「您，您說什麼呢？」
火光照射下，弗拉德慘白的臉色與布滿血絲的眼睛格外滲人。
「我，我就是村裡的弗拉德啊，什麼血魔還是什麼的，我沒明白您的意思。」
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他不安地搓著手，擠出一個笑容，剛露出牙齒，就意識到不對，趕緊把嘴閉上。
馬林並不著急，「我之前就在想，為什麼會有一群過了繁育期的蝠翼魔，盯著一座小村子不放，直到我發現，蝠翼魔是群很記仇的魔物，且這個族群中，沒有幼年體，那會不會是它們的後代，被村裡的人殺了，才會持續不斷尋仇。」
「這太荒謬了。」
弗拉德擦了擦並不存在的汗水。
「村里人，要怎麼在那麼多蝠翼魔眼前，把有幼年體殺掉呢，根本不可能。」
「雞爪子草加魚血對吧，餵豬都不吃的草，沒搞清楚用量，所以曬了那麼多，把大的蝠翼魔引出洞穴，還不會飛的幼年體留在洞裡，只有那么小的蝠翼魔會在小腿造成傷口，哦，現在你腿傷也好了。」
說到這裡，弗拉德也不再掩飾。主動走進火光中，現在的他像個活死人，身體狀態與放了幾天的屍體沒什麼區別。
「你什麼時候知道的？」他反問。
「在得知你不見後，之前只是懷疑。」
馬林如實回答。
「不太敢確認原來真有人能畜生到為了做血魔，把全村人都搭進去。圖什麼？就因為身體不好？」
對於馬林的諷刺，弗拉德沒什麼反應，只是又問道：「你怎麼找到我的？」
「劣等血魔藥劑需要幼年體和成年體血液作為基底，幼年體血你有了，成年體沒有，所以拖著傷腿也要在晚上參戰，得到血液後，配置藥劑服用等待生效，差不多要幾個小時，變成劣等血魔後需要吸血，又不敢在村里襲擊我們，只能對藏起來的老幼下手，沒找到吧？」
對血液的極端渴望，讓弗拉德衝動且憤怒，僅剩的一點理智，在是否要襲擊眼前冒險者上掙扎。
「那他們在……在村外的山洞裡？」
他這時也反應過來，什麼時候轉移的。
原來從那時開始就提防他了嗎。
「這不關你的事，你只收了殺蝠翼魔的錢，之後村里再發生什麼與你無關。」
弗拉德還想最後嘗試一下，他並不想剛變成血魔，就與能殺死蝠翼魔的冒險者衝突。
據他所知，冒險者只是一幫拿錢辦事的僱傭兵，沒利可圖才不會多冒風險。
而馬林擋在倉房門前，沒有讓開的意思。
「你知道嗎？我是很需要錢，但不是所有事都只為了錢，一想到你這種畜生能活著，我就很不爽。」
他左手火把，右手持劍，重心稍微壓低，左腳探出在前，劍身舉至頭部側面，劍尖直至弗拉德陰鷙的臉。
高位迎戰架勢。
意思已經很明顯。
馬林平靜地說：「所以，殺你算贈一單。」
至此，弗拉德也不再多言。
他悄悄退入黑暗中。
應該說，這不是一個無腦的對手，才剛成為劣等血魔，就懂得利用自身優勢，黑暗視覺。
劣等血魔在黑暗中，也可以清晰地觀察，甚至比光照環境下視覺更靈敏。
這是許多常年生存在黑暗中的生物都具備的技能。
憑藉這種能力，在黑暗中發動突襲，出其不意無疑是個好選擇，尤其是人類這種沒有光就什麼都看不到的目標。
只是弗拉德不可能想到，他面對的這位冒險者，「成分不太純粹」。
在馬林的視線中，確實看不到弗拉德，但在另一個感官下，一團紅色的血影，正在陰影中來回變換位置，試圖找個好角度。
血魔身體裡也是有血的，只是溫度低，不是不流。
在騰挪換位好一會兒後，弗拉德似乎終於下定決心，揮舞著一把柴刀，氣勢洶洶，真如暗夜邪魔一般衝來。
「嚓——」
聲音乾脆，毫不拖泥帶水。
「咚！」
一顆腦袋掉在地上，很快化為灰燼。
比蝠翼魔好砍。
馬林感受了一下手感。
不確定是不是力量增加的原因，感覺應該沒有增加那麼多。
當然，斬首不意味結束。
再生是血族共有的特質。
一顆新的頭顱，迅速在弗拉德脖頸上長出，血都沒怎麼噴。
比蝠翼魔再生更快。
不到一分鐘時間，弗拉德囂張瘋狂的笑聲傳來。
「哈哈哈哈！你殺不死我！你殺不死我！沒人能殺死我……」
「嚓——」
接下來，相似的過程在倉房中不斷重複。
但在反覆中，弗拉德愈加適應作為血魔的身體機能，動作逐漸迅速起來，手中柴刀也力道漸重，開始能與馬林拼上幾下。
與之相對的，馬林的動作開始變得遲緩，呼吸也愈發粗重。
意識到這一點，弗拉德笑聲猖狂起來。
「嘖嘖，人類的弱小身體啊，劍術再好能怎樣呢？揮不動劍了吧。我會吸乾你的血，一滴也不剩。」
他用力一劈，馬林慌忙格擋。
「當——」
銀白色長劍被磕飛，旋轉著插入倉房的木板上。
「嘡——嘡……」
兩聲鑼響。
弗拉德由於大笑整個身子都抖動起來。
「哈哈哈，還以為多厲害呢？我給過你別管這事的機會，你不願意，時間還早，你等不到今早的太陽了！」
「咳咳！」
馬林雙手顫抖，咳嗽兩聲，有些艱難地說。
「我只有一個問題，血魔藥劑是限制藥物，你從哪得到的配方？」
「呵，要死的人，和你有什麼關係。」
「可惜。」
聽聞此言，馬林手不抖了，也不喘了，毫無疲態。
「本以為裝將死之人能騙你說實話的。」
「啊？你在說什麼。」
弗拉德有種不好的預感。
此時倉房外隱約能聽到奔跑而來的腳步聲。
馬林緩緩說道：「我其實更怕你逃跑，追不上，所以每小時計時都慢十幾分鐘，讓你弄不清時間。」
說著馬林讓開一步，把門前的位置閃開。
「也就是說，現在其實已經……」
「馬林！」
倉房門被猛地推開，陽光的阿蘭和燦爛的陽光一同進入倉房。
「天亮了。」
馬林說出弗拉德此生聽到的最後一句話。
陽光照在他身上，伴隨嗞嗞的炙烤聲，弗拉德發出野獸般慘叫，身上湧出一股股黑煙，仿佛是在燒去一身的罪惡。
不到半分鐘時間，地上只剩衣服與灰燼。
馬林回過頭，「幹得不錯，你剛才秒殺了一隻劣等血魔，真厲害。」
「啊，我嗎？」
阿蘭沒理解他看到了什麼。
不是要找弗拉德嗎？怎麼一開門燒死一個。
馬林上前用腳扒拉一下那團灰燼，本意是想找找有沒有首飾一類的物件，雖然這事出發點不是為了錢，但能賺點肯定更好。
然而沒找到首飾，卻找到個更大的物件。
一本筆記。
看來血魔燃燒的溫度不高，衣服和紙都沒燒壞。
馬林撿起筆記翻開，內容是弗拉德的日記。
前面很正常，就是些雞毛蒜皮的小事，可是翻到後面，出現了一些奇怪的詞彙。
「吾主、新生、進化……」
語義連接不上，像是夢話一樣。
再後面，沒有了文字，只有炭筆胡亂畫出的抽象圖形——一個倒三角連接著一個類似牛角的箭頭，重複了一遍又一遍。
馬林立刻將筆記合上。
謹慎戰勝了好奇心。
他堅信，在魔法世界，實力不足前不要好奇這些東西一定是對的。
不過賣給公會的情報異聞收集處，應該是個不錯的選擇……