五縣官吏、以及石憾山帶來的五千戰兵，已經到了！
「來的這麼快？」唐舜有些驚訝，「他們都在哪裡？」
秦溫書拱手，「石都指已經在前堂，五縣的官吏，在外頭偏廳候著。」
唐舜聽完秦溫書的話，腳步一轉，直接朝前堂走去。
走到一半，還專門把鞋脫了。
五縣官吏被他拋在腦後，連句交代也沒給。
趙義在後面追了兩步，見他沒有停下來的意思，便識趣地收住腳，轉身去偏廳打發那些候著的縣令們。
前堂的門帘半挑著，裡頭燒著幾爐蜂窩煤，把滿堂寒氣逼退了幾分。
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唐舜剛走到廊下，還沒跨門檻，醬香型爽朗笑聲便遠遠傳進正堂。
「哈哈哈哈——石大哥！可算又見面了！」
石撼山一身軍中常服，沒披甲，可那副身板往那兒一站，仍像一座山嶽拔地而起。
他本來靜靜在正堂等待，心知三日不見當刮目相看的道理，當日手下小卒，而今已經貴為四品大吏。
石憾山還沒反應過來笑聲從而而來，便看到衝到唐舜面前，一把攥住他的手，晃了兩晃，一臉的熱切。
「唐兄……刺史大人。」
石撼山乾咳了一聲，臉上的笑變得有些不自然，兩隻大手在身側搓了搓，又覺得不妥，乾脆抱拳行了個不倫不類的禮：
「拜見刺史大人。」
石憾山正要行禮，卻被唐舜死死按住，「石大哥，這是做什麼？何須行禮？」
「節度有令，非常時期，可以聽從大人命令，照理來說，大人是上司才對。」
唐舜看著他那副彆扭的模樣，忍不住笑出了聲。
他用力把石撼山抱著的拳頭按下去，拍了拍他的胳膊，語氣里沒有半分客套：
「什麼上司不上司，石大哥，你忘了我是什麼出身？鐵鉤燧，還記得吧？」
「那天晚上，天冷得能把人鼻子凍掉，我帶著幾個殘兵，守著一座破烽燧，外頭是一百多匈奴騎兵。」
「你帶著人衝過來，硬是把那幫蠻子攆了出去，也救了我們的命。」
石撼山愣了一下，眼睛裡那層不自然慢慢化開了。
他嘴唇動了動，像是要說什麼，可到底只是重重地點了點頭。
「還有大同校場。」
唐舜鬆開手，轉身往裡走，石撼山跟在後面半步遠的地方。
唐舜邊走邊說，「王項洪要把我們當逃卒砍了，生死之際，正是你救了我的命，若是沒有你，我早就死了！」
「再就是秀水之後，大同城中。」
「若不是石大哥星夜兼程往節度使府，節帥怎麼會親自跑一趟大同？我又怎麼能得見殿下？又怎能有今日？」
唐舜轉身，嚴肅道，「石大哥，你是我的恩人，永遠是我的大哥！」
石撼山聽到這兒，腳步忽然頓住了。
這個時候，他才發現，唐舜腳下竟然連鞋子都沒有。
稍微細想，便知道，唐舜定然是在榻上休憩，見他到來，連鞋子都顧不上穿。
石憾山心裡微微一暖，那點兒不自在消失得乾乾淨淨，也跟著感嘆起來。
是啊，當日，唐舜在鐵鉤隧生死廝殺，命懸一線，甚至都覺得不會有生路。
是他石憾山帶著五百重騎鑿穿匈奴騎隊，救下他們。
再到王項洪和石進達，皆是他石憾山有惜才之心。
只是沒想到，此人才華竟如此橫溢，能以武人之身，掌刺史大印！
石憾山往下說，只是搖了搖頭，苦笑了一聲：「人生之際遇，當真無常。」
「我石撼山這輩子救過不少人，卻沒想到，救出來個靈州刺史。」
石憾山還在感嘆，卻見唐舜正了正神色，猛地單膝跪地，「石大哥，救命之恩，唐舜一直銘記於心！」
石憾山大驚失色，「這……這如何使得！」
他一提下擺，直接雙膝跪地和唐舜來了個對拜，「刺史大人莫要如此，傳出去，俺石憾山怕是做不得人了！」
唐舜壓根不理會，「石大哥哪裡的話？滴水之恩當湧泉相報，何況三次救命大恩！」
石憾山心裡一陣感動，又一陣急切，「大人，快快請起！快快請起！」
唐舜沒有起身，反而把手按在石撼山的肩膀上，力道不輕不重，卻讓石撼山怎麼也站不起來。
兩個人就這麼面對面跪在正堂的青磚地上，一個穿著粗布衣裳，一個穿著軍中常服，像兩尊對拜的石像。
「石大哥，你若不嫌棄，今後咱們不論官職，只論兄弟。」
石撼山被他按著肩膀，起也起不來，跪又跪不住，那副山嶽般的身板竟有些發僵。
他張了張嘴，喉嚨里滾了兩滾，到底沒說出什麼漂亮話來，只重重點了兩下頭。
唐舜這才鬆開手，站起身來，又拉著石憾山到一旁坐著。
唐舜隨意坐在他邊上，依舊是笑容滿面。
石撼山看著前堂空懸的刺史主位，心中再次一暖。
他做了半輩子邊軍武夫，見過不少上官，有矜持的，有端架子的，有嘴上客氣卻處處壓你半頭的。
可從來沒見過哪一個，把主位空著，自己坐到偏位上去的。
更何況眼前這個人，幾個月前還是他手底下一個什長，如今是四品刺史。
換作旁人，怕是早就把架子端到天上去了。
唐舜看著他這副模樣，伸手給他倒了一杯熱茶，推過去：
「石大哥，別繃著了，你在馬上顛了幾天，先喝口熱的。」
石撼山接過茶，低頭看了一眼，茶湯清亮，是上好的雀舌。
他抿了一口，放下茶盞，忽然正了正神色，目光落在唐舜腳上。
「大人。」
唐舜擺手，「叫兄弟！」
石憾山無奈，「唐兄弟！」
他開口了，帶著一種邊軍武夫特有的實在，「唐兄弟不如先把鞋子穿上，地上涼。」
唐舜愣了一下，低頭一看，這才「後知後覺」發現自己穿著襪子。
他一拍腦袋，笑了一聲：
「你看我這記性，聽聞石大哥來了，太過激動，鞋子都忘了穿。」
「不過無妨，不礙事。」
石撼山放下茶盞，正色道：「兄弟如今身負靈州四萬百姓生死，可不能有半點意外。」
「若是生病了，靈州百姓可怎麼辦？」