時間一分一秒流逝,青島市區的戰火整整燃燒了二十四個小時。
日本領事館內的日軍海軍陸戰隊,早已不復最初的頑抗之勢。外圍工事全毀,兵力折損超過七成,彈藥物資瀕臨耗盡,少將指揮官山田健次蜷縮在地下室的角落,身上的軍裝沾滿塵土與血跡,臉上滿是絕望與焦躁。
通訊電台里,求援電碼一遍遍地向外海發送,信號斷斷續續,卻始終帶著孤注一擲的懇求:我部被中國機械化部隊猛攻,傷亡殆盡,領館即將失守,懇請第10戰隊即刻抵近,以艦炮火力支援,派遣水兵登陸解圍,否則駐青海軍陸戰隊將全軍覆沒!
電波穿過硝煙,抵達青島外海十餘海里處的日軍第10戰隊艦隊。
戰隊司令官下村正助少將站在天龍號輕巡洋艦的艦橋上,眉頭緊鎖地看著手中的求援電報,臉色陰沉得能滴出水來。
他麾下的第10戰隊,僅有輕巡洋艦天龍號、龍田號,外加三艘驅逐艦,艦船噸位小、火力薄弱,根本不敢輕易靠近青島港——他早已收到情報,青島沿岸部署了大口徑重型岸防炮,射程遠超己方艦炮,貿然前進無異於自尋死路。
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可山田健次麾下的千餘名海軍陸戰隊,是日本在青島僅有的正規武裝,若是全軍覆沒,日本在青島的勢力將徹底崩塌,這個責任他根本承擔不起。
「司令官,再不出兵,山田部隊就完了!」艦橋參謀急聲催促,「中國軍隊只有岸防炮,我們可以快速抵近,打一輪艦炮就撤退,既能支援,又能減少損失!」
下村正助咬牙沉吟,最終還是狠下心來。眼下淞滬戰場激戰正酣,日軍主力盡數投入上海,根本抽不出兵力馳援青島,他只能賭一把。
「全隊聽令!天龍號、龍田號領銜,驅逐艦兩翼護航,緩慢向青島港航道靠近,進入艦炮射程後,立刻對青島沿岸炮兵陣地、市區中方部隊開火,掩護陸上部隊!」
隨著命令下達,日軍第10戰隊緩緩調轉航向,朝著青島膠州灣入口駛去。五艘軍艦引擎轟鳴,艦上的140mm主炮悉數抬起,炮手就位,隨時準備開火,試圖憑藉艦船機動優勢,快速突襲支援。
而這一切,早已被青島山要塞制高點的觀測所盡收眼底。
觀測兵趴在測距儀前,死死盯著海面上逐漸靠近的日艦,手中的測距筆快速測算,口中高聲報出數據「發現日軍艦隊,共計五艘,輕巡洋艦兩艘、驅逐艦三艘,航向膠州灣口,距離我要塞陣地二十八公里,持續靠近中!」
岸防第一旅旅長王慶張,瞬間繃緊神經,立刻奔向通訊室,所有炮台官兵同步進入戰鬥崗位。青島山4門356mm重炮、團島嘴與匯泉角各4門305mm重炮,全部褪去炮衣,炮口緩緩轉向海面,鋼筋混凝土永備工事內,炮手們快速裝填炮彈,瞄準裝置精準校準,交叉火網悄然鎖定來襲日艦。
「立刻接通青島防禦司令部,上報日艦動向,請求開火指令!」王慶張對著通訊兵大吼,事關重大,沒有青島防禦司令劉錫九的命令,岸防炮絕不能擅自開火。
此時的青島市區,劉錫九剛從前線巡查歸來,渾身沾滿硝煙,正盯著作戰地圖,配合杜聿明調整清剿部署。通訊兵急匆匆闖入,聲音急促「司令!岸防第一旅急報,外海日軍第10戰隊五艘軍艦,正向青島港靠近,意圖抵近炮擊,支援被圍日軍!」
劉錫九猛地抬頭,眼中閃過一絲厲色,一把抓過通訊電話,對著話筒沉聲下令,語氣斬釘截鐵「轉告岸防旅全體官兵,日軍艦隊一旦進入各炮台有效射程,立刻全力開火!不用管什麼外交規則、海戰慣例,給我狠狠打,絕不能讓日艦靠近青島港半步!」
「明白!」
電話那頭,王慶張接到命令,當即轉身沖向炮台指揮位,對著所有炮位厲聲下令「各炮位校準目標,青島山主炮台率先開火,團島嘴、匯泉角協同齊射,自由攻擊!」
下一秒,青島山要塞發出震徹天地的轟鳴。
4門356mm重型岸防炮同時開火,炮口噴出耀眼的火舌,半噸重的穿甲彈裹挾著呼嘯風聲,劃破海面長空,朝著二十餘公里外的日軍艦隊飛去。緊接著,團島嘴、匯泉角的305mm岸防炮同步怒吼,數十發重型炮彈連成一道火力線,狠狠砸向日軍艦陣。
海面上,下村正助正盯著青島港方向,等待進入艦炮射程,突然聽到天際傳來刺耳的呼嘯聲,抬頭望去,只見數道黑影飛速襲來,臉色驟變「不好!是岸防重炮!規避!快規避!」
他的嘶吼聲還沒落下,第一發356mm炮彈已然精準命中天龍號輕巡洋艦的艦體中部。
驚天巨響炸開,厚重的艦體裝甲在356mm穿甲彈面前,如同紙片一般被輕易撕裂,炮彈直接擊穿艦體,在彈藥艙附近引爆。
熊熊烈火瞬間吞噬甲板,濃煙沖天而起,艦體猛地傾斜,大量海水湧入船艙,天龍號的引擎瞬間停機,主炮徹底報廢,艦上日軍官兵慘叫著墜入海中。
不過數秒,又一發305mm炮彈接踵而至,狠狠砸在天龍號的艦艉位置,本就重創的艦體再也支撐不住,從中部斷裂,緩緩向著冰冷的海底沉去,海面上只剩下漂浮的殘骸與掙扎的日軍水兵。
與此同時,其餘岸防炮彈也紛紛落下,一艘日軍驅逐艦被直接命中艦艏,艦首被炸出巨大缺口,動力全失,只能在海面上無助漂浮,徹底失去作戰能力。
龍田號輕巡洋艦僥倖避開炮彈,卻也被炮彈爆炸的氣浪震得劇烈顛簸,艦體多處受損,官兵死傷慘重。
日軍艦隊徹底懵了。
他們裝備的140mm艦炮,最大射程不過十四公里,而中方的356mm岸防炮射程足足三十公里,他們還沒進入己方艦炮射程,連青島港的輪廓都沒看清,就被遠程重炮打得潰不成軍,連還手的資格都沒有。
「司令官!天龍號沉了!初春號驅逐艦失去動力!中國岸防炮火力太強,我們根本靠近不了!」參謀聲嘶力竭地大喊,艦橋上一片混亂。
下村正助看著沉沒的天龍號,看著漂浮海面的重傷驅逐艦,再聽著耳邊持續不斷的炮嘯,渾身冰涼,恐懼瞬間席捲全身。
他終於明白,青島沿岸的岸防要塞,根本不是他們這支小艦隊能撼動的。
這麼大規模的岸防炮群,這麼大口徑的大炮,太強大了!本身岸防炮和艦炮相比,就是爸爸打兒子,356口徑的岸防炮打天龍號這種日本相對老舊的1917年生產的三千噸級的輕巡,更是爺爺打孫子了。
再停留下去,整個第10戰隊都要葬身海底!
「全速撤退!立刻調轉航向,撤往外海!放棄救援!」
下村正助的命令帶著絕望的顫抖,龍田號帶著剩餘兩艘完好的驅逐艦,再也不敢有絲毫停留,調轉船頭,開足馬力,倉皇向著外海逃竄,連海面上重傷漂浮的驅逐艦都顧不上,只想儘快逃離中方岸防炮的射程範圍。
膠州灣口的炮聲漸漸平息,海面上只剩下天龍號沉沒後的油污與殘骸,以及那艘孤零零漂浮著、失去所有動力的日軍驅逐艦。
岸防第一旅的官兵們看著倉皇逃竄的日艦,爆發出震天的歡呼,重型岸防炮巍然矗立,牢牢守住了青島的海上門戶。
通訊兵第一時間將海戰結果上報給劉錫九,劉錫九聽完,嘴角勾起一抹冷厲的弧度,當即下令「通知沈鴻烈的青島海軍艦隊,即刻出海,將那艘擱淺的日軍驅逐艦拖回港口,全數俘虜!」
而此刻,日本領事館地下室里,山田健次終於收到了第10戰隊的消息,只有短短一句:天龍號沉沒,艦隊撤退,無法支援,自求多福。
山田健次手中的電台重重摔落在地,面如死灰。
最後一絲希望,徹底破滅。