章節有所變動,請義父義母們移駕367章重新閱讀!
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曹叡動了。
沒有喊殺,沒有怒吼,只有一聲從胸腔深處壓出來的短促的吐息。
他的身影在那一刻仿佛被日光拉長了,天龍破城戟在空中劃出一道平直得近乎完美的弧線,像一道被月光淬過的刀鋒,精準地落在趙雲槍勢最薄弱的那個點上。
第一擊,破勢!
戟鋒與槍桿相撞的瞬間,趙雲覺得整條右臂像被抽走了骨頭。
亮銀槍從他掌中脫手飛出,在半空中翻滾了兩圈,槍尖插進身後橋面石板的縫隙里,顫了三顫才靜止下來。
趙雲沒有後退。他甚至沒有去撿那柄槍。
他只是站在那裡,站在午後的日光里,望著曹叡手中的天龍破城戟在半空中劃出第二道弧線。
那道弧線比第一道更慢,像一面旗在風中被緩緩展開。戟鋒帶著一種近乎從容的決然,掠過空氣時發出低沉的、像是嘆息一樣的聲響。
第二擊,破甲。
戟鋒划過趙雲胸口那道經歷了無數戰火的銀甲,發出一聲細微的、像是瓷器裂開的聲音。
甲片從正中裂開一道細紋,那裂紋沿著胸甲上的銀線蔓延開來,像一張悄然張開的蛛網。
趙雲低頭看了看自己胸前的裂痕,又抬起頭來,目光落在曹叡臉上。
他嘴角那絲笑意還在,只是比方才淡了些,像一盞被風吹得越來越遠的燈。
曹叡的戟沒有停。第三道弧線比前兩道都短,像一段被截斷的句子,帶著一種乾淨利落的、不容拖沓的終結意味。
第三擊,穿心。
戟尖從正面刺入,從他後背透出時,帶出一滴極細的血珠,被風吹散在午後的日光里,像一粒被陽光融化的紅砂。
趙雲站在那裡,沒有倒下。他的雙手垂在身側,可他的背脊依然挺直。
他的腳尖微微動了動,整個人往後退了半步——剛好夠他身後的那柄亮銀槍的槍柄抵住他的後背。
他緩緩地、緩緩地往後靠過去,讓槍柄頂住自己的脊樑,像是用最後的力氣把自己釘在了原地。
他的頭微微垂下來,目光落在橋面上那些被歲月磨得光滑的舊石紋上,那些紋路在他眼中漸漸模糊,變成一片溫潤的、像是舊時光一樣的暖色。
然後他的手垂了下去。
斬將橋的風停了。日光依然鋪在橋面上,把趙雲那道站立的身影投成一道長長的、筆直的影子。
曹叡站在原地,望著那具依然屹立不倒的身軀,沉默了很久。
他把天龍破城戟拔出插進身側的石縫裡,然後緩緩抬起右手——掌心朝外,五指併攏,舉到眉際。
一個軍禮。
莊重而沉默,像一個士兵送別另一個士兵。
辟邪趕到時,打鬥已經結束。他勒住馬,遠遠望見橋中央那道銀白色的身影依然站著,槍柄抵著後背。
他張了張嘴,卻發現自己說不出話來。
曹叡依然保持著那個姿勢。他的手臂在日光中舉了很久,久到辟邪忍不住輕輕催馬上前,在橋頭停住。
「陛下……」辟邪的聲音很輕,像是怕驚碎了什麼。
曹叡緩緩放下手。他沒有回頭,只是望著趙雲那道依然挺立的背影,聲音比方才低了幾分:「把老將軍的遺體清理乾淨,用最好的馬皮裹起來,好生看護,待拿下了漢中,朕親自送他回常山。」
辟邪應了一聲,翻身下馬,帶著幾名虎豹騎衛士快步走上前去。
他們的動作很輕,像在搬動一件極貴重的舊瓷器,每一步都小心翼翼,生怕發出多餘的聲響。
曹叡轉過身,朝著來路走去。他走到踏雪烏騅旁邊時停了一下,偏頭望了一眼橋頭那塊刻著「斬將橋」三個字的石碑。
目光在那些暗褐色的舊痕上停了一瞬,然後他翻身上馬,撥轉馬頭。
「傳令三軍,」他說,「即刻拔營,向漢中進發!」
魏延在漢中的城樓上站了一整夜。
月升月落,星移星移,他始終沒有合眼。次日清晨,當第一縷日光從東面的山脊線上漫過來時,他看見了地平線上那片正在蔓延的黑色鐵流。
虎豹騎的旗幟在最前方翻卷如浪,「曹」字大旗在晨風中獵獵作響。
鐵甲的光在晨光中連成一片流動的暗河,馬蹄踏過官道時揚起的大片塵土,在日光下翻湧成一條淡黃的巨龍,正朝著漢中壓過來。
魏延攥緊了拳頭。
他手裡握著漢中最後五萬守軍,甲冑齊整,可每一個人的臉上都寫著一種被壓到極處的沉默。
距漢中二十里處,曹軍大營的營帳如一片灰白的潮水,在平野上鋪展開來。
曹叡坐在中軍帳里,案上攤著一張漢中城防圖。燭火被帳縫漏進來的風壓得低伏,他的影子投在帳壁上,隨著火光一收一放。
他從案頭拿起那支狼毫,蘸了墨,在一方絹帛上落筆。
字寫得並不快。每一筆都像是經過思量,力道不重,卻清楚。
他寫道:漢中久困,孤城無援,將軍固守數日,忠勇可嘉。然天命在魏,漢祚已終。今舉城歸降,可保滿城軍民無恙,將軍亦不失封侯之位。」
他擱下筆,將絹帛捲成細筒,用蠟封好,遞給了候在帳外的信使。
「速速送去漢中交給魏延!」
信使領命去了。
一旁的姜維不免有些擔憂:「陛下,魏延那廝當真會降嗎?」
「說實話,朕還真沒有把握。」曹叡搖了搖頭,「試試吧,畢竟這小子有獻城投降的前科,萬一成了,我大魏便可以兵不血刃拿下漢中!」
翌日,信使回來了,馬蹄聲從營門一路響到中軍帳前。
曹叡抬起頭的時候,信使已經掀簾進來,單膝跪在案前。
他臉上的神色有些奇怪,不是慌張,也不是害怕,倒像是見過什麼讓他不知該如何開口的事。
信使低頭,從懷裡摸出一樣東西。鄧艾心領神會,立馬上前接過遞給曹叡。
曹叡接過一看,頓時皺起了眉。
「陛下,怎麼了?」
「他居然敢給朕下戰書!」
「什麼!」
姜維三人也是吃了一驚,連忙看向信使詢問:「那魏延可曾說什麼?」