「嗯嗯。」
王秀芝笑著點了點頭，卻沒把林芷蘭的話往心裡去。
剛把地種了，聽說這裡可以趕海，第二天天還沒亮就帶著兩個孩子去了海邊。
海島夏天海水兩漲兩落，早潮5點多鐘退潮。
海風吹得兩個孩子打了個哆嗦，王秀芝卻一臉興奮。
她活了幾十年，頭一回見到這麼多能隨便撿的「肉」。
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王秀芝兩眼放光，不管認識不認識，都往桶里放。
蛤蜊、小螃蟹、螺，還有幾條擱淺的小魚，全被她一股腦收進桶里。
兩個孩子也一臉驚奇，跟在她身後一路撿。
直到太陽出來，海面被照得金燦燦的，三人才往回走。
要不是出來得太早，實在餓得不行了，他們還想多撿一會兒。
回到家裡，王秀芝看著這一桶海貨犯了難。
她從小在黃土高坡上長大，沒見過這些東西，更不知道怎麼做。
沒多想，她乾脆往鍋里添上水，把桶里的東西全倒進去，蓋上蓋子就上火。
反正都是肉，煮熟了怎麼著都能吃。
水開了，鍋蓋一掀，一股濃烈的腥味撲面而來。
王秀芝皺了皺眉，拿筷子撥了撥。
螃蟹已經變了色，蛤蜊張開了殼，應該是熟了。
她盛到盆里端到桌上，兩個孩子湊過來，聞見那股腥味，先皺了皺鼻子。
「娘，好像有點腥。」
「吃吧，都是肉呢。」王秀芝把碗往兩個孩子面前推了推。
梁平先吃了口蛤蜊，還沒嘗到肉味，就先吃了一嘴沙子。
「呸呸！」梁平吐了出來，「娘，真難吃，全是沙子。」
韓梅吃了一口海魚，咸腥發苦的味道直衝腦門，下意識就要往地上吐。
王秀芝可惜道：「這都是肉，多金貴的東西。咱家在鄉下一年到頭才見幾回肉，再難吃也得吃下去！」
梁平把碗一推，「要吃你們吃，我才不吃這東西！」
他說完回房，「砰」一聲把門關上。
王秀芝瞥了房間一眼，嘴裡小聲地罵了幾句，「梅梅，你去廚房拿個玉米面餅給你哥送過去。」
韓梅撇嘴，「我不去。」
「你怎麼也不聽話了？」
韓梅眼眶一紅，「我還是你親生的呢，就知道使喚我。」
見她還敢頂嘴，王秀芝把她從凳子上提起來，往她屁股上拍了兩下。
韓梅頓時就大哭起來。
林芷蘭一家正帶著孩子吃早餐，一大早就聽到孩子的哭聲，大家都愣了一下。
蘇佩和蘇瑤有些緊張，你看著我，我看著你。
琳琳朝門外看去，對著兩個小姐姐道：「姐姐不怕，肯定是小東哥哥又挨打了。」
馬家三個小子調皮，挨打是家常便飯。
林芷蘭聽著不像，馬小東兄弟仨哭起來是用嗓子嚎，這個聲音細細的，像是女孩子的嗓音。
「二嫂，你幫我看著孩子，我出去看看。」
這年頭哪家孩子挨打，旁邊鄰居都會去拉架。
「好，你放心吧。」鄧靜點頭，看著她走出去。
林芷蘭剛到韓團長家門口，就看見荷花嬸已經在了。
韓梅站在她旁邊，肩膀一抽一抽的，還在哭。
王秀芝抱怨道：「嬸子，這孩子太不聽話了。今天好不容易做點肉菜，她還挑三揀四的，這不是糟蹋東西嗎？」
韓梅躲在荷花嬸身後，哭著反駁，「你就知道說我，你怎麼不去說我哥？」
林芷蘭掃了一眼桌上那盆海貨。
湯水渾濁泛白，腥氣隔著幾步遠都能聞到，也不怪孩子們不愛吃。
荷花嬸還打著圓場，越勸王秀芝反而臉上越掛不住。
林芷蘭走進去笑著打斷：「這是怎麼了？大早上的怎麼吵起來了？」
王秀芝見到林芷蘭，訕訕地退了一步。
不知道為什麼，王秀芝就是覺得有些怵她，可能是林芷蘭長得太「張揚了」。
而且看她的皮膚，一看就不是幹活的料。
王秀芝就是覺得跟她不是同路人。
荷花嬸自然不會當面說王秀芝不好，只說是孩子挑食，惹她娘生氣了。
「嫂子做什麼菜了？」林芷蘭明知故問。
王秀芝嘴唇動了動，沒有出聲。
陳荷花這時候才想起來，走到桌子前看了一眼。
「哎呦，這東西可不能這麼做，裡頭全是沙子了，難怪孩子們不吃。」
陳荷花一向熱心腸，數落了幾句就把這些海貨的做法都跟王秀芝說了一遍。
王秀芝忙認真地聽，她也想做得好吃一點，回頭韓團長也能多吃一點。
林芷蘭也看出來她在這裡，王秀芝滿心的不自在。
趁荷花嬸說完，林芷蘭看了一眼手錶，「荷花嬸，我該去上班了，我二嫂一個人看四個孩子，你幫我攔著她別去買菜，我下班的時候順便買了。」
荷花嬸點頭，「你放心吧，我知道了。」
林芷蘭沖王秀芝點了點頭，朝外頭走去。
荷花嬸安慰了幾句孩子，看著王秀芝朝外面發呆，問道：「秀芝同志，你看什麼呢？」
王秀芝回神，「沒什麼，小林她還有工作啊？」
聽到她這麼問，荷花嬸就自豪地笑了，「可不是嘛，你多待段時間就知道了，林大夫在我們軍區都是出了名的。」
「她是大夫？女人還能當大夫？」
荷花嬸笑，「怎麼不能？我們這的軍嫂，好多都有工作。」
王秀芝忙不迭問：「嬸子，那我能去工作嗎？我什麼都能幹！」
荷花嬸為難道：「這個我也做不了主，你以前都做過什麼？」
「種地、放牛、砍柴、餵豬……」王秀芝一一數道，「這些我都能做。」
荷花嬸搖頭，「這些哪裡行？工廠招工也不看這些呀。」
王秀芝又拉著她問。
荷花嬸嘴皮子都說幹了，終於找到個藉口說要回去做晌午飯了，這才從王秀芝家裡出來。
這閒事管的，累人。
鄧靜上午帶著孩子們在家裡寫作業、練字，到了下午，等天氣涼快一點了。
女孩子們就在巷子的陰涼處跳繩。
韓梅躲在門後面看，羨慕不已。
王秀芝看她站在門邊半天，走過去看了一眼，對自己女兒說：「別看了，去洗碗。人家家裡有錢，你能跟她們比嗎？」