趙管事跑來時，臉都白了。
「這、這是誰幹的？！」
姜裹兒指著地毯底下，「每塊地毯都得掀起來重新查，一塊都不能漏。」
趙管事連聲應了，七八個粗使婆子蹲在地上，把前院到堂屋的地毯逐塊翻起。
又查出三處。
每一處磚縫裡都塞著五六條紅蜈蚣，密密匝匝擠成一團，紫紅可怖。
姜裹兒站在台階下，手心全是汗。
按了按胸口，深吸一口氣，強迫自己鎮定。
忽然月洞門那邊閃過一個人影。
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灰布衣裳，身形瘦小，走得飛快。
姜裹兒眼皮一跳。
……翠屏？
她心裡猛地一緊，提起裙擺就追。
穿過月洞門，繞過假山，人影鑽進窄夾道，等她追過去，已經空無一人。
她扶著牆狠狠喘了幾口氣。
追丟了。
但跑得了初一，跑不了十五！
要是讓她查出來這事兒真是翠屏做的，決計饒不了她！
趕回內室時，蓮花正坐在桌邊，腮幫子鼓鼓的，桌上散了幾粒花生殼。
「……」
姜裹兒一言不發地盯著她。
蓮花頓時心虛地把花生咽下去，訕笑了兩聲。
「就、就吃了幾顆，新娘子的花生，早生貴子，我蹭個彩頭……多吉利呀！」
姜裹兒面無表情。
「把花生殼收拾乾淨，缺了多少？趕緊補上！」
蓮花連忙手忙腳亂地拾掇。
"下回再偷吃，"姜裹兒整理秤桿上的紅繩，"你就甭想再進內室了！「
「今兒是相爺大婚，出了紕漏誰擔得起？"
蓮花扁了扁嘴，到底理虧，一個字也不敢頂。
未時，前院鼓樂大作。
八抬大轎已從薛府出發，十里紅妝的隊伍繞過半個京城。
鞭炮炸了一路，滿街百姓擠在路邊看熱鬧。
姜裹兒隔著窗戶，聽外頭的嗩吶聲一聲比一聲近。
鞭炮噼里啪啦，一輪接一輪，炸得窗欞都在抖。
她真心替令儀高興。
雖說這樁婚事本質上是聯姻，但裴儼行事端方……
定然不會虧待正妻。
然而高興就像潮汐，褪去之後，沙灘上留下的淨是細碎紮腳的貝殼。
她掏出懷裡揣著的人偶。
小帽子歪了。
她伸手扶正，指腹貼上人偶的臉，一下，又一下地撫摸。
像是在安慰它，又像是在安慰自己。
帶著一絲連她自己都沒察覺的依戀。
前院堂屋，賓客滿座。
紅燭高燒，喜字貼滿門楣，空氣里瀰漫著松柏香和爆竹的硝煙味。
裴儼一身大紅蟒袍吉服站在喜案前。
頭戴烏紗翼善冠，腰系玉帶，面容清雋冷峻，身上下沒有一絲笑意。
倒不是故意端著。
他天生就是這副表情。
薛令儀蒙著紅蓋頭，由喜娘攙著跨過火盆。
裙擺拖過門檻，金線繡的錦雞在燭火下流光溢彩，滿堂生輝。
司儀高唱——
「一拜天地！」
兩人面朝正堂，彎腰行禮。
就在彎腰的那一瞬，裴儼感覺帽子仿佛被誰扶了一下。
而後顴骨兩側忽然竄上來一股酥癢。
——有人在摸他的臉。
指腹帶著薄薄一層繭子，像貓爪子逗人玩，撓過來，又縮回去。
一下。
又一下。
緊接著，額心傳來一絲溫軟的觸碰。
輕的宛如花瓣。
這觸感他太熟悉了，姜裹兒，又在偷偷摸他。
可今天的感覺和往常不太一樣。
往日她摸人偶，要麼是心情好了揉搓他，要麼是心情不好了拿他當出氣筒。
但這一次，既不是撩撥，也不是玩鬧。
而是一種說不清道不明的……委屈。
裴儼的脊背一寸一寸繃緊。
耳根泛起薄紅，連脖子都跟著燙了起來，眉頭卻不自覺地輕蹙。
那女人，又在胡思亂想什麼？
說不上來是煩躁，還是別的什麼。
「二拜高堂！」
裴儼轉向老太君的方向深鞠一躬，強迫自己把注意力拉回眼前。
可那幾下撫摸的餘韻還留在皮膚上，遲遲散不掉。
她怎麼了？
誰又欺負她了？
還是……
裴儼收斂心神，垂眸看向身側蒙著蓋頭的薛令儀。
這才是要與他共度餘生的人。
若是讓同僚知道他在大婚時，滿腦子想的是一個通房丫頭，只怕都得罵他一句昏了頭！
可心底某個角落，像被針尖挑了一下。
說不上疼，就是不對勁。
「夫妻對拜！」
他和薛令儀面對面站定，各自彎腰行禮。
「禮成——送入洞房！」
喜娘領著薛令儀進了新房。
裴儼在門口站了一息。
淡聲交代了句「本相去前廳招待賓客」，便轉身走了。
來賀喜的眾夫人小聲嘀咕。
「相爺這……也太冷淡了吧？」
「人家就是這性子，你還想讓他抱著新娘子進去不成？」
「噓噓噓——別讓人聽見！」
新房內，龍鳳燭噼啪作響。
薛令儀端坐在拔步床上，大紅蓋頭垂在眼前，雙手規規矩矩地交疊在膝上。
綠漪候在一旁，輕聲說了句「小姐，先松松肩吧」。
薛令儀沒吭聲。
綠漪便上前，小心地托住鳳冠底部的簪子，一根一根往外抽。
那頂鳳冠足有五斤重，金絲攢珠、點翠銜璫，壓得人脖子又酸又疼。
摘下來的瞬間，薛令儀輕輕吐了口氣，肩膀微微往下塌了一寸。
被鳳冠勒出的紅印橫在額前，看著就疼。
綠漪正要開口說什麼，門帘一掀，姜裹兒端著一碗蓮子羹走進來。
「令……夫人，先喝口熱的墊墊。」
她差點喊出「令儀」兩個字，話到嘴邊硬生生吞了回去，改口叫了「夫人」。
薛令儀抬起眼看她。
四目相對，皆是心情複雜。
一個是高坐臥榻的正室夫人，一個是低眉順眼的通房丫頭。
明明是從小一起長大的手帕交，如今卻隔了一條天塹。
薛令儀接過蓮子羹，低頭抿了一口。
姜裹兒趁這個空當，立即壓低聲音，把紅色蜈蚣的事一五一十地說了。
綠漪的臉色當即變了。
「你說什麼？蜈蚣？藏在地毯底下？」
「噓——」姜裹兒豎起一根指頭，「查出來了四處。趙管事已經處理乾淨，沒鬧出動靜。」
薛令儀放下碗，眸色幽沉。
「你懷疑是翠屏？」
「嗯，今天這麼大的日子，她卻不見人影。偷偷跑到前院窺視，怎麼都不正常。」
薛令儀眸光閃爍，下意識攥了下手帕，偷摸跟綠漪交換了一個眼色。
「如果真是她，一計不成，今晚必然還會動手。」
「舜舜，幫我盯著她，成嗎？」
姜裹兒鄭重地點了點頭。
這個節骨眼上沒時間敘舊，她火速提起裙擺，轉身就要走。
「等等！」薛令儀奪過綠漪手中的紅棗，塞到她手裡。
「你忙活了這麼久，也餓了吧。這些，帶著身上吃！」
姜裹兒高興地接下，塞進袖子裡這才離開。
待她走遠，綠漪忐忑不安地看向薛令儀，湊到她耳邊。
「小姐，你是想利用這個機會……可……要是相爺以後發現了怎麼辦？「
薛令儀焦灼地絞著帕子，沉默許久，長嘆一聲。
「拖一天是一天吧，也許過段時間我就……」
「但今晚，卻是萬萬不敢與相爺圓房的。」