北境大營，到了除夕這日，也比往常更熱鬧。
雪沒下，天卻是冷得發乾。
營中早早掛上了紅布，火頭營從晌午就開始忙活。
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殺豬宰羊，大鍋燉肉。
雲舒瑤的肚子已經很大了，還有兩個多月就要生。
蕭放寸步不離地跟著。
雲舒瑤往哪兒去，他便跟到哪兒。
雲舒文也跟在旁邊。
他手裡拎著雲舒瑤的斗篷，眼神一刻不敢從她腳邊離開。
蕭放嫌他擋道，不是說他站左了，就是嫌他靠得太近。
「你離遠點，走路別擠著她。」
雲舒文連聲應著，又偷偷往前挪了半步。
他如今，是真把雲舒瑤當妹妹疼。
年夜飯剛擺上，蕭放和雲舒瑤便到了大帳。
裡頭已經坐了不少人。
副將們、陸昭、明睿、沐神醫，還有雲舒瑤從京中帶來的那些管事和醫徒。
人聲嗡嗡的，還沒開席，就熱鬧得不行。
雲舒瑤讓人抬來一口大木箱。
蓋子一開，裡頭全是紅包。
每隻紅包里，都裝著一張百兩銀票。
「這是給大伙兒過年的喜錢，人人都有份。」
眾人一聽，全笑了。
「王妃闊氣！」
「謝謝王妃！」
幾個副將上前來領，領完還鬧了個大紅臉。
有個四十多的老將，捏著紅包，呵呵直笑。
「我這把歲數了，倒還有人給我壓歲錢。」
旁邊一個更年長的起鬨。
「可不是，跟著王爺打仗，還跟出年味來了。」
這時，雲舒瑤身邊的周恆走了上來。
他先給雲舒瑤和蕭放行了一禮。
「王妃，屬下來討個恩典，想求娶春枝姑娘。」
他話音一落，大伙兒都「哦」起來。
春枝就站在雲舒瑤身後，臉上「騰」得紅了。
她沒說話，只把腦袋往下低了低。
明睿正站在蕭放身側。
他幾乎是本能地轉頭，看向春桃。
春桃正和幾個小丫頭湊在一處，專心數紅包。
明睿把目光收回來，手心緊了緊，又朝前邁了一步。
他張了張嘴，還沒等出聲，旁邊幾個副將忽然笑鬧起來。
「好傢夥！周管事不聲不響，竟看上了春枝！」
「這事兒的王妃點頭！」
「就是！不點頭可不能把人領走！」
明睿被這陣鬨笑一衝，那步又縮了回去。
他別開臉，看著像在看外頭那幾盞紅燈。
蕭放沒說話，只和雲舒瑤對視一眼。
雲舒瑤對周恆道。
「春枝若願意，我便給你做主。」
春枝臉紅得厲害，聲音細得幾乎聽不見。
「奴婢……聽王妃的。」
周恆眼睛登時亮了。
雲舒瑤笑著，讓春桃把紅包也塞給春枝。
「拿著，你也是要嫁人的了。」
春枝忙跪下謝恩。
沐神醫在一旁捋著鬍子，也湊熱鬧。
「王妃這紅包，有沒有老朽的？」
「有。」
雲舒瑤笑。
「您老那份最大。」
沐神醫「哈哈」大笑。
「行，今日也沾沾喜氣。
明兒多救幾個，當給王妃肚裡的小主子積福了。」
幾個醫師，醫徒也上來討紅包。
「王妃，我們也有嗎？」
「王妃，我們可跟著沐先生出了不少力！」
雲舒瑤讓春桃一個個發過去。
「人人都有，一個都不少。」
一時間，滿帳都是笑語聲。
蕭放不說話，只坐在雲舒瑤身邊，替她夾菜，提醒她別吃涼的。
他偶爾掃一眼明睿。
明睿正紅著臉，往春桃那邊走也不是，不走也不是。
蕭放默默搖了搖頭。
「真沒用。」
雲舒瑤聽見了，低頭笑。
外頭不知誰先喊了一聲「放煙火」。
緊接著，半空中「咻」地炸開一朵金花。
滿帳人都跑出去看。
蕭放沒動，只把雲舒瑤的披風攏了攏。
「等回去，讓你看京里的花燈。」
「好。」
雲舒瑤靠在他肩上。
「只要跟你和孩子在一起，在哪兒過年都好。」
北胡王帳。
除夕更顯冷清。
帳子裡沒掛紅，也沒怎麼熱鬧。
幾堆火半死不活地燒著，幾個首領圍坐一處。
案上最好的菜，是一盆白水煮肥肉。
那肥肉切得厚實，連點醬色都沒有。
白花花的，像從羊身上剛剜下來。
要在往年，這種東西別說端到王帳里，就是餵給下等奴僕，他們都嫌膩。
可這會兒，幾個首領眼睛都直了。
筷子一伸，連著白肉帶油湯，就往嘴裡送。
「香！真香！」
「有些日子沒見著油水了。」
「這肉好，肥得禁餓。」
北胡王坐在上首，夾了一塊。
那肉太膩，他嚼了幾口，喉嚨里直犯噁心。
可他還是咽了下去。
不吃，又能吃什麼呢。
有首領嘆了口氣。
「我們部落里，今年被那蕭放搶了兩次。
羊群全沒了，馬也折了大半。
雪一下，人凍死的凍死，餓死的餓死。」
另一個首領也放下筷子。
「你們被搶兩次，我們被搶三回。
連給牲口留的草料，都被蕭放給燒光了。
現在別說打仗，讓兒郎們從帳里出來走幾步，都費勁。」
「我昨日巡營，瞧見幾個兵餓得皮包骨，臉上一點血色都沒有了。」
「這麼下去，還用蕭放打嗎？我們自己就死絕了。」
眾首領你一言我一語，北胡王卻沒說話。
他臉上沒什麼表情，只拿刀慢慢切下一塊肥肉。
他想起從前。
每回入冬，他都會帶兵到大梁邊城去。
城一破，火光四起。
他們搶糧，搶鹽，搶鐵器。
女人抓回來，看上的便留下，看不上的就分給下面。
有漢人男子擋在路上，他只揮一下手，便有人把那些人的腦袋砍下來。
他的馬蹄從屍體上踏過去，像踩壞一塊爛木頭。
他從來不覺得有什麼。
漢人在他眼裡，只是兩腳羊。
可如今，他和他的部族，也像被關進圈裡的羊。
蕭放就是那個提著刀的人。
不急著殺，只把草料一點一點從他們眼前拿走。
「蕭放這是要活活餓死我們。」
一個首領咬著牙。
「他就專搶我們北胡！南越和西戎，連個羊糞球都沒少過！」
「那兩個軟骨頭，以為躲得遠就沒事了。
等我們北胡沒了，蕭放下一個收拾的就是他們！」
「可他們不聽啊！還把我們派去的人趕出來！」
「短視！蠢貨！」
可罵歸罵，誰也沒力氣再站起來。
外頭風又大了，王帳被吹得「啪嗒啪嗒」響。
北胡王慢慢把最後一塊肥肉咽下去。
「再熬一熬。」
他說。
「等雪停，等馬還能跑，總得再打一次。」
有人苦笑。
「大王，咱們還拿什麼打？」
北胡王沒應聲。
他也沒看說話的人，只是一下一下，用刀刮著盤底那點白油。
火光照著他發青的眼窩，像一匹被圈到絕路的狼。