這番話，道出了在場所有將領的心聲。如今他們各自為戰，建制殘缺，又失去了後方依託，僅憑台兒莊一隅之地，終究難以長久堅守，必須儘早定下後續出路。
眾人的目光，齊刷刷落在杜聿明身上，等待著他的答覆。
杜聿明聞言，沒有絲毫遲疑，緩緩從懷中掏出一封密封好的書信，雙手遞給于學忠，語氣鄭重「於司令，劉長官在我率部出征之前，便已預料到當下戰局，提前寫好這封書信，囑咐我務必親手交予您，一切決斷，皆在信中。」
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于學忠心中一緊，連忙接過書信，小心翼翼地拆開信封，取出信紙，低頭仔細閱覽起來。
信上，劉珍年字跡蒼勁，言辭懇切，核心之意清晰明了：第六戰區既已淪陷，孤軍堅守台兒莊絕非長久之計，懇請大哥率領第十八集團軍，協同龐炳勛、韓德勤、孫桐萱等第六戰區各路剩餘部隊，全數北撤，進入魯南地區，與第五戰區守軍匯合。
屆時，第五戰區將調集全部兵力，與兄部兵合一處、將打一家，共同構築魯南防禦陣線，依託地形，全力抵禦日軍北上，死守山東門戶，共御日寇。
看完書信，于學忠心中百感交集，既感動又欣慰。
他將書信遞給身旁的龐炳勛，沉聲說道「劉司令的意思，都在這信上，諸位都傳閱看看，此事關乎我數萬弟兄的生死與後續抗戰大局，我僅能做主第十八集團軍，諸位各自部隊，還需大家一同商議決斷。」
書信在將領們手中逐一傳閱，眾人看完，心中都有了思量。
龐炳勛看完信後，幾乎沒有絲毫猶豫，率先站起身，聲音洪亮「我同意！劉長官深明大義，此番合兵，是眼下唯一的出路。我願率麾下殘部，跟隨於司令、劉司令，北撤魯南，繼續抗日！」
他本就是西北軍出身，麾下殘兵歷經血戰，早已無力獨自突圍，合兵魯南是最好的選擇，加之第五戰區有諸多舊部，自然滿心贊同。
孫桐萱眉頭微蹙，面露猶豫。可轉念一想，如今第六戰區淪陷，後路盡斷，四周皆是日軍，若不與第五戰區匯合，遲早會被日軍逐一殲滅，根本沒有第二條路可走。
沉吟片刻，孫桐萱也站起身，沉聲道「我也同意，眼下局勢，唯有合兵一處，才能抵禦日軍，我願率部追隨。」
韓德勤、王銘章、曾德生等人，此刻也皆是別無選擇。他們各自部隊傷亡慘重，後勤斷絕，孤立無援，唯有與第五戰區兵力匯合，才能保存有生力量，繼續抗戰。眾人紛紛表態，無一例外，全都同意北撤魯南、合兵禦敵。
見眾人達成一致，于學忠懸著的心終於放下，眼中閃過一絲堅定，朗聲說道「既然諸位同心同德，那我們便即刻整飭部隊，清點兵力、軍械、物資，待時機成熟，便全軍北撤，奔赴魯南，與劉司令所部匯合，誓死抗擊日寇，絕不讓小鬼子踏過魯南一步！」
指揮部內，一眾將領齊聲應和，士氣高漲。
1X38年五月二十日，歷經數日行軍，于學忠、杜聿明率領第六戰區各路殘兵，順利抵達魯南重鎮臨沂。
一路之上，殘兵們雖仍帶疲憊，卻因有了明確歸宿，士氣漸漸回升。
待大軍抵達臨沂城下，劉珍年早已安排好駐防事宜，同時傳來命令，令各路部隊暫駐臨沂及周邊地區，全面休整補充。杜聿明的第100機械化師、守備臨沂的警備第一師朱家麟部，與各路援軍協同布防，共同扼守臨沂、棗莊兩大魯南戰略要地，嚴陣以待日軍來犯。
劉珍年的支援舉措，迅速落實到位。大批軍服被褥、醫藥、糧食、軍械物資，源源不斷從後方調運至臨沂，悉數分發到各支部隊，數萬預備役新兵快速徵集到位，不分派系、一視同仁，盡數補充進各支殘損部隊。
這一系列舉動，讓歷經潰敗、飽受排擠的各路將領感動不已。
于學忠的第十八集團軍自不必說，他和劉珍年是結拜兄弟，補充新兵後，51軍、57軍各恢復至2萬人，吳化文新編第四師滿編1萬人，全集團軍重回5萬規模。
龐炳勛的40軍戰前只剩下了三四千人，補充了一萬多人，兵力恢復兩萬。
王銘章的川軍122師補至1萬人，曾澤生的1085團擴至5000人，孫桐萱的101軍從1萬5千人補充至3萬人，韓德勤的89軍也從數千殘兵擴至2萬人。
歷經補充整編，原本支離破碎的第六戰區殘軍，徹底煥發新生，與第100機械化師、朱家麟警備第一師互為依託，牢牢掌控臨沂、棗莊，構築起魯南堅固防線，靜待日軍下一輪進攻。
台兒莊大捷、全殲日軍104師團的捷報，很快衝破戰火封鎖，傳遍全國上下。
武漢、長沙、成都、廣州、重慶等後方各大城市，瞬間陷入舉國歡慶的熱潮之中。街頭巷尾，百姓自發走上街頭，敲鑼打鼓、燃放鞭炮，高舉抗戰標語，遊行慶祝。
各校師生、各界愛國人士走上街頭宣講，高呼抗日口號，為前線將士助威。
報社連夜刊發號外，大字刊登大捷喜訊，民眾爭相傳閱，奔走相告，壓抑許久的抗戰熱情徹底爆發。
即便是淪陷的北平、天津，愛國學生與百姓們也難掩欣喜。他們不敢公開慶賀，便在深夜裡悄悄相聚，傳遞捷報，用筆寫下愛國字句，在隱秘處傳遞，用無聲的方式，為前線將士喝彩，心中重燃國土收復的希望。
這場來之不易的勝利，讓全國民眾看到了抗戰勝利的曙光，也讓奮戰在前線的將士們，收穫了無上的榮光，更讓全國抗日士氣，達到了新的高峰。
自第五師團後，又有104師團，劉珍年麾下的精兵強將已經連續讓日軍兩個師團級的部隊番號消亡。