而在千里之外的東北，那三封信引發的轟動，才剛剛開始發酵。
第二天，楊老師把信帶到辦公室，給其他老師看。
「這是我那個學生寫的，周寒星。」
「就是那個母親去世、在家自學的丫頭？」
「對。她現在在首都，寫信來報平安。」
老師們傳看著那封信，嘖嘖稱奇。
「這字寫得真工整。」
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「初一課程學完大半了？這丫頭自學能力可以啊。」
「有出息，真有出息。」
楊老師把信收好，臉上帶著藏不住的笑意。
鍾醫生那邊，也是一樣。
他把信給護士們看，護士們圍在一起，嘰嘰喳喳地議論。
「周寒星？就是上次來看病的那個小丫頭？」
「對，就她。她姥爺的腿治好了，在首都複查呢。」
「哎呀，那可真是好事！」
「是啊，這丫頭有福氣。」
鍾醫生把信折好，放進口袋裡。
他想起那天她坐在診室里，眼神沉靜，不卑不亢。
那時候他就覺得，這丫頭不一般。
果然。
楊大強那邊，更是熱鬧。
他把信拿到村委會，給村支書和其他幹部看。消息一傳十、十傳百，很快整個村子都知道了。
「周丫頭來信了！」
「她在首都呢！」
「她姥爺的腿治好了！」
「她讓隊長幫忙照看院子！」
人們議論紛紛，說什麼的都有。
但有一件事，大家都承認：
周家丫頭，真有出息。
而那個曾經被叫做「掃把星」、「賠錢貨」的丫頭，此刻正在千里之外的首都，在那個與世隔絕的訓練基地里，進行著又一天的訓練。
她不知道自己的信引起了多大的轟動。
她甚至不知道，那些收到信的人，正在為她高興，為她驕傲。
她只知道，明天還要訓練。
還要繼續跑，繼續躲，繼續「勉強支撐」。
還要繼續等著那具身體慢慢養好。
還要繼續想著，什麼時候能回去，看看他們。
訓練場上，陽光正好。
周寒星站在隊伍里，聽著教官的口令，開始又一天的訓練。
22號跑過來，湊到她旁邊。
「41號，你昨天寫信了？」
周寒星看了他一眼。
22號咧嘴笑了。
「我聽山鷹教官說的。你給老家寫信？」
周寒星沒說話。
22號也不在意，繼續嘰嘰喳喳。
「我也想給我媽寫信。可我不敢。我怕我一寫，就忍不住想哭。」
周寒星看著他。
那張年輕的臉上，難得露出一絲脆弱。
「寫吧。」她說。
22號愣了愣。
周寒星收回視線，繼續往前跑。
「寫了，就不想了。」
22號站在原地，看著她的背影，半天沒動。
然後他咧嘴笑了。
「41號說得對！寫！」
他追上去，跑在她旁邊，又開始嘰嘰喳喳。
陽光落在兩個人身上，暖洋洋的。
遠處，山鷹站在山坡上，看著這一幕。
他想起那三封信，想起那些東北的地址。
一個十三歲的丫頭，從那麼偏遠的地方，一路走到這裡。
她身上，到底藏著多少秘密？
山鷹吸了口煙，緩緩吐出來。
管她呢。
反正從現在起，她是41號。
是這裡的人。
這就夠了。
這樣的日子過了一年。
三百多個日夜，在訓練場的塵土裡，在食堂的飯香里，在山間小路的晨霧裡，一天天滑過去。
周寒星長高了。
剛來的時候，她站在隊伍里，是最矮的那個。軍裝穿在身上，袖子和褲腿都長出一截，得挽起來。現在那些衣服已經合身了，甚至有些緊繃。她量過，這一年長了將近十厘米。
身體也好了。
剛來的時候，跑五公里都喘，格鬥十幾分鐘就臉色發白。現在每天十公里負重，她跑完氣都不帶喘的。那些前世練就的技巧，終於有了這具身體可以支撐。
每天準時三餐，基地的飯菜確實不錯。尤其是紅燒肉，肥而不膩，入口即化，百吃不厭。她每次打飯都要舀一勺，22號笑她是「紅燒肉專業戶」。
兩位教官早就知道她在潛水。
從第一天跑倒數第五開始，他們就在觀察。後來每一次訓練，每一次考核，她都在倒數幾名晃悠，但從不掉出及格線。那種精準的控制力，騙得了別人，騙不了他們。
山鷹私下跟陳教官說過：「這丫頭在控分。」
陳教官點點頭：「看得出來。」
「不管？」
「不管。」陳教官望著訓練場上那個瘦小的身影，「她想藏就藏著，反正真到用她的時候，她藏不住。」
山鷹笑了。
這丫頭，有意思。
這天晚飯時間，食堂里照例人聲鼎沸。
周寒星端著盤子，照例打了滿滿一盤：紅燒肉、炒雞蛋、燉白菜、四個饅頭、一碗米飯。她在靠窗的老位置坐下，22號端著一盤堆得更滿的，在她對面坐下。
「41號。」22號壓低聲音，神神秘秘的。
周寒星咬了一口饅頭，看著他。
22號湊過來，聲音壓得更低了：「聽說了嗎？第一輪淘汰馬上要開始了。」
周寒星嚼著饅頭，沒說話。
22號繼續說：「我聽山鷹教官說的，就這幾天了。不知道要淘汰多少人，也不知道怎麼淘汰。」
他有些緊張，筷子在盤子裡戳來戳去，半天沒夾菜。
「41號，你說我會不會被淘汰？」
周寒星看了他一眼。
一年了，22號還是那個22號。話多，能吃，陽光燦爛。但他的進步，所有人都看得見。剛來的時候，他格鬥三招就趴下，現在能跟17號打十幾分鐘。剛來的時候，他十公里跑倒數第三，現在能跑進前二十。
「自己盡力。」周寒星說，「努力了就好。」
22號愣了愣，然後咧嘴笑了。
「我當然努力！我現在格鬥比之前好了很多，17號都說我進步快！」
他總算開始吃飯了，大口大口地扒，吃得津津有味。
「41號，你呢？你緊張不？」
周寒星沒回答。
她夾起一塊紅燒肉，放進嘴裡。
肥肉入口即化，瘦肉軟爛入味，醬香濃郁，帶著微微的甜。確實是大師傅的手藝，比空間裡那些預製菜好吃多了。
「這紅燒肉，」她說，「真不錯。」
22號愣了一下，然後笑噴了。
「41號，你就惦記著吃！」
周寒星沒理他，繼續吃。