前廳內，安靜得落針可聞。
隨行的朝臣們面面相覷，誰也不敢吭聲。
只有互相亂飛的眼神出賣了他們內心的驚濤駭浪。
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堂堂戶部尚書的繼妻，竟敢在首輔夫人的澡豆里下藏紅花！
這是何等大罪！
退一萬步講，就算薛尚書對此事不知情，單憑一個「不能齊家，德不配位」，他這頂烏紗帽就兜不住了。
「這薛府後宅，烏煙瘴氣。」
幾位清流御史壓低聲音，滿眼嫌惡。
薛尚書面如土色，全靠小廝死命架著才沒癱下去。
裴儼卻不急著發難。
他挺拔的身軀穩穩擋在薛令儀和姜裹兒身前，抬手從腰間扯下梟衛的玄鐵牌，扔給身旁的梟大，比了個手勢。
梟大心領神會，接住腰牌，扭頭就奔太醫院去了。
裴儼轉過身，視線淡淡掃過眼眶泛紅的姜裹兒，落在她因「委屈」而微顫的肩頭上。
【隨我進來，衣冠不整，成何體統。】
姜裹兒還沒反應過來，手腕就被一隻滾燙的大手箍住，連拖帶拽地拉進了旁邊的偏廂。
「哐當」一聲，房門緊閉。
剛進屋，裴儼便將她按在門背上，高大的陰影便籠了下來。
一雙鐵手掐在她腰間，微微收緊，像是在無聲地催促。
這是要讓她趕緊親他一炷香，解啞毒？！
是了，相爺終究是相爺，這種節骨眼上，顯然是需要解毒說話，審問那三個壞人的。
正事當前，姜裹兒一點都不扭捏。
踮起腳尖，雙手攀住他的寬肩，就主動湊了上去。
裴儼單手托住她的後腦，手掌慢慢下移。
不知不覺，撫摸上她小小的耳垂和纖長的脖頸。
而後，又稍稍用力掐他的脖子，用令人無法抗拒卻又不會難受的力道，收緊五指，又鬆開。
聽見姜裹兒從喉嚨里發出悶哼，饜足地發出一聲輕嘆。
他是絕不會告訴姜裹兒，他昨晚做夢夢見她了。
一炷香結束，姜裹兒的嘴唇已經腫得不成樣子，眼底全是水光。
裴儼用指腹蹭去她嘴角一縷來不及咽下的銀絲，啞著嗓子，吐出兩個字。
「出去。」
前廳里，梟三帶著鬍子花白的太醫匆匆趕到。
太醫捏起那盒澡豆里的粉末，放在鼻尖嗅了嗅，又挑出一點在手背上碾開，臉色頓時大變。
「閣老，這澡豆里，確實摻了少量的藏紅花粉末。「
「有孕婦人若是用了，輕則落紅，重則滑胎！」
此話一出，大廳里倒吸涼氣的聲音此起彼伏。
裴儼面沉如水，走到渾身發抖的薛尚書面前。
拿起那盒澡豆，直接扣在了薛尚書的頭上。
「薛大人。」裴儼一開口，嗓音冷厲如刀，「你是不想活了？」
「若是你不給本相一個合理的解釋和交代，明日早朝，本相親自在御前幫你卸了這身官服。」
薛尚書被嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪在地上。
「閣老息怒！閣老明鑑！下官實在不知情啊！」
他眼珠一轉，猛地指向縮在角落裡的徐嬤嬤，「是她！定是這惡奴背主，暗下毒手！」
徐嬤嬤嚇得癱軟在地，不敢說話。
裴儼嗤笑出聲：「薛大人當本相是三歲稚子麼，一個奴才，吃了熊心豹子膽，敢謀害當朝首輔夫人？」
薛尚書啞口無言，冷汗浸透了後背。
就在這當口，偏廂的門帘掀開了。
姜裹兒扶著門框走出來，眼尾紅透，像只受了天大委屈卻還要護主的小兔子。
她微腫的唇上，那裡還殘留著方才的嫣紅。
「相爺！奴婢要狀告這刁奴。」
她撲通一聲跪下，脊背挺得筆直。
「昨日徐嬤嬤來送澡豆，不僅推搡奴婢，還指著奴婢的鼻子破口大罵！」
姜裹兒聲音清亮，眼底燃著一把為主鳴不平的烈火。
「她罵奴婢是不會下蛋的母雞也就罷了！可夫人乃是薛府嫡長女！回門盡孝，竟被一個奴才這般肆無忌憚地踐踏羞辱！」
滿座譁然。
姜裹兒半步不退，語調越發激昂：
「薛府一個刁奴，都敢質疑首輔的子嗣大事，敢問薛大人，這難道是您的授意麼？「
「薛府的規矩，就是讓繼室縱容奴才，騎在首輔夫人的頭上作威作福？」
這番話，無疑把薛家的遮羞布扯下來，扔在地上踩。
朝臣們看薛尚書的眼神徹底變了。
傳聞薛尚書縱容繼室苛待原配嫡女，竟然是真的！
薛大人糊塗啊！
恰逢門房滿頭大汗，跑進來稟報。
「老爺，不好了，外面來賀壽的官員車馬全堵在門口了，想要進門賀壽，這可如何是好？」
薛尚書焦頭爛額，再也顧不得體面，一把抓住裴儼的衣擺。
「相爺，看在老夫是令儀生父的份上，求您高抬貴手，容老夫關起門來查問！「
「外頭那些人……求您幫忙周旋一二吧！」
裴儼嫌惡地拂開他的手，偏頭看向坐在一旁裝虛弱的薛令儀：「夫人以為如何？」
薛尚書如同抓住救命稻草。
「令儀！看在為父的面子上，莫要使性子，顧全大局啊！」
「使性子」這三個字，聽得姜裹兒直反胃。
這是親爹能說出的話麼。
她暗暗給薛令儀遞了個眼色。
薛令儀冷冷一笑。
「父親這話好沒道理，嫁出去的女兒潑出去的水，女兒如今是相爺的妻子，凡事自然要先考慮相爺的立場，而非薛家。「
「王子犯法尚且與庶民同罪，更何況是旁人！」
一個「旁人」，宛如一記響亮的耳光，狠狠扇在薛尚書臉上。
薛尚書面皮抽搐，想罵句「逆女」，可對上裴儼那要吃人的目光，硬生生把髒話咽回了肚子裡。
眼看保不住體面，他眼中閃過一抹狠戾。
為了頭頂的烏紗帽，只能棄卒保車了！
「來人！」薛尚書暴喝，「把趙氏、薛令芳、還有趙元哲那個畜生，全都拖上來！」