柄上，周身的氣勢更是驟然攀升，如同一頭蓄勢待發的猛獸：
「你是誰？！」
他的心中又驚又疑！
沈初卻沒有回答，
他只是不慌不忙地將手伸入懷中，取出了那朵紅蓮。
紅蓮在月光下綻放出妖異的光澤，花瓣層層疊疊，仿佛剛剛從枝頭摘下一般鮮活，那抹紅色在夜色中格外醒目，像是一團燃燒的火焰，靜靜地躺在他的掌心中。
而當旗主的目光一落到那朵紅蓮上之時，他周身的敵意也如同潮水般退去，
他按在刀柄上的手也緩緩鬆開，隨後退後一步單膝跪地，聲音中帶著無比的恭敬與虔誠：
「在下不知特使駕到，多有冒犯，請特使恕罪！」
沈初看著眼前這個前一刻還殺氣騰騰，此刻卻跪伏在地的旗主，心中不禁湧起一股奇妙的感覺。
看來青袍怪人給他的這朵紅蓮，分量比他想像的還要重！
這讓他的心裡也輕鬆了幾分，
他也沒有急著讓旗主起身，而是不緊不慢地走上前去，居高臨下地看著他，語氣中更是帶上了幾分從容：
「起來吧。」
得到沈初的允許之後，旗主這才站起身來，但依然躬著身子，態度極為恭謹。
他的目光在沈初身上快速地掃過，試圖從他的身形中判斷出他的來歷和身份，
但沈初在來之前早已做好了偽裝，旗主自然發現不了什麼，
這也讓他對沈初的忌憚越發的大了起來。
沈初自然不知旗主心中所想，他已打定主意，決定趁這個機會，儘可能地多套取一些情報出來。
既然旗主把他當成了什麼「特使」，那他就不妨借用這層身份，好好地考校一下這位旗主。
「你這邊的事情，準備得如何了？」
沈初開口問道，語氣中也帶著幾分審查的意味。
旗主連忙躬身答道：
「回稟特使，一切都在按計劃推進。長平縣各個要害樞紐都已經滲透完畢，只等時機成熟便可動手。人手方面也招募得差不多了，雖然大多是沒有修為的普通百姓，但勝在人數眾多，一旦舉事，足以在短時間內控制縣城的主要街道和衙門。」
沈初不動聲色地點了點頭，心中卻暗暗記下了這些信息。
他繼續問道：「兵器呢？我方才似乎聽到有人說，刀具還缺一些？」
見被沈初發現了自己辦事不力，旗主的語氣中則帶上了一絲尷尬和惱怒：
「是屬下馭下不嚴，讓特使見笑了。李家那邊負責籌措兵器的棋子確實遇到了一些阻礙，但屬下已經給她下了死命令，半個月內必須補齊缺口，絕不會耽誤大事。」
沈初嗯了一聲，沒有在這個問題上繼續糾纏，而是話鋒一轉，狀似隨意地問道：
「那朵紅蓮，你打算用在什麼地方？」
旗主聞言則沉默了片刻，似乎在斟酌措辭，最終在沈初的注視下，他還是吞吞吐吐地答道：
「回稟特使，紅蓮是儀式的重要組成部分。具體的用法，按照教中的規矩，只有旗主以上級別才能知曉，但特使既然是九老親自指派來的人，想必對此也是極為清楚的。」
他這番話答得滴水不漏，既沒有透露關鍵信息，又沒有直接冒犯沈初。
沈初心中暗罵了一聲老狐狸，但面上卻不動聲色，只是淡淡地點了點頭，仿佛他本來就該知道一樣，不再追問。
他換了一個角度，旁敲側擊地問道：「時間呢？定在什麼時候？」
旗主這次倒是沒有隱瞞，乾脆地答道：
「至少還需要一個月的時間。紅蓮需要連續供養至少一個月，才能發揮出應有的效用。在此之前，不宜輕舉妄動。」
一個月。
沈初的心中暗暗鬆了一口氣。一個月的時間，足夠他做很多事情了——無論是跑路，還是想辦法阻止這場起義，都還有迴旋的餘地。
他又假模假樣地叮囑了幾句諸如「務必謹慎行事」「不可走漏風聲」之類的話，然後便擺了擺手，表示自己要離開了。旗主連忙躬身相送，態度恭敬得無可挑剔。
沈初轉身離去，身影很快融入了夜色之中。他的步伐穩健，沒有回頭，直到走出了很遠，才緩緩放慢了腳步，長長地吐出了一口濁氣。
而在他身後，荒廟前的空地上，旗主依然站在原地，目送著沈初的背影消失在黑暗中。直到確認沈初已經走遠，他才緩緩收回目光，低頭看向手中的那朵紅蓮。
月光下，紅蓮的花瓣嬌艷欲滴，仿佛是用鮮血澆灌而成。
旗主將紅蓮舉到眼前，青銅面具遮擋了他的表情，但那雙暴露在外的眼睛中，卻燃燒著一股近乎狂熱的火焰。他的嘴角緩緩咧開，露出一抹森然的笑容，聲音低啞而激動，像是在自言自語，又像是在對那朵紅蓮傾訴：
「等了這麼久……終於等到了……」