七月中旬，劉珍年與楊傑、施中誠一眾高層將帥，自毛棉淡拔營起寨，率領十幾萬南洋主力浩蕩北上，正式踏入伊洛瓦底江大平原。
這片平原是緬甸腹地核心，土地肥沃、水網密布、阡陌連片，是整個中南半島最富庶的糧倉地帶，更是通往緬甸首府仰光的最後坦途。大軍一路向北推進，視野豁然開闊，群山盡退、平川萬里，前路再無險隘阻攔，兵鋒直指仰光，咫尺在望。
行軍途中，施中誠在指揮部內鋪開巨幅緬甸全境戰略地形圖。
劉珍年指尖划過蜿蜒縱貫南北的鐵路線
「曼德勒、仰光、毛棉淡這條南北鐵路幹線，是緬甸全境的血脈大動脈。」
「日軍、英國人盤踞多年，只知利用這條鐵路運兵、掠奪資源，從未真正盤活整片土地。」
「待我們徹底平定緬甸全境之後，要做一件前人從未敢做的大事——打通跨山脈幹線。」
劉珍年手指重重落在他念他翁山脈走向之上，定下國策：
開鑿穿山鐵路，自南洋首府曼谷始發，穿越險峻群山，連通帕安谷地，再接續毛棉淡幹線。一旦這條超級鐵路落成，暹羅腹地、緬南山地、伊洛瓦底江大平原將徹底連成一體。曼谷政治中樞、南洋經濟核心、緬甸糧食沃土、緬南戰略要塞全線貫通，中南半島將真正融為一體，再無割裂割據的地緣隱患。
一旁的楊傑看著地圖上連綿千里、層巒疊嶂的黑色山脈紋路，忍不住微微皺眉，出聲感慨工程之艱難。
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「統帥，他念他翁山脈橫斷半島，山高谷深、峭壁林立、地質險峻、原始密林遍布。」
「此前英軍勘探多年，望而卻步，根本無力動工。日軍修築了一半，也因為難度太大而放棄了。
這般超級穿山鐵路，工程難度冠絕東南亞，沒有數年工期、海量人力物力，絕無完工可能。」
劉珍年微微頷首，眼神堅定，不容置喙。
「難，也要修。」
「一時之難，換萬世之安。」
「山脈是天險，亦是天塹。不破此山，緬甸與南洋
終究兩地分隔、首尾難顧。唯有鐵路貫通，地脈相連，中南半島方能真正一統穩固。」
其實劉珍年還有一句話沒有說出話，那就是曼谷的政治中心和緬甸的糧食中心一旦打通，自己將在緬甸囤積大軍，用來應對將來可能會發生了英法干涉，甚至將來向印度滲透。
這些事情都需要打穿他念他翁山脈，將鐵路修成。
只要鐵路修出來了，中南半島的人力物力財力，物資軍火就可以源源不斷的輸送到緬甸去。
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浩蕩北伐路上，虎賁師擔任全軍前鋒，開路突進、日夜兼程，一路無擋、所向披靡，率先殺入仰光外圍屏障——勃固。
勃固地處伊洛瓦底江平原南端，一馬平川、良田萬頃，放眼望去儘是連片稻田、錯落村寨、縱橫水渠，土地肥沃得驚人。
此地一失，仰光城外再無任何緩衝陣地，首府徹底裸暴露於南洋兵鋒之下。
鬼子的外圍守備部隊早已望風逃竄，虎賁師兵不血刃進駐勃固鄉間，順利接管整片區域。
戰事暫緩，常年浴血拼殺的士兵，終於有閒暇抬頭看一看這片即將屬於太平盛世的沃土。
虎賁師許多官兵都是安徽桐城子弟，同根同源、同鄉同伍，常年並肩作戰、生死與共，軍中氛圍淳樸熱烈。
村口平整的田埂之上，兩名老兵放下槍械，眺望一望無際的千里平疇，眼底滿是憧憬與笑意。
一名老兵伸手比劃著名身前連片的肥田沃土，咧嘴大笑，語氣滿是期盼。
「打完這仗，俺高低在這兒分上二十畝良田！」
「你瞅瞅這地，黑土肥沃、水源充沛、種啥長啥，比咱們桐城老家的田地還要肥美！」
「怪不得軍中都傳說，緬甸是整個東南亞最大的糧倉，這地真好啊！」
「以後太平無事，耕田種地、養家餬口，這輩子足矣！」
身旁一名老兵排長聞言，搖頭一笑，心氣更足、盤算更遠。
「二十畝？哪夠養家！」
「俺這些年刀口舔血、連年征戰，軍餉一分沒亂花，全部攢著。」
「等統帥論功授田，給俺撥二十畝，俺自己再掏錢購置二十畝，足足四十畝肥田！」
「俺家裡三個大兒子，個個將來要成家立業、開枝散葉，四十畝地，剛好給娃娃們留足基業。」
他望著仰光方向，眼底滿是安家紮根的堅定。
「不止田地。」
「等打下仰光、天下太平，俺就在仰光城裡置辦一套宅院。」
「俺爹娘如今還在曼谷暫住，等這邊安穩了，立馬把二老接來緬甸享福，落地生根、世代安居。」
兩個老兵你一言我一語，暢談戰後安穩日子。
一旁站著一名剛入伍不久的年輕新兵，尚未成家、無牽無掛，聽著老兵們置地買房、養家立業的話題，神色淡然、毫無興趣。
老兵排長看著他年輕青澀的模樣，哈哈一笑，打趣開口。
「小兔崽子，現在不急，等仗徹底打完，天下太平，哥幾個給你張羅一門好親事！」
「這泰女、緬族女子，眉眼溫順、性情柔和，樣貌俊俏。」
「咱們桐城漢子頂天立地、吃苦耐勞，將來娶個外族媳婦，成家立業、落地生根，多好！」
另一名老兵也跟著勸導，語重心長。
「你現在年輕，不懂過日子。」
「你看你，每月軍餉到手，轉頭就往曼谷城裡跑，流連城裡的鶯鶯燕燕、幾天時間就把錢揮霍一空，再多銀錢也經不住這般糟蹋。」
「男人這輩子，終究要成家、要立業才行。」
「娶一房媳婦、生幾個娃娃，有了家、有了牽掛，才有踏踏實實過日子、攢家業的勁頭。」
「穩穩噹噹的，比把錢花在女孩肚皮上要強。」
新兵咧嘴一笑，心中似乎也想著未來的媳婦「那俺的婚事就拜託給排長和排副了。」
「好說，好說，等拿下仰光的時候，你要能再幹掉5個鬼子，這個事就包我身上了。」排長笑道「咱們老長官現在也升了參謀次長了，咱們桐城人的日子越來越有盼頭了。。。」