早晨的冒險者公會裡總是很忙碌，前日公會收到的所有公開委託，會在一早統一掛出來，想要有更多任務選擇，那最好儘早來。
任務板前圍滿推推搡搡的人群，把木地板踩得咯吱作響。
「別擠了，急著去死啊，那麼著急出門左轉鐵匠鋪，直接往爐子裡跳，那個快！」
「你擋著我了！長那麼瘦長幹嘛！生你的時候扔了孩子剪了段臍帶養大的嗎？」
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「看完的能不能趕緊滾，去浴場裡找姑娘幾秒就完事，到這磨磨蹭蹭……」
……
如果想學習不同語言不同口音的髒話，這一定是最好的地方。
為了擠到前面的位置，來自天南海北到磐石城討生活的冒險者，會用地道的家鄉話攻擊每個和他擠在一起的人。
戰火雖然沒有直接波及這裡，但產生的連帶影響體現在方方面面。
比如冒險者的數量顯然有點溢出了，有價值的委託還是那麼些，大家生活都不容易，每一分壓力都轉化成戾氣。
好在並不會打起來。
公會裡禁止打架。
違反者會直接上公會的黑名單，基本等於告別這一行。
馬林並沒有急著擠進去，而是在稍遠的地方啃著乾巴麵包等候。
雖然幾個月來一直在狩獵哥布林，但他有提前做過任務委託的功課。
會儘早來公會的冒險者眼中的「好」委託，是那些風險性不高，費些時間工夫總能完成，報酬二三十銀幣的委託。比起冒險，更像是中短期招工，只不過掛的地方是公會。
那些不是馬林的目標。
要在一周之內賺五十銀幣，他只能選擇風險更高的任務。
等了不多時間，任務板上的委託書已經少了大半，人群也不再擁擠，馬林把最後一塊麵包塞進嘴裡，打開水袋，送藥一樣灌一口，勉強是咽下後，才不緊不慢地走過去。
果然，板子上剩下的委託報酬都要高不少。
「懸賞委託：現有一團伙，公然犯下攔路搶劫罪，殺害平民，行徑惡劣，據悉在丹特森林活動，特此通緝，一人三十銀幣，死活不論，以團伙統一的鷹爪文身皮為憑證……」
報酬很高，但不穩定，先不說有沒有把握打過，要花多久時間找到都是問題。
「採集委託：一滴新鮮雛龍血，80銀幣。」
這個更是把委託當許願的。
雛龍確實不厲害，但雛龍一定在成年龍的活動範圍里，那可完全不是幾十銀幣的事。
馬林在任務板上一個個委託掃過去，遲遲沒有發現特別合適的選擇。
要麼耗時太長，要麼難度太高。
就在馬林糾結時，一隻骨節粗大，布滿老繭的手，拍了拍他的肩膀。
「這位夥計，你是沒有看上的委託嗎？」
馬林回過頭，是一位瘦巴巴的老爺子，像是根風乾的玉米秸稈，帶著土裡生土裡長的地氣。
「您是？」
馬林詢問，記憶里並沒見過這人。
「我，」老爺子壓低聲音，「我這正好有個委託……」
「有委託您提交給櫃檯里的工作人員。」
馬林以為這是位不知道怎麼提交委託的人。
然而對方擺擺手，「不是，我意思是，我有個委託，你想接嗎？」
馬林眉頭一皺。
儘管冒險者公會並不禁止私下接取委託，可絕大多數冒險者還是選擇來到這裡，接受報酬中被抽取三成佣金的條件，最主要的原因，就是有保障。
無論報酬具體有多少，是現金還是物資，公會保證只要任務完成，報酬一定會到冒險者的手中。
如果出現拖欠或物資中摻假，都會由公會負責追回，同時委託人還得把公會派人的成本一併承擔了。
在公會完全建立行業標準之前，冒險者能不能拿到報酬，可就是各憑本事了，剋扣、拖欠、衝突，甚至卸磨殺驢都不算罕見。
因此，當老爺子說出有委託時，馬林的第一反應就是有問題。
似乎是看出馬林的警惕，他急忙解釋道。
「是真的委託，我就是城東邊磨坊村的，我們村附近出現蝠翼魔了，已經傷了好幾人。」
老爺子語速飛快地講著，但馬林並沒有太大興趣，繼續看向任務板。
「我們村窮，就湊出五十幾銀幣，要是再被抽佣金，剩下的錢不夠僱傭有實力剿滅蝠翼魔的冒險者，實在是沒辦法……」
聽到這，馬林猶豫了。
「你說多少錢？」
「哦，哦，五十……五十七銀幣。」
得到確定，馬林開始盤算起這個委託的可行性，蝠翼魔，有些麻煩，但不是完全處理不了，順利的話也用不了太多時間。
五十七銀幣要是被公會抽三成，剩四十，也確實難僱傭到多厲害的冒險者。
磨坊村他聽說過，東邊是有這個村子，這位老爺子也是尋常農民的樣子。
可以試一試，馬林決定，如果發現有什麼不對的情況就撤退。
「我需要先看到錢。」
「好，好，那跟我來。」
馬林跟隨著老爺子，來到城裡一家偏僻的旅店，不過並沒有去客房，而是進後院。
老爺子指著馬廄旁的倉房說：「我們幾個這兩天就住這。」
「幾個？」
「村里其他人，一起來的，我負責在公會裡找冒險者，他們在幾個城門那塊找，還有人留在這看著錢，你要是要是確定接委託，我就去把他們都找回來，一起回村。」
老爺子絮絮叨叨地介紹著，敲響了房門。
「我帶著冒險者回來了，他要看看咱們有沒有錢。」
說完，房間裡傳來一陣亂糟糟的聲音，十幾秒後，門打開，昏暗的室內能看到一個人打開一個陶罐，把錢幣倒出來，銀色黃銅色的都有，堆成一堆，看不出具體有多少。
馬林通過打開的門觀察了一下裡面的環境，看不太清，不確定還有沒有其他人。
「不能拿出來嗎？」
老爺子臉上擠出個滿是皺紋的笑容，「不是我懷疑你，實在是不得不小心，萬一，要是萬一拿出來，搶一把就跑，我這老胳膊老腿，追也追不上。」
馬林沒再多說，只是握緊劍柄，默默跟著對方走進去。
剛一邁過門檻，就發現左側人影閃動，一根木棒忽地揮來。
動作很慢。
得益於過人的敏捷，對方剛有動作，馬林便反應過來，十分輕易地閃避。
對方動作笨拙得像完全沒接受過任何訓練。
馬林回身，拔劍，劍鋒橫在了偷襲者的脖頸上。
「咚——」
木棒脫手落地，卻是一聲悶響。
馬林看過去，木棒的前端裹了好多層破布，厚厚得十分臃腫。
「這是什麼意思？」
只見房裡的人和帶他來的老爺子，撲通撲通接連跪下。
「實在對不住，我們之前被騙過，有個人說能幫我們，結果根本沒真本事，蝠翼魔來的時候直接跑了，還順走我們村一隻雞，我們才想著再找人先試一試身手，怕又被騙了。」
說著把那一堆錢幣推出來。
馬林這才看清，那裡不光有錢幣，還有幾個耳環戒指，看成色像是銀質的。
如今通行的貨幣中，只有金幣的真的金子，銀幣和銅幣是個名頭，其實是鐵鑄的，摻了不同的雜質呈現不同的顏色。現在戰亂，銀幣並不如銀子認可度高。
老爺子顫巍巍地說：「這一共是三十五枚銀幣和一百二十六枚銅幣，還有些銀首飾，雜七雜八的算上，肯定是夠五十七八銀幣，你身手好，求你幫幫我們吧，這些天飯我們也管。」
馬林看著跪在地上拜個不停的幾人，沒有再猶豫，說道：「委託我接了。」