房間裡安靜得可怕。
贊加拉終於徹底閉嘴了。
典獄長擦了擦額頭上的冷汗，像是終於送走了一個麻煩。
獄警們也都鬆了口氣。
沒有人同情贊加拉。
這種人，活著令人厭惡，死了也只讓人覺得空氣乾淨了幾分。
埃利諾鬆開電閘，露易絲走到他身邊。
「感覺怎麼樣？」
埃利諾想了想。
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「一般。」他說。
算不上開心，也沒有什麼殺人的負罪感。
就很平淡。
像踩死了路邊的一隻螞蟻。
此時，典獄長小心翼翼地走過來。
「海薇女士，霍普金斯先生，今天的執行報告……」
露易絲淡淡說道：「照正常程序寫。」
典獄長立刻明白。
「是。」
埃利諾親手拉下電閘這件事，不會出現在任何正式記錄里。
報紙只會報導，兇手朱塞佩·贊加拉於今日依法執行電刑。
……
行刑結束後，埃利諾與露易絲返回白宮。
已經是晚上了。
露易絲還有別的事情要處理，埃利諾獨自去了總統起居室。
事實上，在回來的路上時，埃利諾就能感覺到一股強烈的悲傷情緒，在心中蔓延。
這種情況已經很久沒有發生了。
小芙肯定又在偷偷哭。
自己得去看看。
來到起居室門口，勤務值班人員看見他，便立刻行禮。
「埃利諾先生！」
「總統女士在裡面嗎？」埃利諾問。
「在的。」
埃利諾推門走了進去。
房間裡沒有開主燈。
蘿絲芙坐在窗邊，背對著門，輪椅安靜地停在陰影里。
埃利諾站在門口，沒有立刻說話。
蘿絲芙卻已經聽見了他的腳步聲。
她回過頭來，露出一張梨花帶雨的臉龐。
她顯然已經哭了很久。
看見埃利諾進來，蘿絲芙下意識想擦眼淚。
可越擦越狼狽，最後乾脆別過臉去。
「你們回來了？」
她悶悶說道。
埃利諾沒有急著回答，走到她身邊，把手帕遞過去。
蘿絲芙接過手帕，低著頭擦眼淚。
「什麼時候知道的？」埃利諾問。
「我一直都知道。」
蘿絲芙說，「雖然報紙沒有說明日期，露易絲阿姨也不願跟我說，但我只要關注你就行了。
「到了行刑那天，她肯定會帶你去現場的。
「當我發現你們兩個人同時消失，就知道肯定是今天了。
「而且——」
蘿絲芙吸了吸鼻子，聲音還是有些哽咽。
「我能感覺到，你在之前有一瞬間，忽然特別生氣。
「你很少有這種情緒，肯定是發生了什麼事情。」
埃利諾沉默聽著。
不要看蘿絲芙平時傻乎乎，其實她只是聰明的不明顯。
這番分析，有理有據，直擊真相。
顯然是啟動了後備隱藏智商。
「埃利諾，到底發生什麼事了？」
蘿絲芙抬起頭，「你當時在生氣什麼？」
「其實也沒什麼。」
埃利諾搖搖頭，說道，「那個兇手臨死前說了些瘋話，不過沒關係，我讓他閉嘴了。」
「哦。」
蘿絲芙低著頭，內心遲疑良久，才忍不住問道：「那他死的時候……是什麼樣子的？」
「他死的像條狗。」
埃利諾直言不諱，「我跟她說，蘿絲芙總統會走向成功，而他註定要被釘上恥辱柱。
「他對這番話好像很不服氣，但我沒給他反駁的機會。
「所以怎麼說呢——
「他應該算是死不瞑目吧？」
蘿絲芙聽到這段話，猜想，埃利諾肯定跟自己隱瞞了一些事情。
畢竟他完全沒解釋為什麼會生氣。
為什麼呢？
蘿絲芙心想，埃利諾不會無緣無故提到什麼成功、恥辱柱之類的話題。
大概就是兇手在臨死前，說了什麼蘿絲芙會失敗，自己要被當成英雄的言論。
埃利諾擔心她聽了之後難過，所以保留著沒說。
其實沒必要這樣。
你可以對我直說的，蘿絲芙想。
她已經不是那種什麼都承受不了的小孩子了。
「……謝謝你，埃利諾。」
蘿絲芙忽然小聲說。
「什麼？」
埃利諾一頭霧水，他剛才有說什麼值得道謝的話嗎？
「我說，謝謝有你在！」
蘿絲芙擦掉眼淚，擠出笑容。
「那個兇手，肯定說了很過分的話吧，不然你不會那麼生氣的！」
埃利諾愣了一會，忍不住也笑了。
被猜到了啊！
蘿絲芙小姐今晚有點太聰明了。
此時，埃利諾可以感覺到，胸中原本淤積的悲傷，已經開始緩緩消解。
蘿絲芙的狀態，也肉眼可見變好起來。
「埃利諾。」
白毛倉鼠忽然說，「你待會有什麼安排嗎？」
有什麼安排？
埃利諾想了想，好像沒有。
他本打算回房間了就直接睡覺，明天早點起來，準備銀行法聽證會。
「如果沒什麼安排，能不能留下來陪我一會？」
蘿絲芙低著頭說，「我心裡還有點難受，想再哭幾分鐘……或者幾個小時。」
「當然可以。」
埃利諾搬來一張椅子，坐在蘿絲芙旁邊。
「想哭就哭吧。」
總統當然是可以哭的。
至少在這個房間裡可以。
兩人沒有再說什麼，只是安靜坐在一起。
蘿絲芙低著頭，偶爾用手帕擦一下眼睛。
窗外的華府夜色沉沉。
白宮的燈光亮了一整夜。
……
第二天。
國會大廈。
銀行委員會聽證室外，記者已經擠滿了走廊。
埃利諾走進聽證室時，伍丁已經到了。
財政部長坐在前排，臉色嚴肅，手邊放著厚厚一摞文件。
埃利諾在他旁邊坐下，打了個哈欠。
伍丁轉過頭來，忍不住問道：「怎麼了，看起來像沒睡好？」
「我為這場聽證會準備了一整晚。」
埃利諾說，「能做的都做了，只看今天的聽證會了。」
伍丁點了點頭，對埃利諾的敬業極為佩服。
不愧是總統特別助理！
他也不由得更加認真起來。
今天是一場硬仗。
《銀行法》必須通過！
埃利諾等待片刻後，聽證室里忽然安靜了。
一個身材高挑、神情冷峻的女人走了進來。
費爾南妲·佩科拉。
她是參議院銀行貨幣委員會的首席法律顧問，負責本次聽證會的質詢工作。
埃利諾對她並不陌生。
在他第一次見到蘿絲芙的那天。
就是因為佩科拉對銀行的調查問詢，時任總統霍弗被搞得焦頭爛額。
甚至要親自打電話來，向蘿絲芙求助。