早朝。
順天府尹張大人，捧著卷宗跪在丹墀下，聲音發顫地奏報。
「啟稟陛下，城郊西倉查獲陳米三千擔，系蘇文斌勾結糧商所為，意圖以陳米替換軍糧，貪墨餉銀……」
話音剛落，御座上的老皇帝猛地拍響龍椅，怒火衝冠。
「膽大包天！軍需乃護國之本，他竟敢在軍糧上動手腳！置邊關將士於何地？」
滿朝文武皆斂聲屏氣，誰也不敢吭聲。
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擅動軍糧是朝廷大忌，更何況涉案的官員，是翼王殿下剛舉任的軍需採辦。
這背後牽扯的，怕是不止貪墨那麼簡單。
皇上低聲怒喝。
「人犯呢？給朕帶上來！」
只說了這兩句話，老皇帝就開始劇烈喘息起來。
近幾年，他這身體每況愈下，朝堂官員們紛紛暗中站隊。
他的這些皇子們，個個都野心勃勃地地著他的皇位，私下裡明爭暗鬥。
老皇帝看著大殿上這些看似恭順，實則個個心懷鬼胎的朝臣，眉頭不展。
他是越來越有心無力了，竟縱得得們無法無天至此。
至於皇子何把矛頭對準了軍糧，他不相信只是為了貪點錢財。
他們這是容不下朝中少有的孤臣，鎮北王！
那個狼子野心的三皇子，真以為自己可以掌控朝堂了？
今日必須恨恨敲打他一番！
蘇文斌和糧商被押上大殿，早已沒了往日的體面，一同跪在地上瑟瑟發抖。
糧商見龍顏震怒，知道瞞不住，搶先磕頭認罪。
「陛下饒命！都是蘇文斌指使的！
他讓小的囤陳米，說要替換軍糧，還許了小的重利……」
糧商將所有罪責，一股腦推給了蘇文斌。
蘇文斌臉色慘白，卻死死咬著牙，只承認自己貪財。
「陛下開恩，是微臣一時糊塗，才起了偷換軍糧的心思。」
他絕口不提翼王，因為他心裡清楚，一旦把翼王扯進來，別說自己，整個蘇家都得化為飛灰。
皇上何等精明，豈會看不出他有所隱瞞？
但張府尹的奏摺里稟報，審了一宿，無論用刑還是誘供，蘇文斌都只認貪墨，硬是沒再多吐出半個字。
再看那糧商，也只知道蘇文斌讓他囤糧，其餘一概不知。
龍椅上的皇上沉默片刻，眼底翻湧著怒意。
軍糧案必須嚴懲，但蘇文斌咬死不攀咬幕後之人，他也無法直接處置翼王。
那就只有重罰翼王的走狗，殺雞儆猴了。
最終，皇上冷聲下旨。
「蘇文斌身為軍需採辦，監守自盜，罪無可赦！
著即抄沒蘇家家產，男丁流放嶺南煤窯，至死不得赦免。
女眷盡數充入教坊司，永世不得免除奴籍！
糧商協同作案，抄沒家產，全家斬立決！」
糧商早被嚇的魂飛魄散，那裡還能說出謝恩的話。
全家斬立決，他的父親，妻子，兒女，都在他一時糊塗之下，全部得跟著慘死。
「謝主隆恩……」
蘇文斌謝恩後，也癱在地上，面如死灰，卻暗暗期盼一條生機。
他誓死沒把翼王拖下水，或許殿下能看在他忠心耿耿的份上，能給他家人留一線生機。
「偷換軍糧的罪魁禍首已落網，秦家父子俱是無辜，立刻釋放
並與街市張榜，昭雪冤情。」
旨意一下，滿朝一片讚頌。
「陛下英明，明察秋毫！」
誰也沒想到，皇上會判得如此之重。
翼王全程不發一言，甚至連神情都未曾變化，還是那副溫文爾雅的模樣。
不知情的人見了，還以為此事與他毫無關係呢。
軍糧案的消息傳出後，京城百姓議論紛紛，都說蘇家是咎由自取。
有些人又開始為秦家抱不平，提起秦家常年施粥一事。
唯有鎮北王府和雲舒瑤的外宅，透著不同尋常的平靜。
蕭放站在王府廊下，聽著下人稟報案情，指尖輕輕叩著廊柱。
蘇文斌沒咬出翼王，也在意料之中，這隻老狐狸，倒是比想像中能忍。
翼王……敢動他的父親，天王老子也得付出代價！
而雲舒瑤的臥房裡，她正看著窗外的陽光，指尖拂過桌上那套大紅的衣裙。
「舅舅家保住了，蘇家也道了。
接下來該利用好流落風塵的蘇語瑤，儘快達成退親的目的。」
春桃，春枝兩個小丫鬟，不解的看著主子沉靜的側臉，還是忍不住問道：
「小姐，這蘇家倒了，和您要退侯府的親有何關聯啊？」
雲舒瑤輕笑一聲，心情頗好地地心解答道：
「蘇雨嫣是一隻菟絲花，唯有攀附男子才能生存。
如今蘇家倒了，她也流落教坊司，入了賤奴籍。
這對一向心高氣傲的她來說，是絕對無法接受的下場。
都說溺水之人，會拼命攀住最近的浮木。
而顧景淮，就是此刻的她，唯一夠得到的浮木。
正好顧景淮對她這位表妹也有那種心思……想必也會願意順水推舟，將她納入府中。」
春桃更糊塗了。
「順水推舟？他不是盼著娶您嗎？」
「他盼的，從來不是我這個人。」
雲舒瑤放下筆，聲音輕得像嘆息，
「是秦家的富貴，是鎮國公府的權勢，是能讓他在翼王跟前更得臉的聯姻。
可我清楚，顧景淮心裡，對蘇雨嫣是有舊情的。」
她想起前世顧景淮待蘇雨嫣的樣子，心中已毫無波瀾。
其實蘇語嫣的那些手段明明很拙劣，可顧景淮就是忍不住護著。
所以，不是蘇語嫣高明，是有些人在心知肚明地地糊塗。
前世的不提，就說這一世，他明明已經婚約在身，卻還私下給蘇語嫣送髮釵。
這份情誼，算不上多深，卻足夠讓他在「家族安排」和「心頭好」之間搖擺。
「蘇家若是倒了，蘇雨嫣成了落難的鳳凰，顧景懷那點憐惜心，只會更重。」
雲舒瑤緩緩道。
「你想，一個是他本就不喜歡、還處處跟他擰著的我，和一個是楚楚可憐、只會依附他的蘇雨嫣。
顧景淮會選哪個？」
春桃張了張嘴。
「可……可婚約都定了，他能選嗎？」
「怎麼不能？」
雲舒瑤笑了。
「他不敢違逆父親，是因為動力不夠大。
可若是蘇雨嫣即將失身於他人呢？若是他心愛的表妹，暗藍受辱，尋死覓活呢？
衝動之下，父親還會難為嗎？？」
她拿起帳冊，指尖點在那些被永安侯府拿走的嫁妝帳目。
「顧景淮會覺得，是我毀了蘇雨嫣的家，是我逼得她走投無路。
到時候我這個惡人，再當眾公布侯府從我這拿走的錢物。
不信在兩相對比之下，顧景淮還能毫無芥蒂地地我。」
雲舒瑤輕笑一聲，補充道：
「退婚的由頭都是能現成的。
侯府也許會想辦法玷污我的名聲，說我心狠手辣，善妒成性。
這樣的媳婦娶進門，只會敗壞門風。」
春桃這才恍然大悟，拍著大腿道：
「小姐您太厲害了！這彎繞的的…我總算聽明白了！
敲折蘇雨嫣的拐棍，她就得攀著顧世子，顧世子一護著她，這婚自然就黃了！」
雲舒瑤沒接話，只是重新看向帳目。
還有三日，必須在大婚之前，讓顧家徹底放棄這門親事。
讓蘇雨嫣除了顧景懷，再無別的指望。
讓顧景懷那份藏在心底的舊情，徹底蓋過對家族利益的權衡。
這盤棋，她賭的就是人心。
蘇雨嫣的貪慕與偏執，顧景懷的搖擺與憐惜。
三日後，既是逼迫，也該是她的生路。