諾丁城。
時隔數年，熟悉的小城風貌再度映入眼帘。
青石板鋪就的街道縱橫交錯，沿街商鋪林立，人來人往，車馬穿行不息，熱鬧的市井煙火氣撲面而來。
林默帶著紫靈走在街道上，目光緩緩掃過周遭熟悉的街景，眼底掠過幾分恍惚與感慨。
再度踏足諾丁城，他的心境卻是截然不同。
三年前，他還只是一環魂師，很脆弱，連第一魂環都是搏命換來的。
後來，他來武魂殿登記，遇見蘇銘執事。
對方惜才，給了他一封武魂殿舉薦信。
正是藉著那封舉薦信，他得以順利進入植物學院。
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今日回歸，他打算去探望對方，報答當年的知遇之恩。
紫靈步履輕盈，一雙明眸始終警惕地掃視著四方街巷，纖細的身子微微緊繃，神經時刻保持高度戒備。
她對周遭陌生環境極為謹慎。
主要是林默說這次去的村落有封號斗羅，哪怕這座城的規模不大，她也表現得很警惕。
兩人沿著主街緩步前行。
不多時，一座莊嚴肅穆、通體潔白的殿堂建築便出現在視野盡頭，正是武魂分殿。
林默在武魂殿前穩穩駐足。
他側首看向身旁戒備的紫靈，輕聲開口。
「我去看望一位故人，你在這邊等我。」林默道。
說話間，他抬手取出一袋沉甸甸的金魂幣，遞到紫靈手中，供她在城內隨意購置吃食雜物。
此番前來，他早有準備。
他挑選了幾株從極北之地採摘的珍稀靈藥，藥性溫潤醇厚、價值不菲，正是他特意備好的謝禮。
冰火兩儀眼誕生的靈藥和萬載玄冰髓都不太合適，弄不好，反倒會給對方招來災禍。
——
諾丁城，武魂殿內部。
林默推開厚重的朱紅殿門，步入大殿之中，一股肅穆沉靜的氣息撲面而來。
殿堂內部寬敞明亮，白玉地磚一塵不染，兩側立著規整的石柱，牆面鐫刻著武魂殿專屬的浮雕紋路，燈火長明，光線柔和。
歲月流轉，諾丁城的武魂分殿布局與陳設絲毫未變，這座分殿規模不大，卻處處透著規整嚴謹。
時隔三年，林默再度踏足這座殿堂，心中思緒微動。
大廳內人流不多，僅有幾名工作人員值守，還有零星幾位前來登記的魂師冒險者。
林默抬步向前，走到大廳前台處。
「你好，蘇銘執事在嗎？」林默問道。
大廳內安靜雅致，那名女子聞聲抬首，目光落在林默身上。
「蘇銘執事已經升遷了，在索托城擔任司鐸職位，負責管理一片區域。」接待女子說道。
升遷司鐸？
林默隱約記得，當初跟薩拉斯見面時，對方好像跟他提過這事。
說什麼「人才就該重用」。
原來那不是空話，是真的有在落實。
話音落下，她眼神微動，再次認真端詳著眼前的少年，出聲確認。
「你是林默?」那個接待女子問道，顯然還記得他，這個問話倒像是在進一步確認。
「嗯。您還記得我？」林默微笑道，神色溫和從容。
「印象比較深。」那位女子笑道，眉眼柔和。
她稍稍欠身，語氣溫和地繼續說道。
「你等一下，蘇銘執事調任離開前，曾特意叮囑過，如果你回來找他，有樣東西讓我轉交給你。」那位女子說道。
東西？
林默也是有些驚訝。
他靜靜立在原地等候，目光落在前台忙碌的身影上，心裡依舊有些意外。
片刻後，接待女子從內側儲物隔間中取出一封裝幀精緻的信件，信封紙面乾淨挺括，邊角規整，表面烙印著精緻的武魂殿鎏金標識，質感十足。
她雙手捧著信件，姿態鄭重，珍重地遞送到林默手裡。
「這是武魂學院的舉薦信，是蘇銘司鐸特意叮囑，讓我親自交到你手裡的。」那女子露出燦爛的微笑。
林默垂眸，低頭凝視著掌心那封鎏金燙印的舉薦信，指尖輕輕觸碰到微涼的紙面，內心五味雜陳。
武魂學院，整個斗羅大陸公認的頂級魂師學府，是無數魂師少年夢寐以求的修行聖地。
他與蘇銘執事萍水相逢，僅有一面之緣。
對方贈予的一封舉薦信，讓自己得以順利踏入植物學院，安穩修行、穩步成長。
時隔三年，他專程折返諾丁城，帶著珍稀靈藥，本意是想登門報恩，償還當年的知遇之恩。
可如今故人未見，對方反倒又送給他一份厚禮。
林默壓下心中複雜心緒，抬眸看向那位接待女子，真誠道了聲謝謝。
他從袖口取出一份玉盒，輕輕地放在台前，略微推送。
「這是我從北境採集的一些靈藥，還望您能轉交給蘇銘執事。」林默道。
無論是否見到本人，他都不好空手離開。
「好的，到時候我們會讓隨行的商隊送往索托城，轉交給蘇銘司鐸。」接待女子說道。
「謝謝。」林默真誠道謝。
林默對於商隊運送的流程也是相當熟悉。
他手持那封舉薦信，轉身離開了武魂殿大廳。
待林默的身影徹底消失在殿門外，大廳內幾名剛入職的年輕工作人員紛紛面露好奇，湊到前台輕聲問詢，紛紛問起方才那名少年的來歷。
從他的衣著、品相、氣質，都能看出一些東西，那位少年不簡單。
最重要的是，蘇銘司鐸為他爭取來的武魂學院舉薦信。
那麼珍貴的舉薦名額能落在他頭上，那少年恐怕有不小的背景。
面對眾人的好奇打探，那位接待大廳的小姐望著他消失的背影，輕聲解釋。
「那是一位很有天賦的魂師，三年前，蘇銘執事曾給過他一封舉薦信。」
——
殿外暖陽正好，街道喧囂依舊。
林默走出武魂殿大門，一眼便看到了在街邊安靜等候的紫靈。
「走吧。」林默道。
「事情辦完啦？」紫靈隨即邁步跟上。
林默搖搖頭，「他升遷了，不在這片區域。」
「那你還打算去嗎？」紫靈詢問道。
「有機會自然會去看看。」林默道。
索托城。
史萊克學院恰巧在那片地界。
在他的印象里，那似乎是一座相對繁華的都城。
「我們現在要去哪？你先前說的那個村子在哪？」紫靈好奇問道。
這一路上她都在關心這個問題。
沒辦法，安全最重要。
「到了你就知道了。」林默道。
他說著，卻是在往諾丁魂師學院的方向走去。