另外一邊，都察院經歷司值房裡的王安石，正伏在案前翻閱一摞厚得能當枕頭的陳年案卷。
窗外有人在掃雪，竹帚刮過青石板的聲音沙沙地響著，炭盆里的火已經快熄了，他也渾然不覺。
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自調入都察院任經歷司經歷以來，他的日子就沒清閒過。
裴度是左都御史，清流文官中僅次於孔衍的人物。
掌管都察院這處權力樞紐。
天下彈劾章奏皆出其手，御史言官之調動考核盡歸其轄，與內閣分庭抗禮，與六部互通機要。
經歷司則是都察院的信息咽喉。
所有彈劾奏章都要先經過這裡登記、核驗、分類，再呈遞給裴度批閱。
王安石的案頭上永遠堆滿了待核的案卷，每一份都是一樁或大或小的官司糾紛。
有的牽扯地方豪強，有的涉及朝中權貴，字裡行間藏著數不清的利益糾葛。
裴度把這差事交給他時說得明白。
讓他先把天下的弊病看個夠，要搞變法，光坐在翰林院裡讀聖賢書沒用，得沾地氣。
王安石確實沾了地氣。
他每天核帳核到深夜，每一條數據都親自核實。
每一份案卷都逐字批註，同僚說他太較真，這樣幹活累死也干不完。
他頭也不抬地回了句，不較真做什麼御史。
這天傍晚，值房外又飄起了雪。
王安石正對著江南道那份田賦糾紛案卷皺眉頭，門口忽然傳來一陣輕快的腳步聲。
他抬頭一看，一個穿著素色棉袍、外罩銀灰斗篷的女子正站在門邊，手裡拎著一個食盒。
那女子面容清冷，眉眼間卻透著一股書卷氣，正是裴度的獨女裴幼清。
她身後沒跟丫鬟，自己拎著食盒，雪花落在她的髮髻上，她也不拂，只是微微歪著頭看著王安石。
王安石慌忙站起身來，作了個揖說裴小姐怎麼來了。
裴幼清拎著食盒走進值房，將食盒擱在他桌上，動作隨意得像是進了自家書房。
她說來給父親送湯，順便給他也帶了一份。
她一邊說一邊打開食盒，裡面是一碗蓮子銀耳羹，一碟桂花糕，都還冒著熱氣。
裴幼清把羹碗往他面前推了推，然後在他對面的椅子上坐下，打量著他的案頭。
她隨手拿起一份案卷翻了翻，眉頭微挑。
案卷上密密麻麻全是他的批註。
稅糧折銀比價不合理，建議重新核定。
縣令與當地豪紳有利益往來，需另派御史核查。
田畝清丈數據前後矛盾，疑有隱田未報。
她放下案卷，抬頭看著他，忽然說了一句：「王經歷，你這些批註，若是讓那些被批的人看到了，怕是要恨你入骨。」
王安石說他做御史，不就是讓人恨的。
裴幼清搖了搖頭說不是。
「御史的本分是彈劾，但彈劾之後呢？」
「把人拉下來就算完了？」
「而你的批註里不只是彈劾，還有建議，告訴那些人該怎麼改。」
「所以你不是在搞黨爭，是在做實事。」
王安石愣了一瞬。
自從調入都察院以來，同僚們對他褒貶不一。
有人誇他勤勉，有人嫌他死板。
有人嫉妒他得了裴度青眼，有人在背後說他是借裴度的勢給自己鋪路。
沒有人像裴幼清這樣，透過那些密密麻麻的批註，看到他在做什麼，又為什麼這麼做。
他低下頭沉默了片刻，忽然沒頭沒腦地說了一句：「小姐，下官不太會說話，但小姐方才那番話，下官記住了。」
裴幼清站起身來走到他面前，從袖中取出一本薄薄的冊子放在他案上，說是給他的。
王安石低頭一看，那是她手抄的一本《大周鹽鐵論》。
前朝大乾名臣王佑安所著，專論鹽鐵專賣制度的利弊得失。
他在翰林院時曾托人找過這本書的抄本，一直沒找到。
沒想到裴幼清這裡有一本，還是她自己手抄的。
他抬頭看著她的眼睛，喉結滾動了一下，卻什麼都沒說出來。
裴幼清沒有再說什麼，只是說羹快涼了趁熱喝。
然後拎著空的食盒轉身走了，走到門口時又回頭看了他一眼。
說那本書不必急著還，她在家閒來無事抄了好幾本。
王安石目送她的身影消失在值房外的風雪中。
然後慢慢坐回椅子上，端起那碗蓮子銀耳羹，一口一口地喝。
羹已經不那麼熱了，但他覺得暖意從喉嚨一直蔓延到胸口。
是他前世今生從未體會過的溫暖。
大報恩寺的藏經閣里，姚廣孝盤腿坐在蒲團上，手裡捻著一串褪了色的檀木念珠。
窗外又飄起了雪，藏經閣里沒有生炭盆，冷得能呵出白氣，他卻渾然不覺。
他如今已還俗入仕，官拜禮部主客司郎中，正六品，在旁人看來是少年得志、前程似錦。
但他心裡始終有一件事沒有放下。
前世他出家為僧，法號道衍，一生不娶。
以僧人之身輔佐朱棣成就帝業。
世人都道黑衣宰相權勢熏天，卻很少有人知道他為何出家。
又為何一生不近女色。
他出家不是因為信仰，而是因為看透了。
年少時見慣了人間疾苦與權謀傾軋。
覺得世間萬事皆虛妄，只有佛法能渡人。
可後來他入了燕王府，親手策劃了靖難之役。
用無數人的鮮血鋪就了朱棣的帝王之路。
他又覺得連佛法也渡不了人。
所以他一生在佛門與紅塵之間徘徊。
既沒有做一個真正的僧人，也沒有做一個真正的俗人。
這一世他重活一遍，本以為可以放下那些糾結。
但心裡那桿秤始終在。
一邊是佛門的清寂，一邊是朝堂的權謀。
他不知道自己到底該站在哪一邊。
也不知道自己這輩子到底要不要娶妻生子、過普通人的日子。
直到今天定遠侯府的老夫人來寺里進香。
老夫人是定遠侯韓崇的母親，年近七旬，白髮如銀。
她在藏經閣門口站了很久，姚廣孝合十行禮說老夫人雪天路滑怎好親自來。
老夫人拄著拐杖走進來，坐在他對面的蒲團上，說她是來找他解簽的。
姚廣孝愣了一下。
他如今已還俗，不再是寺中僧人，但老夫人似乎並不在意。
他沉默了一瞬，然後照舊請她取了簽。
老夫人從簽筒中抽出一支遞給他，簽文上寫著。
雲開見月。
他看了這簽文沉默了很久，然後抬起頭來看著老夫人，說此簽中吉。
老夫人讓他解解看。
他說簽文說雲開見月，但何時雲開何時月現，簽文未說。
因為雲開不開不在月，在風。
老夫人問東風在哪。
他說東風不在寺里，在寺外。
老夫人笑了，滿臉的皺紋笑成了一朵菊花。
她將簽筒放到一旁說：「年輕人，老身活了快七十年，什麼事都見過，你這番話，哄哄別人還行，哄不了老身，你不是不知道東風在哪，你是不肯去找。」
老夫人說得不疾不徐，卻句句見血，「你如今還了俗，官居六品，踏踏實實站在紅塵里，可心裡還穿著那件僧袍。」
「你以為你在佛門和紅塵之間是進退兩難，其實你哪邊都不想放。」
「這簽筒你拿回去吧，老身沒什麼可許的願了，倒是有一句話送你。」
「譬如一燈，入於暗室，百千年暗，悉能破盡，你心裡那盞燈早就亮了，只是你閉著眼。」
譬如一燈，入於暗室，百千年暗，悉能破盡。
這是《楞嚴經》里的話。
姚廣孝怔怔地看著面前這位白髮蒼蒼的老夫人，忽然覺得胸膛里有什麼東西被一隻溫柔的手輕輕推開了。
他站起身來合十深深地行了一禮，說老夫人，貧僧受教了。
老夫人拄著拐杖站起來，走到門口時又回頭看了他一眼。
這一眼不是香客看解簽僧的眼神，而是長輩看晚輩的眼神，慈祥而溫暖。
她說她年輕時也是個性子倔的人，後來嫁了人，生了孩子，才知道世間最暖的不是香火，是人氣。
姚廣孝獨自在藏經閣坐了很久。
窗外的雪越下越大，簌簌落落的雪聲像一首綿長的梵唱。
他低頭看著自己手中那串檀木念珠，然後輕輕將它放在了蒲團旁邊的佛龕上。
他推開藏經閣的門，漫天飛雪迎面撲來，他沒有戴斗笠，只是大步走進了雪中。