在眾人的注視下，陸平面色沉穩，一舉飲盡杯中酒。
禪院扇捻著鬍鬚的手指猛地一僵，幾根鬍鬚被生生扯斷。
甚一那張滿是橫肉的臉瞬間沉了下來，雙拳緊握。
長壽郎依舊面無表情，但眼底卻閃過一絲難以掩飾的驚愕。
站在最前面的直哉，更是不可置信地瞪大了眼睛。
所有人的眼神里，都寫滿了荒謬與疑惑。
當著所有禪院家高層的面，把前代家主的貼身遺物交給一個外姓分家。
這是要明牌指定接班人了嗎？
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庭院內的死寂被風穿過枯山水的沙沙聲打破。
禪院甚一上前一步，魁梧的身軀擋住了門外的日光。
作為當下最有力的下任家主候選人，他那張布滿刀疤的臉龐因為隱忍而微微抽動。
粗重的呼吸聲在安靜的正廳外清晰可聞。
「家主，把十影遺物交給一個外人，是什麼意思？」
男人的語氣生硬，透著毫不掩飾的質問。
禪院直毘人將酒盞隨手拋在桌上，沒有打算正面解答。
他抓起酒葫蘆，仰頭灌了一口，打了個帶著濃烈酒氣的嗝。
「以後相處的日子長著呢，你們都多和陸平交流交流。」
這番話說得滴水不漏。
明面上是打太極，暗地裡卻是在藉機敲打在場眾人，試探各方勢力的真實反應。
外圍的禪院信朗最先有所動作。
這位二十出頭的軀俱留隊隊長身無半點術式，能在本家立足，全靠絕對服從現任族長的命令。
年輕人沒有任何心理包袱，衝著黑髮少年展露出一絲友善的笑意。
他乾淨利落地轉身，帶著大批非術師部下撤離了院落，將空間留給家族的核心高層。
迴廊邊緣的禪院直哉垂下眼瞼，雙手緊緊攥著袖口。
腦海中，那個總是不守規矩的強大背影，開始和眼前的陸平發生重疊。
僅靠兩隻低級式神，就能和超一級術師過招？
理智告訴他這不可能，但剛才第一現場見到的那股蠻橫壓迫感，正在逐漸取代伏黑甚爾在他心中的倒影。
直哉咬了咬牙，出於對父親的敬畏，還是低頭示好，快步退了出去。
長壽郎依舊保持著那副彌勒佛般的笑臉。
作為經歷過三次家主更迭的元老，這隻老狐狸深諳生存之道。
如今直毘人威望實力冠絕全族，他自然毫無保留地支持。
老者那雙渾濁的眯眯眼裡藏著狡黠，他恭敬地行了個禮，然後乾淨利落地轉身離開。
這副笑面虎的做派，無非是在暗示：若有朝一日大樹傾倒，他可不一定會聽從新人的指揮。
直毘人心裡跟明鏡似的。
他太清楚這群老古董的秉性。
當下要做的就是強行造勢，把陸平推到台前。
只要名分定下，加上這小子展露出的恐怖潛力，潛移默化間，風向自然會轉。
眨眼間，正廳外只剩下兩個在權力角逐中落於下風的人。
禪院扇面無表情，他低頭致意，轉身離開。
背對著眾人的瞬間，八字鬍劇烈抖動，牙關咬得咯咯作響。
那原本屬於他的位置，如今竟被一個毛頭小子染指。
留下的甚一則是個直腸子，他並不打算就此偃旗息鼓。
在這位特別一級術師的記憶里，對方不過是個剛入學的二級學生。
「靠著二級的實力，有何臉面統御禪院家？」
男人的聲音猶如洪鐘，震得木門嗡嗡作響。
「呵呵。」直毘人笑出聲來。
在這間充斥著古舊氣息的和式廳堂內，老家主掏出了一部新款智慧型手機。
手指滑動，將屏幕翻轉，懟到了壯漢眼前。
冷色的背光照亮了甚一陰沉的臉龐。
加急郵件界面顯示著來自咒術界的通知：【經四位一級術師聯名舉薦，特批二年級生陸平晉升准一級。】
加茂千椿、五條悟、夏油傑，以及冥冥。
四個分量極重的名字赫然在列。
可以說，這幾個人完全可以代表咒術界的主流聲音。
加茂千椿的舉薦，肯定是在請示加茂家高層後做出的決定。
而五條悟本人，就是五條家的家主兼話事人。
至於夏油傑，足以代表高專為首的普通術師。
而冥冥...雖然有小道消息表示其和冥府家有一定聯繫，但其不俗的實力和只看錢的僱傭兵做派已經暗示了一切——她不會做虧本的買賣。
人脈、實力、潛力，加上至高無上的【十種影法術】，這份晉級結果幾乎無可置疑。
更何況，這還是禪院家現任一把手親自欽定的結果。
甚一滿肚子的火氣被這塊冰冷屏幕上的郵件硬生生堵了回去。
他當然不服。
但也明白形勢比人強的道理。
「知道了。」壯漢悶聲拋下三個字，扭頭大步跨出院門。
鬧劇收場。
陸平將那隻牛角杯收入懷中，他清楚自己的潛力和實力定位。
對於這種硬塞過來的政治資產，照單全收。
「老家主，我去忌庫看十影手記了。」陸平微微欠身，語氣淡然。
「隨便你。」直毘人打了個哈欠，重新恢復了那副不修邊幅的懶散模樣。
「不過今晚得留下來吃飯。」老家主伸了個懶腰。
「老夫出去挑點好酒，晚上才回。到時候不醉不歸。」
「沒問題。」陸平應承下來。他本就打算今晚通宵研究資料，在哪待著都一樣。
......
禪院家，忌庫門口。
禪院扇沒有辦法想像，那個在老家主庇護下才能拿到咒具的小屁孩，居然在幾天後就成長為了最有力的家主候選人？
他心裡不住嘀咕，仍是面無表情地打開了大門，任憑陸平踏入。
在禪院家的『忌庫』深處。
這裡終年不見陽光，四周瀰漫著陳木的氣味。
兩扇沉重的青銅大門上，刻滿了繁複的封印咒文。
負責看守的僕從早早接到指令，合力推開大門。
青銅門軸發出刺耳的摩擦聲，揚起的灰塵在光柱中飛舞。
陸平跨入其中。
借著昏暗的壁燈，他在第三排的紫檀木架上，找到了那個古樸的木盒。
盒子沒有鎖，但也打不開，似乎被施加了某種專屬的禁忌。
感受到盒子表面熟悉的咒力波動，陸平把手按在上面，開始注入十影的咒力。
「嗒」的一聲，封印解除，盒子應聲打開。
拂去表面的浮灰，一本裝訂粗糙、泛著黃褐色的線裝書卷靜靜躺在裡面。
心臟跳動的頻率快了半拍，旋即在體內三屍的安撫下恢復如常。
陸平走到一旁的案幾前，拉開木椅坐下。
這可是江戶時代那位能和六眼同歸於盡的猛人，以及諸位先祖留下的寶貴經驗總結。
並且，這份經驗獨屬於十影術師。
他深吸一口氣，翻開了手記的第一頁。