小橘子脖頸處蓬鬆的絨毛被鮮血染紅。
姜清越踉蹌著撲過去，將小貓抱進懷裡。
小小的身體一顫一顫的抽動，只剩下一絲微弱的氣息。
「小橘子，別怕，沒事了……」
她聲音破碎，雙手小心翼翼攏著，不敢用力。
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保安隊匆匆趕到，手忙腳亂地鏟走蛇的身體，裝進編織袋中。
「夫人，您怎麼樣了？」
「您有沒有被咬傷？」
「快，送夫人去醫院！」
一群人亂鬨鬨的，生怕姜清越出事。他們太清楚，周總寵這位到什麼地步，她受傷，沒人能擔得起。
姜清越情緒激動，吼著。
「貓！」
「你們看不見嗎？是我的貓出事了！」
小橘子半睜著眼，琥珀色的瞳孔逐漸渙散，它還在動，腦袋向她掌心裡拱。
它艱難吐出舌頭，無力地刮過她的掌心，在安撫姜清越。
一旁的保安隊終於反應過來。
「快快快，開車，送夫人去寵物醫院！」
「小橘子，你堅持一下，馬上就到了。」
小貓身體抽搐得厲害，氣息越來越微弱，停在她掌心，留下一點溫熱的濕意。
姜清越小臉埋進那團沾血的橘色絨毛里，渾身發抖。
寵物醫院。
醫生從姜清越懷裡接過小橘子，送進搶救室。
她孤零零地蹲在門口，眼淚大顆大顆地往下砸。
十分鐘後，周慕遠趕到寵物醫院。
他的清清正蜷縮在地上，哭得近乎窒息。
他快步上前，將人扶起來拉進懷裡。
「周慕遠，小橘子它……」
姜清越抓著他的襯衫，上氣不接下氣，「小橘子是為了救我，它那么小，它明明可以跑的，它撲上去才被咬的。」
周慕遠抱緊她，聲音低沉。
「我知道，小橘子很勇敢，它是最勇敢的小貓。」
搶救室的門被推開。
醫生摘下手套，語氣無奈惋惜。
「很抱歉，貓咪中了蛇毒，毒擴散了，侵入了心肺系統，全身臟器衰竭，我們盡力了。」
姜清越身體僵硬。
「現在貓還有一點意識，但剩下的時間對它來說都是煎熬，我們建議……」
醫生頓了頓，「安樂死。」
姜清越抬頭，淚水瘋狂湧出，死死搖頭：「它剛才還在舔我，能不能再救一救。」
周慕遠低頭，抬手輕輕揩掉她的淚水。
「清清，你聽我說。」
姜清越淚眼婆娑地望著他。
周慕遠喉結重重滾動：「小橘子現在很疼，別讓它疼了。」
短短几個字，同樣耗盡了他的隱忍。
讓小橘子少疼一點，是唯一能給這隻勇敢小貓，最後的體面。
姜清越死死咬著嘴唇，良久，艱難地點了點頭：「同，意。」
安樂流程很快結束，小貓最後一絲微弱的氣息消失，在冰冷的台子上，徹底安靜下來。
姜清越沒勇氣進去看，周慕遠站在她的身邊，靜靜陪著。
周慕遠安排好了一切，動物殯葬，清理得乾乾淨淨之後進行火化。
最後只剩下一個白色的骨灰罐，小小的，上面刻著小橘子的照片。
返回別墅，一路壓抑沉寂。
姜清越安安靜靜地坐在副駕駛位置上，懷裡抱著骨灰罐子，就像還抱著小橘子那樣。
別墅，姜清越進了貓房。
貓窩，貓爬架，食盆里還有小半碗貓糧，玩具球滾在角落裡，上面還有小橘子留下的牙印。
她將骨灰盒放下，怔怔地看著空蕩蕩的貓房。
如果她沒有突然帶它出門遛彎。
如果自己警惕性再高一點，早點發現危險，反應再快一點……小橘子絕對不會死的。
王媽站在門口，看著姜清越，於心不忍，抹了抹眼睛，周慕遠抬手，示意讓她先回去。
他走進去，在她身邊坐下，聲音很輕。
「清清，這不是你的錯。」
「別忍著，哭吧。」
巨大的愧疚感壓得姜清越喘不過氣，加上孕期情緒波動，她哭出聲，哭到視線模糊。
不知道哭了多久，肩膀塌在周慕遠懷裡，整個人縮成小小一團，不知不覺哭睡了過去。
周慕遠伸手，將人抱起來。
她眉頭皺著，睫毛濕漉漉的，小手還緊緊攥著小橘子生前最愛吃的貓條。
周慕遠將人放在主臥床上，蓋好被子。
又陪了她一會，確定她睡熟後。
男人起身出門，臉上的溫柔褪去，眉眼低得陰沉。
別墅區保安管理室。
監控屏幕一排排亮著，保安隊長站在旁邊，滿頭大汗。
周慕遠坐在沙發上，一隻手搭在椅子扶手上，指尖有一搭沒一搭地輕點著。
房間安靜到窒息。
終於，他開口了。
「別墅花園區，有蛇。」
他聲音不大，每個字透著威壓。
「這條毒蛇，是野生的，還是有人帶進來的，你們又在幹什麼？」
保安隊長緊張地咽了口唾沫：「周，周先生，我們查了監控是人為的。」
屏幕上，畫面切換。
一個身形瘦高，戴著鴨舌帽的男人，想從側門溜進來，保安詢問後，把他攔在外面。
第二次，他換了一套園區保潔的衣服，跟著收垃圾的車混了進來。
男人手裡拎著一個黑色袋子，在灌木叢旁邊鬼鬼祟祟地蹲了幾秒，然後袋子一抖，一條蛇滑了出來，鑽進灌木叢根部。
對方帶著口罩，看不清臉。
保安隊長腿軟：「周先生，我，我們馬上溝通聯繫，調查周邊所有的監控。」
周慕遠冷聲：「不用了。」他把監控截圖發給李斯年。
沒一會兒，對方回復。
「先生，投放蛇的是一個剛出獄的小混混，周乘風的人。」
毒蛇是為了傷害姜清越，她懷孕了，周乘風為了周氏集團，為了讓老爺子儘快放權，狗急跳牆。
保安隊長唯唯諾諾地提議：「周先生，我們立刻保存所有證據。」
周慕遠冷眼：「不用，電腦拿來。」
有效證據他要親自存，一幀一幀，分毫不漏。
暮色沉沉，管理室門外，姜清越把剛才裡面的話聽得清清楚楚。
殺死小橘子的罪魁禍首，周乘風。
姜清越手指攥得發白，對於這種垃圾敗類，忍無可忍。
她離開別墅，撥通電話，聲音平靜地吩咐著，沒有半點波瀾。
周家老宅。
主廳內，餐桌上表面一片其樂融融。
周老爺子坐在主位，沈嘉淮作為周乘風的合作夥伴，又架不住周瑤軟磨硬泡，被邀請前來吃晚飯。
周立志坐在周老爺子身邊，盤算一會兒該如何開口，再提起「周氏交接」的事情，探探老東西的口風。
管家端著最後一道湯品上菜，周老爺子拿起筷子。
「好了，都動筷吧。」
正廳門突然被推開，所有人抬頭看去。
姜清越走了進來，一身黑色連衣裙，面容素淨。
周老爺子一愣，隨後立刻笑逐顏開。
「是清越來了啊，怎麼沒提前打聲招呼，我讓人去接你。」
他立刻放下筷子，站起來親自迎接。
「快，管家，把那張紅木椅子搬來，加軟墊！」
「菜涼了，通知後廚，重新做，上燕窩，那個對孕婦好，快快快，別讓清越站著！」
餐桌上眾人各懷心思。
周老爺子偏愛周慕遠，人盡皆知。現在姜清越懷了雙胞胎，更是被捧到天上去了。
管家立刻去張羅，周老爺子又轉頭吩咐。
「把樓上那間朝陽的房間收拾出來，等會吃完飯，清越累了可以歇一歇，還有把空調溫度調高，別凍著。」
周瑤坐在原位，面上不動聲色，可嫉妒之火快將她燃燒殆盡。
更重要的是，她身邊的沈嘉淮，從姜清越進門的那一刻，他的注意力便都凝在她身上。
「清越，你怎麼來了？等下晚餐結束，我送你回去。」
沈嘉淮說著，向外張望，沒看到周慕遠。
沈嘉淮內心竊喜，他們兩個吵架了？
姜清越沒有看他，面無表情，徑直從他身側走過去，一句話都沒有回。
男人僵在原地，臉上閃過一絲難堪。
姜清越在周乘風面前站定。
他正靠在椅背上，手中把玩著酒杯，看見她過來，唇角上挑，露出一個吊兒郎當的笑。
「喲，小嬸嬸，好久不見。」
他眼神黏膩，最後停留在她的小腹上。
「小叔叔怎麼沒跟著你一起來，就讓你一個人？」
「我就說，他那個人很無趣，又不知道心疼人，小嬸嬸不如跟我，反正肚子裡的孩子和我也有血緣關係……」
「啪！」
乾脆利落的一巴掌。
脆響震得滿正廳內的人都不約而同地噤了聲。
周乘風被打得偏過頭，嘴角瞬間流出一絲血，他愣了一秒，瞬間暴怒。
「姜清越，你他媽的又開始發什麼瘋！」
他抬手就要還，下一秒，手腕卻被沈嘉淮死死攥住。
沈嘉淮勸阻，故作一副公允的模樣。
「乘風，她還懷著孕，別衝動。」
周乘風怒極反笑，甩開他的手。
「沈嘉淮，我周家的事還輪不到你插手。」
沈嘉淮沒讓，擋在姜清越面前，擺出一副關切維護的樣子。
她看向周乘風，冷笑，轉過頭，對著門口方向，紅唇輕啟。
「進來。」
大門被推開，三個農戶打扮的人扛著三個鼓鼓囊囊的麻袋走進來，腳步沉甸甸的。
袋口被綁著，裡面不停地響起細碎滑動的聲音，詭異又瘮人。
眾人面面相覷，滿臉疑惑。
周老爺子遲疑：「清越啊，這是……」