劉海中也在旁邊幫腔，擺出二大爺的架子：「就是！老閻，你別光想著自己那點小算盤！這是關乎全院臉面的大事！咱們三個大爺一起出面，那是代表全院！衛辰再怎麼樣，也是院裡一份子，還能駁了咱們三個長輩的面子？傳出去，對他名聲也不好聽嘛！」
兩人一個唱紅臉，一個唱白臉，一個講責任感情，一個擺架子施壓，把閻埠貴架在了那裡。閻埠貴心裡叫苦不迭，他知道易中海和劉海中是鐵了心要拉他下水。他要是不去，就顯得他膽小怕事、不顧大局，以後在院裡更說不起話了。尤其是劉海中那句「駁了三個長輩的面子」，隱隱帶著威脅，讓閻埠貴不得不掂量。
他推了推眼鏡，臉上擠出一絲勉強的笑容，心裡快速盤算著：去就去吧，反正到時候自己少說話，多聽，主要讓易中海和劉海中出頭。萬一衛辰不給面子，那也是易中海和劉海中丟人，自己最多算個陪襯。而且，去看看衛辰的態度也好，說不定……還能趁機觀察觀察，以後有事說不定也能找衛辰幫忙？
想到這裡，閻埠貴終於點了點頭，語氣卻依舊帶著謹慎：「那……那行吧。我就跟兩位大爺跑一趟。不過咱們可得說好，主要是去了解情況，勸衛辰幫忙打聽打聽，可別強求，也別說什麼過分的話。衛辰那孩子，有主意著呢。」
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「那是當然，那是當然，咱們就是去好好商量。」 易中海見閻埠貴鬆口，心裡一喜，連忙應承。
於是，下班後的四合院，在暮色四合、家家升起炊煙的時候，出現了頗為罕見的一幕：院裡三位管事的大爺，易中海、劉海中、閻埠貴，面色嚴肅，聯袂而行，穿過中院，朝著僻靜的東跨院走去。
這個舉動立刻引起了院裡不少人的注意。正在水池邊洗菜的吳大媽，抱著孩子餵奶的秦淮茹，還有其他幾戶人家在門口張望的，都好奇地看著三位大爺的背影，竊竊私語。
「看，三位大爺往東跨院去了！」 「是去找衛辰吧？肯定是為了傻柱和許大茂的事！」 「衛辰能管用嗎？他在保衛科就是個普通幹事吧？」 「誰知道呢，死馬當活馬醫唄……」 「哼，平時也沒見他們多管院裡事，一出事就想起衛辰了……」
議論聲中，三位大爺已經來到了東跨院門口。東跨院比前中後院更加安靜，只有衛辰一家人家，院子裡打掃得乾淨整潔，南邊半個空著的院子全部改造成菜園子，每次看到這裡閻埠貴都眼紅的充血。
牆角堆著些整齊的煤塊，旁邊衛辰那輛擦拭得鋥亮的永久牌自行車靜靜停放著。衛辰家的窗戶里透出昏黃的燈光，隱約能聽到裡面傳來收音機播放新聞的聲音，音量不大。
易中海整理了一下衣襟，清了清嗓子，上前輕輕敲了敲那扇半掩著的木門。
「誰啊？」 裡面傳來衛辰母親王秀蘭的聲音。
「秀蘭妹子，是我，易中海。還有老劉、老閻，我們找衛辰有點事。」 易中海儘量讓聲音聽起來平和客氣。
門「吱呀」一聲開了，王秀蘭繫著圍裙站在門口，看到三位大爺齊至，臉上閃過一絲驚訝，但很快恢復如常，側身讓開：「是一大爺、二大爺、三大爺啊，快請進。辰兒在屋裡呢。」 她雖然有些疑惑三位大爺為何同時登門，但也沒多問，只是朝裡屋喊了一聲：「辰兒，一大爺他們來了。」
衛辰從裡屋走了出來。他剛下班回來不久，換下了保衛科的制服，穿著一件洗得發白的舊工裝外套，袖子挽到手肘，露出結實的小臂。
臉上依舊是那副平靜淡然的表情，看不出什麼情緒。他看到三位大爺，眼神里掠過一絲微不可察的瞭然，但很快便掩去了，客氣地點了點頭：「一大爺，二大爺，三大爺，你們怎麼來了？屋裡坐。」
他的態度禮貌而疏離，既沒有受寵若驚，也沒有不耐煩，只是尋常待客的平淡。
三位大爺進了屋。衛辰家陳設簡單，但在這個年代惹人羨慕，特別是那一圈木質沙發讓每次看到的劉海中羨慕極了，感覺這才像領導的家！屋子收拾得井井有條。旁邊還有一張方桌，幾把椅子，牆上貼著幾張獎狀和年畫。
空氣中瀰漫著一股淡淡的、好聞的皂角味和飯菜香。王秀蘭給三位大爺倒了水，然後很識趣地說去廚房看看火，避開了。
四人落座。一時之間，氣氛有些微妙的尷尬。易中海是主事人，自然得先開口。他雙手捧著粗瓷茶杯，醞釀了一下情緒，臉上露出混合著憂慮、懇切和長輩關懷的複雜表情，長長地嘆了口氣，開口說道：
「衛辰啊，這麼晚了還來打擾你，實在是不好意思。但我們三個老傢伙，也是實在沒辦法了，這才厚著臉皮，一起來找你商量。」
衛辰坐在他對面，雙手交疊放在桌上，目光平靜地看著易中海，沒有接話，只是靜靜聽著，等待下文。
易中海見衛辰這副沉靜的樣子，心裡稍微定了定，繼續說道：「是為了柱子和大茂的事。唉，這兩個不省心的孩子，在廠里鬧出那麼大的亂子，現在被保衛科關著，我們這心裡，真是又急又氣，又擔心啊！」
劉海中在一旁適時地點頭附和，胖臉上也擺出沉重的表情：「是啊，太不像話了！尤其是柱子，居然敢拿鐵棍！這要真出了事，可怎麼得了！」
閻埠貴則端起茶杯，小口抿著，眼睛在鏡片後面觀察著衛辰的反應，暫時沒說話。
易中海接著說：「我們知道，他們這次犯的錯誤很嚴重，廠里肯定要嚴肅處理。我們也不是想包庇他們，該受的懲罰，他們得受著。但是，衛辰啊，」
他話鋒一轉，語氣變得更加懇切，「他們畢竟還年輕，又是一時衝動。柱子那孩子，你是知道的，媽走得早，爹還跑了，帶著個妹妹，不容易。心眼不壞，就是脾氣太直，一點就炸。這次也是被許大茂那些混帳話給氣糊塗了，才做出這麼沒分寸的事。許大茂有錯在先，該罰！可柱子這麼不管不顧，我們也怕他前程盡毀啊！」
他停下來，觀察衛辰的表情。衛辰依舊沒什麼變化，只是微微點了點頭，表示在聽。
易中海心裡有些沒底，但箭在弦上，不得不發。他調整了一下坐姿，身體微微前傾，聲音壓得更低，也更顯推心置腹：「衛辰，咱們是一個院的鄰居，關起門來是一家人。有些話，大爺我也不跟你繞彎子了。柱子和大茂這次闖的禍不小，保衛科那邊，我們昨天去過了，劉隊長的態度……很嚴厲。我們老哥幾個，人微言輕，說話不管用。想來想去，這院裡，現在唯一能在廠里、在保衛科說得上話，又能顧念點鄰里情分的，也就只有你了。」
他終於把此行的目的點了出來。劉海中立刻接上，語氣帶著長輩的「殷切期望」和隱隱的架子：「衛辰啊，你是咱們院裡年輕一輩最有出息的！在保衛科幹得好，領導器重，我們都替你高興。這次柱子和大茂的事，你看能不能……看在大家同住一個院的份上，費心幫忙打聽打聽，看看保衛科到底是個什麼處理意見？有機會的話，幫著遞個話，說說情？
當然，我們不是讓你為難，違反原則的事肯定不能做。就是……就是看看有沒有什麼轉圜的餘地，能讓他們早點出來，處分……也別太重。畢竟，都是一個院的，他倆要是真倒了霉，咱們院臉上也無光不是？」
這次易中海沒搞他那道德綁架的一套，只是誠懇的懇求。經過幾件事，他也大概摸清了衛辰的脾氣，知道該怎麼說話。
閻埠貴終於也開口了，他說話就委婉謹慎得多：「衛辰，一大爺二大爺說的在理。鄰里鄰居的，能幫一把是一把。當然，主要還得看你方不方便，合不合適。你是在那個系統里的，規矩比我們懂。要是不好辦，你也直說，我們也能理解。」
三人說完，都眼巴巴地看著衛辰，易中海和劉海中眼神里是毫不掩飾的期待和懇求，閻埠貴則帶著試探和觀察。
屋裡一時安靜下來，只有桌上老式座鐘「嘀嗒嘀嗒」的走動聲，以及廚房隱約傳來的鍋鏟聲。
衛辰依舊保持著那個平靜的坐姿，手指無意識地在桌面輕輕敲擊了一下。三位大爺的話語，他聽得明白。易中海的算計，劉海中的虛榮，閻埠貴的圓滑，他都看得清楚。
對於傻柱和許大茂這場鬧劇，他這兩天就像看了一出真實的、有些荒誕的戲劇，從許大茂散布謠言，到傻柱聯誼會受挫，再到昨天的鐵棍追兇，他都或遠或近地看在眼裡。
他無意評判誰對誰錯，只覺得這兩人一個陰損一個莽撞，都不是什麼省油的燈，鬧到今天這步田地，純屬咎由自取。