不過三五日,叛亂各縣的鄉間,便立起了一座座民寨。
寨牆上插著漢旗,青壯持矛把守,巡邏放哨井井有條,比一般地方豪族的塢堡防守還規整。
叛兵想去村里搶糧、裹挾百姓,剛到寨門口,就被滾石擂木砸了回去。
打吧,一座小寨子就得死傷幾十人,得不償失;不打吧,各村連成一片,反倒把他們的活動範圍給圈住了。
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原本想裹挾百姓擴充勢力,結果反倒被一座座民寨牽制住了手腳,往外擴張不動,困在原地動彈不得!
消息傳到那些世家耳朵里時,他們正對著地圖籌劃怎麼打鄴城!
聽完管事的稟報,他們手裡的筆「啪」地掉在案上,眼睛瞪得溜圓。
「你說什麼?那些泥腿子,居然敢據寨自守?還……還把咱們的人打回來了?」
「家主,千真萬確!就是村里那幾個退伍的老兵帶頭組織的!他們還說,就等朝廷大軍過來,前後夾擊咱們!」
那些世家身子晃了晃,一屁股坐回榻上。
不對。
全都不對啊!
自古以來,不是百姓愚昧,只知世家不知朝廷嗎??
不是說振臂一呼,便應者雲集嗎?
怎麼到了最後,百姓非但不幫他們,反倒站到了劉備那邊,反過來把他們給圍了?
他爬上哨塔,看向遠方,遠處的鄉野之間,星星點點的民寨旌旗隱約可見。
為什麼?這是為什麼呢?
難道是那些退役士兵?
可那些退役士兵才入村不到一年,憑什麼比得過他們數百年的世家?
他們不理解啊!
那些百姓,是否清醒??
……
鄴城的春夜,寒意未散。
袁府後院的角門,被人從外面輕輕推開。
一路找到袁家兩兄弟的院落。
「大公子、三公子,快!」
一個穿著更夫服飾的漢子壓著嗓子招手,身後跟著十幾個勁裝莊客,手裡都提著環首刀。
袁譚、袁尚披著重裘,臉色還有些蒼白。
軟禁數月,乍見外人,一時都有些恍惚。
「你們是……」
「魏郡李氏派我們來救公子!趁巡防換班,出西門!」
兩人不及多想,跟著漢子就走。
原以為軟禁之地戒備森嚴,少不得一場惡戰,誰知道一路行來,拐角處的巡邏兵要麼「恰好」錯開。
要麼醉醺醺靠在牆根打盹,連個盤問的都沒有!
出西門時,守門的校尉甚至別過臉,裝作沒看見。
直到出城二里地,翻身上了備好的馬,袁譚都還有些回不過神。
「就……就這麼出來了?」
袁尚也喘著氣:「沮授……不是沮先生暗中助咱們?不然怎麼會這麼順?」
兩人對視一眼,都覺得必是沮授念袁氏舊恩,暗中放水!
不然以鄴城城防之嚴,豈能幾個莊客就把人救出來?
他們不敢耽擱,打馬往渤海郡狂奔。
身後的鄴城靜靜臥在夜色里,像是什麼都沒發生。
數日後,消息在世家傳開。
各郡起事的世家精神大振,發狠攻下南皮縣,縣令被迫逃走。
沒過幾日,袁譚、袁尚在渤海郡南皮縣正式豎起大旗。
聲言「復先主基業,清朝中奸佞」!
任袁譚為車騎將軍,袁尚為中軍都督!
一時之間,冀州各郡的世家塢堡紛紛響應,或殺縣令,或攻鄉亭,亂鬨鬨鬧成一片。
可鬧歸鬧,卻沒鬧成氣候。
起事的塢堡要麼被周圍鄉兵的土寨圍著,人少了攻不破,人多了划不來!
要麼攻縣城,攻了幾次都被守軍打回來。
各州郡的官軍按兵不動,只守著城池要道。
亂是亂,卻亂得可控,像燒起來的荒火,沒風,便漫不開。
看似四處起火,實則亂而可控,沒連成半片氣候。
世家們也急,想合兵一處,可各郡之間的要道、渡口,早被王犟的巡騎卡得死死的。
王犟還有一些西涼將領帶著西涼兵馬,隨時支援。
一旦世家的死士、奴僕離開自家塢堡,他們就不用回去了!
世家們急了!
光靠自己這點部曲,打不下城池,耗不過官府。
唯一的指望,是淮南的袁術。當初說好的,開春北上,裡應外合。
可派去聯絡的信使,派了一撥又一撥,全都石沉大海。
往青州走?
張遼、徐榮、牽招把邊境封得鐵桶似的,關口盤查得嚴,信使剛到界上就被扣了。
走黃河?
關羽的水師日夜巡河,大小船隻一律查驗,想偷渡難如登天。
消息傳不通,援軍等不來!
魏郡的李氏族老,在渤海拍著案幾罵:
「袁公路庸才!說好的開春北上,如今冀州都鬧起來了,他人呢?貽誤戰機,誤我大事!」
一眾族老跟著罵,罵袁術言而無信,罵袁術冢中枯骨!
可罵來罵去,也罵不出個援軍來。
塢堡里的存糧一天天少,外面的鄉兵越聚越多,人人心裡都開始發慌!
……
洛陽晉王府,議事堂里卻平靜得很。
李常指著輿圖上星羅棋布的叛亂點,一一調度:
「趙雲聽令,率新練白馬義從五千,出河內,入魏郡,平西路叛亂。」
「喏!」
趙雲出列領命,銀甲生輝。
涼州那邊早已交付馬騰坐鎮,他子侄馬超、馬岱等,在晉王府當禁軍。
「公孫續聽令。」
李常話音一轉,班列里踏出一個英武青年,二十多歲年紀,眉目間像極了當年的公孫瓚。
他是公孫瓚的獨子公孫續。
公孫瓚敗亡後,他便被送到了稷下學院,走後門和諸葛亮同班,一直被諸葛亮和司馬懿暴擊到懷疑人生。
劉備這次站出來:
「封你為平亂中郎將,領伯珪兄的白馬義從舊部三千,出幽州,入河間,平北路叛亂!
以關靖為長史,掌軍政文書;以田楷為軍司馬,掌前部兵馬。
皆你父舊部,你只管放手去!」
公孫續猛地抬頭,眼眶都紅了!
忠誠啊!!
他本以為父親敗亡,自己能有個安身之處就不錯了。
沒想到晉王還肯讓他領兵,還把父親當年的白馬義從舊部交給他,連關靖、田楷這些老臣都配給他!
這些人,放到幽州公孫瓚舊地,說不定都能割據一方了!
但劉備就這樣自信的分配出去!
在場所有人,無不震撼於劉備的信任!