37年三月中旬，津浦鐵路上，一列客車正緩緩向北行駛。
車廂內，劉錫九一身藏青色中山裝，只是神色有些沉鬱，他這次北上，是奉了哥哥劉珍年的命令，前往平津會晤冀察政務委員會委員長、29軍軍長宋哲元，為的便是商議在津浦路濟南至天津一線，設立魯軍兵站與補給點，以備日後戰事突發，魯軍能快速北上，馳援29軍。
這次的行動，是劉珍年深思熟慮後的決定。
畢竟作為穿越者，劉珍年比任何人都清楚，再過三個多月，盧溝橋的炮火便會徹底撕破華北的平靜，29軍雖坐擁十萬大軍，但是裝備落後，一半的部隊都是所謂的民團和散兵拉起來的隊伍，而且宋哲元對日軍也抱有僥倖心理，最終落得平津失守、部隊潰敗的結局，河北局勢也將徹底糜爛。
山東與冀察唇齒相依，河北一丟，山東便會直接暴露在日軍兵鋒之下，提前布局津浦路，既是為援救29軍，更是為山東築牢第一道防線。
劉珍年深知宋哲元對地盤的執念，也明白這位華北王對外來勢力的戒備，故而從未想過親自前往，反倒派劉錫九以魯軍代表、膠東政務主任的身份，以「交通協同、抗日互助」為名北上，既給足了宋哲元體面，也避免了直接觸碰其敏感神經。
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一路顛簸，劉錫九抵達北平。宋哲元雖對魯軍北上有所戒備，但礙於山東與冀察的鄰省情誼，以及抗日大局的明面說辭，並未直接拒見，而是安排在北平城內的冀察政務委員會公署會晤。
會面當日，劉錫九整理好著裝，帶著兩名隨從，準時抵達公署。院內守衛森嚴，29軍士兵持槍挺立，神情肅穆，處處透著緊張的氛圍。
進入會客廳，宋哲元早已端坐主位，他身著筆挺的陸軍上將制服，面容剛毅，眼神深邃，自帶一股軍人的威嚴，身旁坐著29軍副軍長秦德純、37師師長兼河北省主西馮治安，皆是冀察核心人物。
劉錫九上前，恭敬地行了一個軍禮，語氣沉穩「卑職劉錫九，代表家兄劉珍年將軍，拜見宋委員長，見過秦副軍長、馮主西。」
宋哲元抬手示意起身，臉上擠出一抹客套的笑意，聲音渾厚「劉主任不必多禮，遠途而來，辛苦了。坐吧。」
待劉錫九落座，侍從奉上茶水，宋哲元率先開口，語氣平淡「劉主任此番北上，想必是儒席將軍有要事商議？山東與冀察隔河相望，同為華北屏障，若是防務上的小事，盡可直言。」
劉錫九心中瞭然，宋哲元這是先把話說在明處，劃定了交談的界限。他放下茶杯，神色變得鄭重，先是轉達了劉珍年對宋哲元的問候，隨即切入正題「委員長明鑑，此番在下北上，正是奉家兄之命，商議冀魯兩省協同抗日、防務互助之事。如今華北局勢日漸緊張，日軍在平津周邊頻頻調動，狼子野心昭然若揭，家兄時常憂心，冀魯唇亡齒寒，一旦平津生變，山東勢必受波及。」
宋哲元聞言，微微頷首，並未插話，他還不知道劉珍年的葫蘆里賣的是什麼藥，所以示意他繼續說下去。
劉錫九見狀，繼續說道「為應對突發戰事，家兄提議，由我魯軍出面，沿津浦鐵路濟南至天津一線，擇滄州、青縣、靜海等要地，設立魯軍臨時兵站與補給點，儲備糧草、彈藥、醫藥等物資。一來，方便兩省交通物資互通，提升防務調度效率，二來，若是平津遭遇日軍進犯，我魯軍可沿津浦路快速北上，依託這些兵站補給，第一時間馳援29軍，共御外侮。」
話音落下，會客廳內瞬間陷入短暫的沉默。秦德純與馮治安對視一眼，皆看出彼此眼中的訝異，而宋哲元臉上的客套笑意，也漸漸淡去，眼神變得深沉起來。
劉錫九端坐一旁，心中清楚，這番提議已然觸碰了宋哲元的底線，但依舊神色平靜，靜待回應。
片刻之後，宋哲元緩緩開口，語氣依舊平和「劉將軍心系抗日大局，思慮周全，這份熱忱，實在令人敬佩。直魯兩省本就是一體兩面，這份情誼，在下心領了。」
先揚後抑，這是宋哲元一貫的處事方式，緊接著，他便說出了早已想好的推托之詞「只是，冀察境內的防務、後勤補給，29軍歷經數年籌備，早已周密部署。平津、河北各要地，兵站、糧台、彈藥庫均已配置妥當，糧草彈藥儲備充足，足以支撐29軍作戰所需，實在不勞魯軍遠涉而來，費心籌備。」
這便是第一條回絕，直接表明冀察自有部署，無需魯軍插手。
劉錫九早有準備，連忙開口「委員長，備戰之事從無周全之說，多一份準備，便多一份勝算。津浦路是連接直魯的命脈，設立聯合補給點，也是為了方便兩省協同，總是有備無患的好呀！」
宋哲元擺了擺手，不緊不慢地說道「劉主任有所不知，如今日軍在華北虎視眈眈，對冀察境內的一舉一動都緊盯不放。津浦路沿線乃是冀察核心防區，若是魯軍貿然在此設立兵站、進駐補給人員，勢必會引起日方過度關注，滋生不必要的誤會，反倒會激化華北局勢，給日軍挑起事端留下藉口，這對冀察、對山東，都無益處。」
劉錫九眉頭微蹙，依舊試圖勸說「委員長，我們只是設立後勤補給點，不駐紮作戰部隊，完全是後勤協同之用，日方即便找茬，也師出無名。況且，保家衛國本是分內之事，豈能因日方威脅，便放棄備戰？」
「劉主任年輕，終究是少了幾分時局考量。」宋哲元語氣微微加重，依舊保持著客氣「冀察境內的防務、駐軍、後勤調度，向來由冀察政務委員會與29軍統一統籌，這是南京中央核准的規矩。友軍越境布置防務補給，於體制不合，若是傳揚出去，中央那邊也不好交代。若是真有戰事爆發，南京自會下達統一調令，統籌全國兵力布防，冀察29軍也有獨力支撐的底氣，屆時再請魯軍相助，也為時不晚。」