呂征操聽到許忠義的話，眉頭皺得更緊，依舊沒有明白對方的用意。
他看著許忠義，沉聲說道「許科長，我如今的處境，你也看得明白。部隊脫離53軍後，沒有任何補給，缺糧、缺槍、缺彈、缺藥，南京方面都對我們不管不顧，劉司令又能如何幫我？」
許忠義聞言，臉上笑容更盛，緩緩俯身，打開了隨身攜帶的那隻黑色皮箱。
箱子打開的瞬間，屋內所有人的目光，都被牢牢吸引。
箱子裡，整整齊齊擺放著的，是一根根金光燦燦的金條，每一根都分量十足，在屋內光線的映照下，熠熠生輝，足足有二十根大黃魚。
「這箱金條，折合大洋一萬塊，是我此次專程帶來，給呂團長的見面禮。」許忠義指著皮箱裡的金條，語氣平淡，仿佛只是拿出了尋常物件「這筆錢，先給部隊應急，購置糧食、救治傷兵，讓兄弟們先吃上一口飽飯，有基本的物資支撐，繼續抗日。」
一萬大洋，對於如今窮得叮噹響的人民自衛軍來說，無疑是雪中送炭！
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呂征操看著滿箱金條，心中震撼不已，手下的營長們，更是滿臉激動，卻又滿心疑惑。
不等呂征操開口，許忠義繼續說道「呂團長，我知道你心中有顧慮。我不妨把話說得直白一些，你現在這支隊伍，脫離國軍序列，沒有正式番號，沒有補給來源，即便有心抗日，沒有物資、沒有軍餉、沒有軍火，終究難以為繼，遲早會被困死在冀中。」
「南京國府的手，伸不到冀中淪陷區，即便給你封一個游擊司令的虛職，也不過是畫餅充飢，半分軍火、半分軍餉都不會給你。而我們第五戰區，與冀中毗鄰，劉司令有心在冀中，埋下一支抗日力量，在日軍後方，給他們狠狠插上一把刀！」
呂征操深吸一口氣，他知道許忠義說的都是實話，如今部隊的處境，早已到了絕境，若再沒有外援，堅持不了多久。
他直視著許忠義，沉聲問道「劉司令想要我怎麼做？」
「很簡單。」許忠義語氣鄭重，「劉司令希望，你率領麾下人民自衛軍，歸入第五戰區麾下，部隊改編為第五戰區河北游擊軍第一師，由呂團長你，擔任游擊軍第一師師長，依舊駐守冀中，開展敵後游擊。」
「部隊依舊由你全權指揮，屬於半獨立武裝，第五戰區不干涉你的作戰部署，不插手你的內部管理，只有一個要求：留在冀中，襲擾日軍後方，破壞日軍交通線、糧道、後勤據點，牽制日軍兵力，不給日軍安穩立足的機會。」
這番話，徹底說到了呂征操的心坎里。
他想要的，從來不是高官厚祿，只是想要一支有戰鬥力的隊伍，有足夠的物資，在冀中堅持抗日，守護百姓，伺機打回東北老家。歸入第五戰區，既能保留部隊的自主權，又能獲得物資支援，這是眼下最好，也是唯一的出路。
呂征操壓下心中的激動，看著許忠義，問出了最關鍵的問題「許科長，歸入第五戰區後，劉司令能給我們什麼樣的補給？部隊的軍餉、軍火，如何解決？」
許忠義聞言，拍了拍胸脯，一臉自信地說道「呂團長放心，劉司令早已做好部署。我第五戰區，按照五千人編制，給你部足額補給，你可以在冀中大肆徵兵，擴充至五千人，我們全力支持！」
「軍費方面，按照一名士兵一年吃喝軍餉軍火，共一百大洋的標準足額發放，五千人一年，便是五十萬大洋，分季度足額送到你手中，足夠全軍將士的軍餉、吃喝開銷。軍火方面，重炮、重機槍這類重武器，淪陷區關卡重重，無法運送，但步槍、子彈、手榴彈，還有療傷藥品，我們都會通過秘密渠道，源源不斷給你送來，保證部隊有足夠的武器抗日！」
五十萬大洋一年的軍費！
呂征操和麾下所有營長，聽到這個數字，瞬間驚呆了，臉上滿是難以置信。
要知道，此前在53軍的時候，萬福麟麾下一個五千人的旅，一年的軍費，尚且不到二十萬大洋，日子過得緊巴巴，武器裝備更是破舊不堪。
而劉珍年一出手，便是一年五十萬大洋，足額發放，還有源源不斷的軍火、藥品，這待遇，遠超此前的百倍！
呂征操心中激動不已，他本就敬佩劉珍年堅決抗日、屢挫日寇的壯舉，如今又有如此豐厚的補給支持，既能保留部隊獨立指揮權，又能安心在冀中抗日，再也沒有任何猶豫。
呂征操再次看向許忠義「多謝劉司令厚愛，多謝許科長奔波，我呂征操，願意率部歸入第五戰區，接受改編，就任河北游擊軍第一師師長」
許忠義聞言，臉上露出滿意的笑容，主動伸手與呂征操相握，笑著說道「呂師長深明大義，劉司令果然沒有看錯人！有你在冀中牽制日軍，就等於在日軍後方，埋下了一顆堅固的伏子，日後必定能給日軍致命一擊！」
呂征操看著許忠義，隨即又想起一個關鍵問題，眉頭微蹙「許科長，冀中如今全是日軍據點，關卡林立，巡邏隊遍布，如此多的軍費、軍火，該如何安全送到我們手中？一旦被日軍截獲，後果不堪設想。」
許忠義聞言，抬手梳了梳自己的大油背頭，一臉胸有成竹，語氣帶著幾分精明「呂師長放心，這件事，正是吳石廳長派我前來的原因。我常年負責情報、物資聯絡，在冀中各地，早已打通了秘密渠道。」
「日軍占領區內的維持會、漢奸武裝，看似為日軍效力，實則各有盤算，黑有黑的道，白有白的路，我與其中不少人早有聯絡，他們不敢得罪日軍，卻也不願徹底與抗日武裝為敵，通過他們的掩護，我們可以悄無聲息地將軍餉、軍火、藥品，分批送到你手中。」
「重武器你們不用想，也運不進來，但步槍、子彈、輕機槍、藥品、糧食，這些輕便物資，我保證每月足額送達，絕不會耽誤部隊作戰。」
呂征操聽完，心中最後一絲顧慮徹底消散，對許忠義拱手行禮「有許科長居中協調，我便再無顧慮！今後，我河北游擊軍第一師，必定在冀中狠狠打擊日寇，牽制日軍兵力，絕不辜負劉司令的信任與補給！」
當日，呂征操在高陽縣城正式宣布，所部人民自衛軍，改編為第五戰區河北游擊軍第一師，呂征操就任少將師長，全軍上下士氣大振。
原本困頓不堪的抗日武裝，在第五戰區的全力支持下，瞬間有了生機。許忠義帶來的一萬大洋，第一時間用於購置糧食、救治傷兵，士兵們終於吃上了飽飯，傷兵得到了妥善醫治，沒過幾日，第一批步槍、子彈、輕機槍，便通過秘密渠道送到了部隊手中，武器裝備煥然一新。
呂征操隨即在冀中各地張貼告示，大肆徵兵，無數愛國青年、潰散官兵、民間壯士紛紛前來投奔，短短數日，部隊便擴充至四千餘人，朝著五千人的編制快速邁進。