青石大道一路向上。
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三人穿過半山腰的靈霧，李寒山忽然拐離了主道，抬手又是一道法訣。道旁一面爬滿藤蔓的石壁應聲而開，露出其後一條更窄的石階，石階兩側，一盞盞殘破的石燈竟自行亮起，像是認得走路的人。
掌門一路看著，眼神從最初的震撼，到麻木，再到一種近乎荒謬的平靜。
這一路走來，他們穿過了七層光幕。每一層，都是足以讓煉虛甚至合道折戟的上古禁制；每一層，都在李寒山抬手之間，如水般退開。有的地方甚至不用他掐訣，他只是走過去，那些符文便歡快地亮起來，繞著他們流轉一圈，又依依不捨地暗下去。
"寒山。"她終於忍不住開口，"你進這遺址，跟回家一樣。"
李寒山腳步微微一頓。
回家？
他在心裡輕輕嘆了口氣。可不就是回家。這裡是丫頭的家。而對李寒山來說，丫頭的家，就相當於他的家。
只是這話，沒法說。
"師尊說笑了。"他打了個哈哈，"弟子不過是得了些傳承，這大陣認人罷了。"
掌門深深看了他一眼，沒再問。
石階盡頭，是一片開闊的山頂平台。
平台盡頭，一座巍峨的大殿靜靜地矗立在雲霧之間，殿身通體由一種青白色的古玉築成，雖歷經萬年，依舊光潔如新。大殿之前，立著一塊三丈高的石碑，碑上刻著幾個古字，筆鋒如劍——
非煉虛，不可入。
李寒山在石碑前站定，仰起頭，望著那幾個古字，目光有些複雜。
上一次來，他還只是元嬰。就算能夠進去，他也沒有選擇進去，因為他相信丫頭不會騙他。說了非煉虛不可進，那李寒山就不進。
如今，他是煉虛了。已經可以進雲了。
不過——不著急。
"師尊，隨我來。"
他沒有走向那座大殿，而是帶著兩人拐向平台西側。那裡有一座規模稍小的宮殿，宮門上懸著一塊匾額，上書"玉衡"二字。
推開宮門，掌門眸光微微一凝。
殿內竟是纖塵不染。萬年過去，這裡的禁制依舊自行運轉——白玉鋪地，明珠懸頂，正殿中央一座三尺高的玉台，台下聚靈陣的紋路還亮著幽幽的光；偏殿裡丹室、靜室、靈泉池一應俱全，池水清澈，靈氣濃得化不開。
"就這裡了。"李寒山四下看了看，滿意地點點頭，"師尊，此處聚靈陣匯聚萬年的地脈靈氣，又在大陣核心，隔絕天地——在這裡閉關，外面便是天塌了，也打擾不到您。"
掌門走進殿內，指尖拂過玉台，觸手溫潤。
她回過頭，剛要說什麼，卻見李寒山已經掐動法訣，宮門內外數層禁制次第亮起，整座玉衡宮嗡然一震，與世隔絕。
隨後，他沖殿外揚聲道："煙兒，你守在宮門前。沒有我的吩咐，任何人不得靠近——包括你。"
"……是，主人。"殿外傳來夜緋煙低低的聲音。
宮門合攏。
殿內只剩下師徒二人。
李寒山轉過身，看著掌門，深深吸了口氣："師尊，可以開始了。"
掌門的神色，肉眼可見地不自然了一瞬。
她站在玉台旁，廣袖下的手指微微收緊，那雙素來平靜如水的眸子裡，掠過一絲極淡的慌亂——快得幾乎抓不住，但李寒山抓住了。
"師尊。"他連忙道，"弟子先說清楚。這一步，先試第一種法子——弟子以純陽之氣渡入您體內，助您靈力圓融、衝擊關隘。只是渡氣，掌心抵背，僅此而已。若此法不成，再……再談其他。"
殿內安靜了片刻。
掌門垂著眸，耳根極淡地紅了一下，隨即恢復如常。她輕輕頷首："……也好。給本座一點時間。"
這一給，就是十二天。
十二天裡，掌門枯坐靈泉之側，將狀態一點一滴調整至巔峰。她的修為本就圓滿，差的只是那一線天機——如今要做的是把全身經脈、神魂、道基，全部打磨到沒有一絲瑕疵。
第十二日清晨，她睜開眼，眸中神光內蘊，周身氣機圓融如一。
她取出一枚丹藥。
丹藥通體瑩白，表面流轉著九道雲紋——九轉破境丹，合歡宗秘藏三千年，僅此一枚。
"開始吧。"
她在玉台上盤膝坐下。李寒山在她身後落座，雙掌緩緩抵上她的後心。
掌心相觸的一瞬間，兩人都是微微一震。
"師尊，弟子要渡氣了。"
"嗯。"
下一刻，一股至純至陽的氣息，自李寒山掌心湧出，如溫泉入雪，緩緩滲入掌門體內。
那股氣息所過之處，她體內沉寂了千年的純陰靈力，竟如同久旱逢甘霖一般，歡騰起來。陰陽二氣在她經脈中交纏、相濟、共鳴，發出只有他們兩人能聽見的、如潮汐般的嗡鳴。
掌門的呼吸，第一次亂了。
"靜心。"身後傳來李寒山的聲音，"跟著弟子的氣走。"
她閉上眼，依言而行。
——
玉衡宮外。
煙兒抱著劍，坐在宮門前的石階上，面紗下的臉繃得緊緊的。
殿內那股氣息她隔著禁制都能隱約感覺到——純陽與純陰相濟，天道都要側目。她越想越是煩躁：這個混蛋，居然真的在幫那個女人突破合道？他若真成了，自己豈不是一輩子都翻不了身？
最好失敗。她在心裡狠狠地詛咒。走火入魔，經脈盡斷，死在裡面——
"再咒一句。"
一個懶洋洋的聲音，毫無徵兆地在她心底響起。
煙兒渾身寒毛倒豎，差點從石階上彈起來。
"主、主人？！"
"我在渡氣，走不開。"那聲音在她心底繼續道，語氣平平淡淡，"不過你方才那點心思，我隔著宮牆都聽得一清二楚。再咒一句——待會兒不管成敗，我先殺你祭天。"
聲音消失了。
煙兒僵坐在石階上，渾身發冷。
他怎麼會知道？她分明一個字都沒說出口！
她不知道的是——花開九瓣，性命相連。九瓣既開，只要距離足夠近，她的一思一想、一念一惡，在李寒山那裡都如同寫在臉上的字，一清二楚。
方才那一句，就是警告。
從此之後，在她這位"主人"面前，她連在心裡罵他的資格，都沒有了。