第384章 聲東擊西
崇禎十二年三月，成都。
春意正濃，本該是萬物競發之時，可現在卻是號聲隆隆，旌旗蔽空。
討虜書中定下的五個月期限已過，而明廷還未能將東虜驅逐出境，反而在華北、山東釀成了更深的慘劇。
此時出兵，名正言順。
在過去的數月里，通過高效的動員體系，漢軍如同滾雪球般，足足集結了十八萬可戰之兵。
來自西南三省的糧秣、軍械、更是源源不斷地匯向了前線。
其中，東路軍十三萬人集結於夔州府，由邵勇和李老歪統領，隨時準備沿江而下，東出湖廣。
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西路軍有五萬人，陳兵於川北要衝劍州，由李自成和董二柱率領，兵鋒直指漢中。
兩路兵力之所以如此懸殊，主要是出自江瀚「聲東擊西，暗度陳倉」的戰略規劃。
在他最初的規劃中，本想東西兩路齊頭並進，同時向漢中和湖廣兩個方向發起攻擊。
然而，一紙來自北方的密報，卻打亂了他的全盤部署。 負責鎮守金牛道的鄧陽被調走了！
此事還需要從洪承疇和孫傳庭奉命，率領秦兵北上勤王說起。
儘管江瀚公開發表檄文，承諾願意「暫休兵戈、共御外侮」，但孫傳庭和洪承疇可不敢賭。
與其相信「賊寇」的信義，倒不如未雨綢繆，免得落人口實。
在奏明崇禎後，孫傳庭決定留下三萬精銳秦兵，交由新任三邊總督鄭崇儉、
以及新任陝西巡撫霖啟睿。
這支秦兵被放在了陝南、漢中一線，負責盯住四川這個心腹大患。
臨行前，心思鎮密的洪承疇更是專程致信孫傳庭，特意點出了鄧陽的名字。
他明確指出，鄧陽扼守金牛道要衝，而且與四川方面素有商貿往來，關係暖昧。
值此天下動盪、內外交困之際，絕不能這樣一個有嫌疑的將領鎮守咽喉要道。
否則一旦有變，漢中門戶洞開，關中亦為之震動。
孫傳庭深以為然，欣然採納了這個建議。 他以「隴右不靖，需要防備青海蒙古諸部叩邊」為由，將鄧陽所部調往了遠在千里之外的蘭州駐防。
消息傳至漢中，鄧陽措手不及，他一邊藉口糧草不濟、軍士疲敝拖延行程；
一邊火速去信成都，請示江瀚決斷。
他在密信中強烈建議，最好趁著他本人還在漢中駐守、尚未交割防務之時，尋機發起進攻。
只要漢軍從金牛道北上，他便率部裡應外合，一舉拿下漢中。
否則一旦換防，再想北上奪取漢中，付出的代價將難以估量。
然而，這個提議卻被江瀚直接否了。
彼時還是崇禎十一年的十一月，那封義正辭嚴的《討虜書》墨跡未乾，傳檄天下之聲猶在耳畔。
要是在這個節骨眼上食言，天下人將如何看待此事？
前腳剛號召天下共御外侮，後腳就背信棄義，出兵攻打漢中，那他江瀚還有什麼政治信譽可言？
好不容易建立起來的聲望將瞬間倒塌，徹底淪為笑柄。
再說了，此時孫傳庭和洪承疇尚在關中，手上還握著五萬秦兵。 即便僥倖拿下了漢中，北面還有陳倉、褒斜、儻駱、子午四條更為險峻的天險橫亘在前。
江瀚可不想在這種一夫當關、萬夫莫開的地形上，與孫傳庭、洪承疇兩人硬碰硬，徒增傷亡罷了。
權衡利弊後，他也只能讓鄧陽遵守調令，移駐蘭州。
漢軍兩路並進的計劃，也只能暫時擱置。
但由於陝西和山西的戰略地位太過重要，是日後控遏華北，直搗黃龍的必經之路，絕不能置之不理。
重新考量後，江瀚才定下了「聲東擊西，暗度陳倉」的出兵方略，他決定把主攻方向放在湖廣。
有句話說得好，柿子要撿軟的捏。
相比於地勢險要的陝西，一馬平川的湖廣顯然更適合漢軍大兵團出征。
比起三邊秦兵，湖廣地區的明軍也更好對付，五省總理熊文燦是個草包，不值一提。
他將以邵勇、李老歪的十三萬大軍為主攻，水陸並進，大張旗鼓地東出湖廣，直指夷陵、荊州。
荊州地處江漢平原腹心，控巴蜀之險，據江湖之會，是長江中游最重要的戰略樞紐和水陸碼頭。
一旦荊州有失，則整個長江中游門戶洞開，武昌、岳州乃至南京都將暴露在漢軍兵鋒之下。 把明軍的注意力都吸引到湖廣來，劍州的李自成和董二柱自然就有機會了。
他明確指示邵勇，東路軍不求速勝，但要穩紮穩打，步步為營，儘可能牽制明軍主力。
如果遇到城池堅固，守軍頑強，不必硬攻。
可以分出數萬兵馬，交由李老歪統領，並沿漢江平原北上，朝襄樊地區進軍，奪取重鎮襄陽。
襄陽雄踞漢水中游，北接中原，西通川陝，素有天下腰膂之稱。
拿下襄陽，就等於打開了北上中原的門戶，漢軍鐵騎便可馳騁於南陽盆地，威脅河南、陝西。
而且，江瀚十分確信，只要漢軍出川的消息傳開，蟄伏於谷城的張獻忠、以及南陽的羅汝才等部，必定會耐不住寂寞。
屆時，不論他們是選擇配合漢軍攻打襄陽，還是自行北上攻取山陝，都能吸引西北秦兵的注意力。
等到明軍被湖廣戰事拖住，各地烽煙四起，各地守軍調動分兵之際，便是西路軍北上攻取漢中、關中之時。
雖然定下了整體的出兵方略，但對於一些細節之處，江瀚總覺得還是不夠穩妥。
他最擔心的，是西北那三萬秦兵按兵不動。
萬一新任三邊總督過于謹慎，認定漢軍主攻方向在陝西，死活不肯分兵救援怎麼辦？ 或者只分出一半？留下一萬五千人繼續鎮守關隘。
畢竟依託蜀道天險，一萬精兵足以讓十萬大軍難越雷池一步。
江瀚必須把各種可能性考慮進去。
沒辦法，自古都是入蜀容易出川難。
強如諸葛武侯，傾蜀漢之力五次北伐，最終不也殞命五丈原，未能踏足關中腹地嗎？
蜀道之艱險，可見一斑。
就在江瀚對著輿圖苦思冥想之際，一旁的趙勝提議道：「王上，咱是不是可以效仿當年甘肅兵變？」
「依我看，可以派遣一支精幹人馬潛入敵後，在陝西三邊設法拉起一支隊伍，以為呼應。」
一語點醒夢中人。
對啊，鄧陽不是被調去蘭州了嗎？
他雖然不宜直接出面領導起義，但可以讓他在暗地裡居中協調，提供助力。
而且，探事局之前往陝西派了不少探子，如今正好可以利用起來，策反三鎮邊軍。 但問題是，該派誰去呢？
敵後作戰不比其他，需要有能力、有膽識的將領才能領兵。
鄧陽暫時不能動，他的位置關鍵，需要長期潛伏下來。
再說了，鄧陽這廝善於鑽營的，打起仗來差遠了。
李自成、董二柱這些個主將肯定不行，他們需要統帥大軍，抽不開身。
最好是一名忠誠可靠、能力出眾的中層將領。
余承業？李定國？洪明————？
江瀚在腦海中一一閃過這些名字，但隨後又一一否決。
這些將領雖然在漢軍中是骨於，敢打敢拼，但卻在西北明軍里名聲不顯，對於陝西三邊的具體情況更是兩眼一抹黑。
最好的人選，應該是陝西本地人，最好還曾在明軍中任職，熟悉三邊內部情況，有一定人脈基礎————
江瀚的目光在將領名冊上遊走，突然，一個名字映入了他的眼帘。
降將馬科。 馬科是西寧人，早年間便在明軍中效力，他一直跟隨洪承疇帳下，想必對陝西三邊應該很熟悉。
「來人，傳馬科！」
接到王令，馬科不敢怠慢，趕緊脫下甲冑，從城外的軍營直奔漢王府上。
在內侍的引導下，他穿過重重殿宇，來到了江瀚日常處理政務的存心殿外。
看著眼前的大殿，馬科心中不免有些忐忑。
算起來，他歸降已有三年時間，但今天卻是他第一次面見江瀚本人。
當初在劍州被俘時，是黑子和董二柱負責招降他。
後來他隨軍轉戰貴州，在攻打貴陽時立下大功，因此得到嘉獎並晉升參將一職。
但可惜江瀚政務繁忙，再加上他長期駐守貴州，始終未曾得見天顏。
在馬科的想像中，這位起自草莽，繼而割據一方的「漢王」，想必應當是個鷹視狼顧，魁梧奇偉之輩。
內侍通傳後，馬科才深吸一口氣，撣了撣身上的衣袍，緩緩走進存心殿內。
殿內燈火通明，高大的樑柱雕龍畫鳳、氣勢非凡，空氣還中瀰漫著淡淡的墨香與檀香。 只見一個身著黑色常服，頭戴網巾的身影，正仔細盯著一張輿圖，負手而立。
聽到腳步聲，那人才緩緩轉過身來。
馬科擡頭瞥了一眼，卻發現面前的男人十分平和，並不像想像中威嚴肅穆，而且看上去還出乎意料的年輕。
他快步上前，依禮參拜：「末將馬科，參見王上！」
江瀚點點頭，上前虛扶一下：「馬參將不必多禮，看座。」
見他有些拘謹，落座了半個屁股還漏在外面，江瀚笑了笑，安慰道：「馬參將是功臣，踏實坐著便是。」
「將軍在貴州做得不錯，斬將先登，攻克貴陽，本王一直記得。」
馬科心頭一暖，連忙拱手推辭道：「王上謬讚了，全賴將士用命，末將不敢居功。」
「不知此次相召，有何要事？」
江瀚還是繼續寒暄著：「本王記得，馬將軍好像是西寧人，後來從軍在固原鎮任職，對吧？」
馬科點點頭，應道：「回王上，正是。」
「末將最初便在李卑將軍帳下聽命，任裨將。」 「後來————後來您擊破李將軍所部，末將就被調到了洪督師麾下效力。」
江瀚沒想到還有這等淵源，李卑當初可是被自己陣斬的，而馬科竟然是李卑的副手。
他輕咳一聲，不免有些尷尬：「當初————」
馬科倒是顯得很豁達，主動接過話頭：「王上不必介懷。」
「當初各為其主，陣前廝殺，生死有命。」
「末將當時因統領騎兵，被楊總督調往他處聽用，僥倖逃過一劫。」
「如今既已歸順，自當竭誠效命，以效犬馬之勞。」
江瀚見他如此坦蕩，也不再糾結往事，直接進入了正題：「甚好，甚好。」
「此次召你前來，是有一項重任相托。」
馬科神色一凜，挺直腰板：「王上但請吩咐，末將萬死不辭！」
江瀚帶他來到輿圖前，手指點向陝西方向：「如今出兵伐明的方略已定，東路主攻湖廣，西路伺機北上。」
「然而本王對於陝西方面，始終心存顧慮，覺得不夠穩妥。」 「鄭崇儉、丁啟睿手握三萬秦兵，依託蜀道天險，據險而守，堪稱一夫當關，萬夫莫開。」
「三萬精兵憑藉地利，足以抵擋我十萬大軍」
「強攻之下，傷亡必然慘重。」
他把目光轉向馬科：「因此，本王打算派人潛入陝西，在明軍腹地拉起一支隊伍，從北面進攻、
襲擾關中。」
只要能吸引明軍注意，便可減輕西路軍正面壓力。
馬科聽完點了點頭，但他又緊接著反問道：「王上此計大妙，但末將有一事不明。」
「如果想吸引明軍注意、使其不得不分兵防守，這支隊伍，規模恐怕不能太小。」
「至少也得有兩三千人的規模，才能達成目標。」
「可如今出入陝西的各條關隘通道，皆有明軍重兵把守，戒備森嚴。」
「這種情況下，又該如何將幾千人神不知鬼不覺地送入陝西？」
江瀚聽罷搖了搖頭：「馬參將理解錯了，並非是讓你領三千人進入陝西。」 馬科一愣，追問道：「那王上的意思是————？」
江瀚則是一字一句地耐心解釋道：「你是西北邊軍出身，熟悉各地情況，而且跟隨洪承疇數年，應該也認識不少人。」
「因此，本王想讓你率領一支精幹小隊，繞道悄悄潛入陝西。」
「等進入陝西腹地，隨後便聯絡各方，召集官軍、流民發展壯大，在敵後拉起一支隊伍來。」
馬科聽完，徹底愣住了，這完全超出了他的經驗範疇。
自他投身行伍以來，從來都是帶著建制部隊在正面衝殺，無論是攻城略地還是野外浪戰。
可如今卻要他潛入敵後，白手起家拉出一支隊伍，未免有些強人所難了。
江瀚也理解他的顧慮，只能耐心勸道：「眼下的情況，想要率領成建制的部隊進入陝西，確實不可能，只能以小股部隊行動。」
「而本王剛好知道一條道可以走，只不過需要繞個大圈子，吃些苦頭。」
他用手指點了點松潘衛方向，「你挑選兩百到三百人的精銳，從龍安府出發，向北進入松潘地區，然後深入安多雪區。」
「在安多雪區的夏河一帶，咱們有商隊曾經去過，也與當地貴族頗有交情，你可以在那兒獲得補給和休整。」
「從夏河出發，向北不遠便是青海西寧，也是馬參將家鄉所在。」 「這條路程的前半段，從龍安府到夏河不用擔心，咱們的商隊曾經多次往返，十分熟悉。」
「馬參將可以去找刑部主事薛志恆，這條商路他很熟悉，可以讓他替你安排嚮導。」
「關鍵在於後半段，從夏河到西寧。」
「商隊足跡止於夏河，再往北便是陌生地域，環境更為複雜。」
「你可以找幾名本地嚮導，當地貴族應該願意效勞。」
話都已經說到這個份上了，馬科心裡很清楚，這項任務自己怕是推脫不掉了o
沒辦法，他也只能深吸一口氣，抱拳領命：「謹遵王命！」
「末將定當竭盡所能，不負王上重託！」
江瀚看出了馬科的壓力，溫言安撫道：「馬參將也無需過於憂懼。」
「此去陝西兇險，本王也不可能讓你一個人孤軍奮戰。」
「早在數月前，本王已經派了精幹探子前往三邊各鎮策反，而且還有人居中統籌此事。」
「有了這些人的幫助，想必能輕鬆不少。」 他走到書案前，拿起一方石章和一枚太極銅質環佩，遞給馬科，「具體是誰，你到時候就知道了。」
「這是信物。」
馬科聞言，總算是稍稍鬆了口氣。
只要有幫手，有內應，那這趟應該就能輕鬆不少。
他連忙雙手接過石章和環佩，仔細收好。
緊接著，江瀚又從案上取出一封信件遞給馬科：「等你到了西寧，初步安頓下來後，就派人前往蘭州接頭。」
「這封信里，寫明了聯絡時的符號，以及接頭暗語。」
「你要讓手下留意城中寺廟，集市牌坊等地，仔細尋找上面的符號。」
馬科接過信件，小心翼翼地拆開，只見裡面是一張素箋，上面畫著幾個簡潔的圖案和幾行小字。
素箋上是幾個簡化的八卦圖形，有乾卦「≡」、坤卦「」，下方則是幾個數字。
卦相用來認人，而數字則是約定時間會面。
下方則是接頭暗語，同樣也比較簡單。 來人問：「可是西寧來的馬掌柜？」答曰：「販的是青海猞猁皮。」
問：「可有上等雪蓮？」答曰：「只有洮州當歸。」
馬科仔細看完，隨後將素箋小心折好，揣在懷中。
他鄭重地點了點頭：「末將明白了，還請王上放心！」
江瀚走上前，用力拍了拍他的肩頭：「好好干，將來本王不吝封侯之賞！」