「距離天亮至少還有五六個小時，這段時間也沒法入城啊！」
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鐘鳴看了眼荒涼一片，恰逢突然一聲不知名的嗷嚎聲。
鐘鳴忍不住打了個寒顫。
「還是算了吧。」
「這地方怪滲人的。」
「棚戶區再爛，也比這地方好，荒郊野嶺的，嚇死人了。」
說罷，鐘鳴趕緊朝著城池的方向走去。
棚戶區，即是津城城外區域，搭建了一個個棚戶區，小的棚戶只有十幾人，而大的棚戶區可以有數千上萬人。
為何是棚戶？
棚，即棚子，是有頂的，非露天的。
有血月和鬼月的存在，哪敢露天啊！
所以必須儘可能避免夜晚的月光照到，而這也導致了裡面白天也基本上見不了光。
居住在其中，常年需要點油燈進行照明，哪怕是白天也不例外。
到了晚上，更是伸手不見五指，一片漆黑，夜晚的月色根本照不到裡面分毫。
與前世港地的九龍城寨極為相似，裡面有他們自己的規矩，官方也管不了。
那些數一數二的棚戶區甚至都不能再稱之為棚戶區，而是一個小型堡壘，擁有一定的組織能力和生產能力。
城外一片荒涼，就有城外各個棚戶區流民的功勞。
方圓三十里的植被，除了被官府禁止的地方，其他能砍得早就砍的差不多了。
鐘鳴走了不知多久，能夠看見城牆時就知道，距離城外貧民區不遠了。
津城城牆高達五丈八，約二十米左右。
畢竟是個有超凡之力的世界，不可用常理來看待。
很快，鐘鳴便來到貧民區，裡面涇渭分明，被劃分成一個個棚戶區，也有人自稱是幫派。
但這種幫派隨便一點動亂就會煙消雲散，很多甚至連武者都沒有，周而復始，殺之不盡，用之不絕。
鐘鳴找了一個高約三丈的棚戶區。
棚戶區的高度，在這裡可以理解為實力的強弱。
同時，棚戶區的高度與所占面積成正比，搭建得越高，所管轄圈禁的範圍也就越廣。
棚戶區與棚戶區之間，會有一段距離，數丈至十幾丈不等，這便是彼此之間的分界線。
若是越界，那麼很可能引起兩個棚戶之間的戰爭。
此外，棚戶搭建的高度是有上限的，最高不得超過五丈，這是來自官府的規定，凡是違法者必定會被清掃。
畢竟，津城城牆也就五丈八，你把棚子搭的超過六丈，你想幹嘛？
事實上，不要說接近五丈了，就是達到四丈高的也沒多少。
棚子搭的越高，越是說明勢力大，也越容易引起城內官府的注意，指不定什麼時候就成了那隻被用來震懾其他人的『雞』。
不過，上有政策，下有對策嘛。
既然往上行不通，那就往下走唄。
所以，在貧民區有很多地下室，地下城，甚至有特定的地下通道連接著不少棚戶。
當然了，挖洞歸挖洞，靠近城牆的地方是絕對禁止的，一旦被發現，官府會立刻出兵清掃。
並且城牆上有專門針對挖洞的器具和陣法禁制，想要往城內挖洞幾乎是不可能的事情，必定會被發現。
而且城外還有一圈三丈深六丈寬的護城河，想要挖進來幾乎是痴人說夢。
長期不見光，或是生活在地下，反而使得他們血月和鬼月對他們的影響很小。
但是話又說回來，長期生活在壓抑悶臭的地下黑暗世界，就算沒有血月和鬼月的影響，他們的狀態也好不到哪去。
「棚戶區，真是令人作嘔的地方。」
鐘鳴曾經就在這裡生活過一段時間，自然是清楚其中的底色。
鐘鳴曾經就在南面城牆偏西方向的某個小棚戶區待過數個月的時間。
懷念？
呵呵，絕對不存在的。
這裡就是個糞坑，超級大糞坑。
凡是人類可以想像得到的骯髒令人作嘔的事情，在這裡每天都在發生，即便是人類都想像不到的下限，這裡依舊可以發生。
邪魔外道，墮落超凡者，詭異，不可名狀之物。
背叛，獻祭，殺人之類的事情，這裡每天都在發生。
每天都有數以百計的人死去，幾乎都是非自然死亡。
但即便如此，這裡依舊常年保持著七八十萬人，多的時候甚至過百萬。
每天都有逃難的人來到津城港口討生活，然後紮根各個棚戶區，然後在某一天毫無價值的死去。
沒辦法，亂世便是如此。
津門作為大楚皇朝北方最大港口，南北東西過往的商船不知凡幾，平均每天都需要數萬名勞壯力去搬運貨物。
也正因此，很多北地活不下去的百姓都往這邊討生活。
連著數年乾旱，再加上各地軍閥諸王征伐，越來越多的百姓都活不下去了，為這裡提供大量的勞動力。
怕死嗎？
當然怕了。
螻蟻尚且偷生，更何況人？
但是吧，死的人多了，每天都在死人，死著死著，人就麻木了，習慣了。
就沒那麼多恐懼了，而是淡漠。
既是對生命的淡漠，也是對自己的淡漠。
鐘鳴來到棚戶區的其中一個入口，每個棚戶區至少都有兩個出口，甚至更多，越大的棚戶區越是如此。
此刻這裡正站著幾個手拿棍棒的壯漢，身上披著一件披風，帶著草帽，一個個壯碩的身體，面相很兇，看上去就十分不好惹。
「站住，這裡是我們棍幫的地盤。」
「夜已深，城門關閉，行個方便，借貴寶地借宿一晚。」
對方上下打量了會兒鐘鳴，然後才點點頭。
「行，進來吧。」
「但這事我做不了主，得問我們頭。」
鐘鳴點點頭，神色平靜，不緊不緩亦步亦趨跟著對方。
至於其他人，則是目光十分不善的盯著鐘鳴。
若是沒點底氣的普通人，在一堆猛漢惡意的注視下，怕是早就嚇得瑟瑟發抖。
鐘鳴目光沒有絲毫變化，跟著對方進入棚戶內。
進入棚戶區後，這裡的光線頓時暗淡下來，可見度可比外面要差得多。
整個棚戶區，就像是一個方方正正的大箱子。
並且這個大箱子最外面還披上了深色的防雨布，裡面又掛了一圈黑色的帆布作為窗簾，甚至很多地方都沒開窗，直接被封死了。
所以，裡面異常黑暗，只有燃燒的火把和燭光照明。
其中的可見度可想而知。
並且近千人生活在這麼一個封閉空間內，其中的空氣品質可想而知。
即便地處北方，空氣乾燥，但在裡面依舊能夠感受到南方才有的獨特天氣，裡面的空氣潮濕悶熱。
也就冬天好些，夏天能把人直接悶死，這也是每個棚戶區愛挖地下空間的原因之一。
地底下比起地上要陰涼舒適不少。
穿過十幾米的走廊，之後左拐右拐地，鐘鳴這才見到了他們的頭。
「鄙人棍幫副幫主，五郎八卦棍傳人，江湖朋友給了我個阿鬼的名號，朋友怎麼稱呼？」
對方將腿架在旁邊的椅子上，旁邊的小桌子上放著一壺酒和一碟花生米，一副好不愜意的樣子。
「鎮遠武館，姓鍾，可以是鐘聲的鐘，也可以是送鐘的鍾。」
鐘鳴淡淡道，眼神沒有任何變化。
「啊，原來是鍾小兄弟啊？」
阿鬼眼皮一挑，似乎沒聽出鐘鳴的話外音，繼續試探著。
「不知深夜還在城外，這是何事如此重要，血月之夜還不讓人消停。」
「你管的有點多了。」
鐘鳴毫不客氣地懟了回去。
對方突然坐直身體，原本還皮笑肉不笑的臉上，頓時變了色。
同時，周圍的壯漢也是一臉不善的盯著鐘鳴，一個個緊握手中的棍棒，摩拳擦掌。
只要阿鬼一聲令下，他們便會一擁而上將鐘鳴砸成一灘肉泥。
鐘鳴眼神沒有任何變化，面無表情。
阿鬼盯了鐘鳴許久，想要從中看出破綻。
鐘鳴則是毫不在乎地直視對方，沒絲毫懼意。
在這裡軟弱意味著可欺！
意味著死亡！
鐘鳴可太清楚這裡的規矩了，自然是不會露出破綻的。
而且，強大的實力也給鐘鳴帶來了足夠的底氣。
接近三丈的棚戶區，意味著這裡的最強者最多不過洗髓境巔峰，或是超凡三階的程度。
只要沒有鍊氣強者，鐘鳴絲毫不懼，反正都是一拳的事，若是不夠，再來兩拳！
大不了直接殺出去便是。
鐘鳴敢進來，自然是有足夠的把握沒事。
「哈哈，小兄弟有個性。」
「我喜歡。」
看不到鐘鳴的破綻，對面阿鬼哈哈一笑，自己給了自己一個台階下。
「朋友既然想在我們這裡借宿一晚，也不是不行。」
「其中的規矩，鍾小兄弟可明白？」
阿鬼皮笑肉不笑說道。
鐘鳴臉上依舊沒有破綻，淡淡道：「貴地三丈高，按照這裡的規矩，三千錢一夜，即三百銅元。」
說罷，鐘鳴從身上掏出幾枚銅元一一攤列在桌上。
一枚當百銅元，兩枚當百銅元。
到了第三枚當百銅元時，鐘鳴手指發力，一枚被捏的變形的當百銅元放在桌上。
三枚當百銅元，是在此地落腳的費用。
而被捏變形的銅元，代表著自己的實力、力量或是態度。
也就是告訴對方，自己入鄉隨俗，該給的錢一分不少，但別覺得自己軟弱可欺。
你若是覺得能吃下自己，大可放馬過來，誰生誰死，尚未可知！
對面阿鬼也是暗罵：原來是只老鳥，長得這麼年輕，還以為是只雛呢。
「哈哈，鍾小兄弟好指力。」
「阿峰，挑一間好點的房間，給鍾小兄弟安排上。」
阿鬼先是呵呵一笑，然後笑嘻嘻地指示手下帶鐘鳴去住宿。
「是，副幫主。」
「鍾兄弟請。」
叫做阿峰的壯漢，做了一個請的動作，鐘鳴起身跟在對方身後。
當鐘鳴離開之後，阿鬼臉上的表情徹底變了。
喚來小弟說道：「對方是個練家子，而且還是老江湖，不好惹。」
「讓兄弟們都放亮點眼睛，別輕易招惹對方。」
「是，幫主，我這就吩咐下去。」
鐘鳴來到了對方所說的房間，就像是個地下監獄。
也就四五個平方的樣子，幾個爛木板和石頭搭建的床，旁邊放著一個痰盂，然後什麼也不剩。
周圍的空間是用木板或草蓆隔開的，還能清楚的聽到隔壁房間的囈語，隔著縫隙可以看到對面和旁邊的房間的情況。
這便是對方說的『好房間』。
若是不知其中內情的，怕是還以為對方故意苛刻怠慢。
但鐘鳴清楚，這確實算得上是不錯的『房間』了。
這裡是貧民區，住的都是集體棚戶，能給你個單間就已經不錯了，還想要啥？
又不是城內客棧，可以給你乾淨的房間，舒適的棉被，熱水熱飯。
在貧民棚戶區，生存才是第一要務，其他的一切都得讓步。
「阿鬼那一關算是過了，對方若是識相，想必不會有什麼歪心思。」
鐘鳴內心一嘆。
和這裡的人打交道，絕對不可以露出半點怯意或是軟弱。
一旦讓對方覺得你軟弱可欺，那往往意味著你將成為獵物，好一點的，搶光你身上的財物，屍體隨便丟到野外。
運氣不好的，屍體都給你啖了。
七八十萬人擠在貧民區這麼個小地方，其中需要的食物堪稱海量，若非此地是北方最大的港口樞紐，每日來往的船隻數以千百計，否則還真沒辦法養得起這麼多。
即便如此，依舊有很多人餓死。
有些棚戶區甚至光明正大售賣菜肉！
在這裡，遵循的是最原始的生存法則，弱肉強食、適者生存。
在這個地方，善良便是原罪，軟弱代表可欺，弱小代表死亡！
鐘鳴對這裡的情況並不算陌生，畢竟曾經在這片區域艱難生存過一段日子。
不說門清，但一些基礎運行規則還是懂的。
若是換個什麼都不知道的富家公子、江湖少俠之類的，想不出事都難。
背叛，偷襲，獵殺，在這裡每天都會發生。
除非你的實力強大到碾壓一切，否則你在此地表現的任何善良或是軟弱，都會讓你置身險地。
這也是鐘鳴為何在有能力後第一時間離開此地，前往城內的緣故。
在這種糞坑待久了，人便不再是人了。
在這種環境長時間活下來的人，都是行屍走肉，只是還能吃能睡能行走的屍體罷了。
身體雖然還沒發臭，但身上那股腐朽的氣味卻是令人作嘔！