西漠冒出靈礦？楚嵐心裡咯噔一下，臉上卻端得四平八穩。
靈礦這東西，擱哪國都是要命的大事。
偏偏西漠那地方，燙手。
羅國、涼國，邊境線上一對老冤家，從羅國開國那天起就沒消停過。
她道：「西漠如今一半地盤，可捏在涼國手裡。」
林清雅點頭：「師叔說，前朝那會西漠歸中原管，羅國推了前朝，江山自然連盆帶土端過來，西漠靈礦也該姓羅，涼國要是占著不撒手，那就是在耍流氓。」
楚嵐嘴角險些沒繃住，垂眼，硬生生把那一絲抽搐壓回去。
西漠？中原人嘴裡，那叫「流放地」。
黃沙漫天，寸草難生，官員獲罪、宗室失勢，一紙詔書打發過去，跟牛羊駱駝作伴，這輩子甭想回中原。
多少年了，士族老爺們提起那破地方，鼻子眼裡全是嫌棄。
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可靈礦一冒頭，荒地成了大羅疆土，成了朝廷嘴裡，祖宗傳下來的、少一寸都不行的寶貝疙瘩。
強國想伸手，還怕尋不著藉口？這套路，楚嵐上輩子就門清。
心裡冷笑，同時暗道。
倒也不虧。
靈礦出現越多，德雲山脈那邊反倒盯著的人會少許多。
西漠這一出，歪打正著，替德雲山脈礦場卸了不少壓力。
「清雅。」楚嵐忽然起身，「此去西漠，路上千萬當心，我去去就回。」
林清雅當她是去解手，點點頭，沒往心裡去。
楚嵐回到屋裡，關門。
須彌戒指一閃，麻袋落在床上，沉甸甸的。
她解開袋口，裡頭塞滿自研的大當量起爆符。
張張靈力收著，線條古拙。
全是她這些日子閒來無事，一張一張畫出來的。
別人畫符，沐浴焚香，靜心凝神。
她畫符卻信手拈來，一筆一划，從容自在，畫完隨手扔袋裡，數都懶得數。
又從戒指里摸出十幾塊靈石，用錦囊裝好。
想了想，再拿幾瓶丹藥，這才回院中。
東西往林清雅面前一推，動作隨意。
「清雅，這些你帶著。」
林清雅伸手解袋口，指尖剛挑開繩結，人僵住。
一麻袋符籙，黃紙硃砂，疊得齊整，隱隱泛靈光。
她手一抖，袋子險些脫手砸腳面上。
「這……得有多少張？」
「沒數。」楚嵐托著下巴，「反正你用得著。」
林清雅嘴角一抽。
用得著？她這拿來擦屁股都夠擦一年的。
「都是些大威力起爆符。」楚嵐又指錦囊，「還有靈石補靈力，療傷丹藥防暗算，清雅，你如今是化羽派頂樑柱，你要有個閃失，派里連個撐場面的人都沒了……」
她頓住，一臉真誠：「難道靠我一個供奉長老？別鬧。」
林清雅一時間不知道自己該感動還是該笑。
楚嵐這人說話就這樣，直白硌人，但暖。
偏偏這些話比任何客套都燙心。
林清雅自幼入化羽派，那門中冷清得能聽見回音。
師父李老道是個痴人，一輩子只知參悟大道，對弟子有照拂之心，卻總忘了人是要吃飯喝水的。
至於師叔江侃，更不必提。
化羽派這些年不行了，師弟師兄都沒了。
林清雅一個人撐著門面，面子上沒事，心裡卻累。
楚嵐把一麻袋保命東西推過來，不煽情，不廢話，比啥話都重。
「嵐姐……」林清雅喉嚨堵了下，笑了，麻袋往肩上一甩，下巴一揚，「那我不客氣了，西漠回來還你。」
「不用還。」楚嵐抬手揉她腦袋，跟摸貓一樣，「畫著玩的，不費事。」
林清雅心說你可拉倒吧。
畫符不費事？靈力大風颳來的？神魂喝水補的？這一麻袋少說幾千張，畫著玩也得幾百個日夜。
楚嵐嘴輕巧，她還不懂麼，這人越說輕描淡寫，背後越下死功夫。
她不說啥了，一把抱住楚嵐。
楚嵐被撲得往後一仰，沒躲，任她把臉埋進自己胸口。
楚嵐拍她背，「行了行了，多大的人了，再抱下去天都黑了。」
林清雅悶笑一聲，鬆手，扛起麻袋轉身回房。
再不走，眼眶裡那點水該兜不住了。
三日後。
明川城西門，晨風撲面。
林清雅沒帶隨從。
一匹馬，一袋符，一個人。
翻身上馬，乾淨利落，回頭望城頭一眼。
楚嵐立在城牆上，不揮手，不喊話。
晨風掀她衣袂，獵獵響。
她就那麼站著。
林清雅回頭，咧嘴一笑，比個口型。
楚嵐看懂了。
嘴角一彎。
馬蹄聲遠去，一路向西。
林清雅那身影越縮越小，越縮越小，末了，被天際線一口吞了。
……
又過十日。
楚嵐在院裡練劍。
劉德福派人來請，說弄了壇好酒，叫她過去喝兩盅。
楚嵐收劍入鞘，隨手換了件月白常服，出了門。
劉府。
下人把楚嵐引到後園臨水小亭。
石桌上酒菜齊備，桌角擱著一壇剛開泥封的老酒，醇香直往鼻子裡鑽。
「來來來，嘗嘗這壇三碗不過崗，我托人捎來的。」劉德福親自斟了一碗。
酒液在碗裡打旋兒，琥珀色，映著夕陽餘暉。
楚嵐坐下，端碗抿一口。
辣，後頭返甜，好酒。
「劉師兄今天有興致，叫我來不光喝酒吧？」她擱碗，等他自己說。
劉德福又倒滿，仰頭灌一大口，抹嘴，壓嗓門：「你猜咋著？西漠那邊要打起來了。」
楚嵐筷子一頓。
「羅國跟天煞魔盟都往西漠堆兵，兩軍對著，隔不到百里，斥候交過幾次手了，朝廷調三個軍團，涼國也不慫，旗下天煞魔盟傾巢出動，這一仗，小不了。」
「天煞魔盟？」楚嵐眉頭一挑。
「嗨，就涼國那個天煞仙盟。」
劉德福又灌一口，「收人不看出身，來者不拒，魔修遍地走，江湖送諢號魔盟，涼國文武百官，基本全這盟里的人。」
楚嵐擱筷，琢磨片刻：「那談唄，兩國開片是下策，總得坐下來嘮。」
劉德福「嘿」一聲，酒碗往桌上一墩：
「談？羅國涼國為邊界那點破事，談判沒有一千回也有八百回了，哪回不是使者跑斷腿、文書堆成山，折騰半年，最後掀桌干架，你等著，這回也一樣，跑不了。」
楚嵐沒接話。
瞅著亭外天色漸暗，池面被晚風吹皺，碎金波光一閃一閃。
靈礦啊，這玩意兒多要命。
別說西漠跟羅國接壤，就算隔著太平洋，羅國也得伸一腳。
上界有仙朝，仙朝底下有仙宗，仙朝仙宗靠啥？靈石、靈丹、仙法，三樣。
靈石是根，根中之根。
羅國朝廷能不知道仙朝多風光？做夢都想復刻。
所以靈礦拴著國運，這一架，躲不掉。
楚嵐心裡門清，嘴上只淡淡一句：「那也沒轍。」
劉德福越說越來勁，搓手，兩眼冒光：「可惜！老子不在邊軍了，不然非請纓去西漠干一仗！這種大場面，難遇啊！」
楚嵐懂他。
劉德福那功法傳自兵王劉盈，戰場殺伐一路，越砍越猛，越猛越強。
當年劉盈從提督干到侯爺，憑的就是一刀一刀砍出來的。
劉德福沒劉盈那野心，骨子裡一樣好鬥。
「急啥，以後有的是機會。」楚嵐道。
劉德福一愣，接著哈哈大笑，拍桌子：「也是！來，喝！」
楚嵐端碗，抿一口。
劉德福喝得猛，一碗下肚臉就紅，話也多了。
楚嵐聽著，偶爾嗯一聲。
天黑下來，她起身告辭。
劉德福送到門口，晚風一吹，酒勁上來，忽然沒頭沒腦來一句：「楚姑娘，你說這天下，啥時候能太平？」
楚嵐腳一頓，回頭看他。
暮色里，劉德福那張臉糊成一團，就那雙眼睛亮得嚇人，像憋了一肚子話，又不知道打哪說起。
楚嵐沉默一瞬，隨口道：「等紅星照耀天地，就太平了。」
劉德福愣住：「紅星？啥紅星？」
「就那意思。」楚嵐擺手，走人。
背後傳來劉德福嘟囔：「……讀書人說話就是繞。」
楚嵐心說謝邀，我不是讀書人，我是九年義務教育漏網之魚。
回楚府，月上中天。
滿院清輝，石板路亮堂堂，燈籠都省了。
楚嵐洗完澡，只穿件真絲肚兜往榻上一坐，盤膝運功。
周天轉一圈，靈力穩如老狗趴窩，接著合眼就睡。
再睜眼，換天地了。
人已在極陰宗秘境內。
楚嵐吸口氣，抬腳踏上第一級階梯。
神魂深處一陣熟悉震盪。
頭回進來，腦漿子都快攪勻了。
現如今，勉強算個免費頭部按摩。
她步子勻，一級一級往上走。
神魂之力拿捏到位，扛得住，還有餘。
半個時辰，到了從前能到的最高處。
楚嵐沒急著動，先看四周。
秦京茹沒來，那女人氣息不在。
楚嵐定神，再邁一級。
剎那間，神魂衝擊跟發了瘋的野狗一樣撲上來，比之前猛了何止十倍。
她牙關咬死，這時識海深處那棵小樹苗猛地一抖，靈氣從根底下翻湧出來，跟甘露灌旱地一樣，靈力瞬間回滿，神魂穩住，硬生生把這波衝擊扛了下來。
楚嵐抬頭。
前頭還剩六級。
她不猶豫了，連邁五級。
每一步都像踩刀尖。
可小樹苗不停往外送靈氣，撐著她一路往上。
第四級踏完，最後兩級就在眼前。
她又邁一步。
天地豁然開朗，迷霧盡消。
廣場，白玉階，青玉欄。
盡頭瓊樓玉宇，飛檐斗拱，流光溢彩。
雲霧繞，仙鶴翔，瑞獸伏階。
不像人間，像仙家宮苑。
一磚一瓦，蒼茫亘古。
楚嵐愣住。
震撼，說不出話。
這就是……申陽龍帝當年悟道的地方？
正驚疑，耳畔飄來一聲低吟。
似遠似近，似有似無。
像從遠古洪荒穿層層時空而來，字字蒼茫……
「瑪卡巴卡……嘰里呱啦……」
但就是聽不清什麼意思。