上午。
陽光和煦，微風漾漾。
林奇邁著平穩的步伐，沿著東邊的小徑，走下山丘。
經過數天的休養。
他身上的傷口已經恢復得七七八八，就連受傷最深的右肩，再過兩三天都能脫痂。
整個人神采奕奕。
片刻。
他剛走下山腳——
兩名威爾伯特家的衛兵，目光古怪地落在了他身上。
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那眼神交織著好奇、震驚、以及一絲說不清的敬畏。
林奇被看的有些莫名其妙。
但他並未多想，只是對兩人點點頭，徑直向鐵匠鋪的方向走去。
在他身後。
兩名衛兵立刻小聲地攀談起來。
「他就是紅鐘騎士？」
「沒錯，就是他！」
「我看他除了個頭高點，也沒什麼特別的，真有傳言那般厲害？」
「廢話，你見那個騎士能在黑水河獨自殺了五六十個騎士，還能順手砍了首相的腦袋？！」
「......」
林奇對身後的竊竊私語一無所知。
他穿過狹窄的小巷，來到了小鎮北門附近的主街上。
就在他打算沿著主街去鐵匠鋪時，正好遇到了巡邏歸來的萊利。
「萊利爵士！」
林奇看著這個曾幫自己帶路的河間地騎士，立刻主動上前，打了聲招呼。
萊利停下戰馬。
看到林奇——
他先是一怔，隨即又用一種複雜的眼神，上下打量了一番。
「萊昂爵士......你的傷好利索了？」
「差不多了」
林奇被看得有些不自在。
「你這是......要去哪？」
萊利的聲音有些異樣，似乎欲言又止。
「我此前訂做的鎧甲做好了，正要去鐵匠鋪取走」
林奇簡單地和萊利交談兩句。
他雖然感覺萊利的語氣有些怪異，卻並未細想。
他露出笑容，向萊利點頭告辭後，便向南邊的鐵匠鋪走去。
等他離開後。
與萊利同行的一名披著灰色披風的年輕騎士，突然調轉了馬頭。
他眯著眼睛，死死盯著林奇遠去的背影，眼神里滿是不服與譏誚。
「萊利，他就是那個救了霍斯特大人的馬夫？」
萊利點了點頭，「沒錯，就是他！」
「看起來也沒什麼了不起的......」
年輕騎士撇了撇嘴，語氣裡帶著掩飾不住的酸氣。
「區區一個風暴地的馬夫，憑什麼被傳得像個英雄？」
「就憑他救了公爵們！」
萊利瞥了他一眼，溫和地提醒了一句。
「前天，布克勒爵士可是在篝火前發誓，這小子一個人宰了五十多名斯湯頓騎士」
「哈！」，年輕騎士嗤之以鼻，「吹牛誰不會？！」
他雙手抱胸，語氣不屑一顧。
「布克勒肯定是喝多了，在那胡說」
「一個人打五十個騎士？」
「他當他是戰士轉世嗎？」
萊利聳聳肩，一副就知道你不信的語氣，解釋起來。
「威爾伯特爵士也能作證」
「他親自帶人去看過戰場，整條河都被血水染紅了」
他略微停頓了一下，目光深邃。
「不僅是武力，布克勒前天還說，那小子給勞勃公爵獻了什麼十勝十敗」
「還說勞勃公爵肯定能坐上鐵王座......」
他搖搖頭，滿臉都是見鬼的樣子。
勿怪萊利如此。
坦格利安統治七國已經兩百多年，還從未有人可以撼動它的統治。
就算想破腦袋，萊利也想不明白林奇這樣說的緣由。
如果不是他赫赫戰功。
萊利只會認為他不過是一個不知天高地厚的蠢貨。
可偏偏......
年輕騎士的臉色徹底沉了下來。
嫉妒像毒蛇一樣噬咬著他的內心。
一個毫無血統底蘊的馬夫，憑什麼在武力和謀略上可以騎在他的頭上？！
狂妄的賤民......
年輕騎士自視家族血統高貴，冷冷地哼了一聲。
不過很快。
他眼珠一轉，像是想起什麼，扭頭和萊利打了聲招呼。
隨即。
他調轉馬頭，朝著小鎮外的聯軍營地而去。
沒多久。
一隊北境的人馬疾馳入鎮。
而此時，林奇已經來到了鐵匠鋪門口。
他剛踏進鋪子，那股灼熱的炭火味便撲面而來。
「當！當！」
老鐵匠一眼看到了林奇，立即放下手中的鐵錘，迎了上來。
「爵士，您可算來了！」
他那張滿是黑灰的老臉上，瞬間綻放出了最熱烈的笑容。
林奇環視鐵匠鋪，見沒有自己的鎧甲，便盯著老鐵匠那熬了幾宿的雙眸，直奔主題。
「我的鎧甲呢？」
「您跟我來！」
老鐵匠面容雖疲倦，但精神卻極為亢奮。
他笑呵呵地將林奇引進了火爐後邊的隔板房裡。
房間中央，立著一個兩米來高的木頭假人。
假人的身上，正披掛著一套嶄新的鎖板複合甲。
林奇的眼睛瞬間亮了起來。
整套盔甲呈現一種冷硬的暗啞銀灰色。
原本屬於柯林頓的胸甲，被老鐵匠用重錘重新淬火塑形，徹底去掉了所有花紋與紋章。
胸甲的下方與腋下連接處，無縫拼接了重新編織、加固過的雙層鐵環。
其他配套的——
像頭盔、護手、護腿等部件，也沒有任何多餘的裝飾。
整套鎧甲散發出來的，是純粹為了殺戮和防禦而生的壓迫感。
林奇走上前，情不自禁地撫摸著這套鎧甲，眼神中透著滿意。
「爵士，您試試合不合身」
老鐵匠殷勤地上前，從旁邊的木桌上，拿起他特意委託皮匠定製的鹿皮內襯，遞到了林奇的手上。
等林奇穿好鹿皮內襯，老鐵匠熟練地幫他逐一套甲。
咔噠！
堅硬的皮扣死死鎖緊。
當重達五十餘斤的鎧甲徹底穿戴在身上時。
林奇微微閉眼，深深吸了一口氣。
一切剛剛好！
他猛然握緊了護手，「嘎吱」一聲脆響。
接下來。
他原地活動了一下手腕，左右扭動腰肢。
甚至。
他還輕微地做了一個小幅度的深蹲，又跳躍了一下。
沒有任何侷促，關節處的部件都活動自如。
「不錯！」
林奇低頭看著鎧甲，由衷地讚嘆了一聲。
「走！」
他迫不及待地走出隔板房，走到了鐵匠鋪的兵器架前。
林奇順手抽出一把未開刃的長劍，隨手挽了個劍花。
就在他準備試試鎧甲的防護時，一陣急促的馬蹄聲，突兀地在鐵匠鋪外停下。
林奇抬頭一看，幾匹高頭大馬堵住了門口。
為首的一名白髮老者，居高臨下地掃視著鐵匠鋪，語氣囂張。
「誰是那個被吹成英雄的紅鐘騎士？！」