半個時辰後，四名合體期修士陸陸續續歸來。
前三人都沒有什麼收穫。
最後回來的，是名合體巔峰的女修，名為莘琦。
莘琦的身後，還跟著一頭老鼠。
此鼠，身軀僅有丈長，身後還拖著一條比身軀更長的細尾，正齜牙咧嘴，口中不時發出『唧唧吱吱』的怪叫。
但它被莘琦以法力困住，無論如何掙扎，都無法脫身。
「莘琦，你怎抓了頭六階鼠妖而回？」枯榮問道。
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莘琦道，「稟枯榮長老，此鼠靈智極高，且通曉人族語言。」
「當真？」枯榮眼中精光一閃。
「屬下豈敢欺瞞！」
莘琦說著，轉身面向鼠妖。
她抬起右手，手上漆黑屍氣繚繞，五指化為尖銳利爪，猛然刺向鼠妖面門。
「你這賤婦，竟敢對鼠爺不利！還不速速放開鼠爺，否則待我鼠族強者降臨，你等必將全都殞命於此。」鼠妖突然開口叫囂。
莘琦並未傷鼠妖分毫，利爪停在了其面門前方一寸之地。
鼠妖雖狂言妄語，但盯著面前的利爪，眼中還是忍不住閃過驚懼之色。
「好！」枯榮臉上的笑意毫不掩飾。
這才僅僅半個時辰，不僅找到了靈智高絕的妖獸，還通曉人族語言，無疑是意外之喜。
宋文亦覺有些詫異。
據他上次來西戎大陸的經驗，西戎大陸的妖族中，通曉人族語言的妖族可不多，或者說是極為稀有。
他本來以為，找到靈智高絕的妖獸後，還需用《諦聽術》交流，眼下卻是不用了。
「老實回答本長老的問題，本長老便放你安然歸去如何？」枯榮對鼠妖道。
「本長老？」鼠妖山中閃過一抹茫然，「長老是什麼東西？」
枯榮臉上的笑容，頓時消失，神色一沉。
「孽畜，你只需回答問題即可。否則，本...我不介意讓你吃些苦頭！」
「好吧。我可以如實回答，但事後...你當真會放我離開？」鼠妖雖有靈智，但似乎並不懂人族的險惡。
「當然。我向來一言九鼎，絕不食言。」枯榮道。
鼠妖那雙相對於身軀顯得極其細小的眼眸微微一轉，落在了莘琦身上。
「除了放我離開外，還要將她給我！」
枯榮眼中閃過明顯的錯愕。
但也未多想，只當是這鼠妖異想天開，又睚眥必報，欲借枯榮之手，向莘琦復仇。
「可以，我答應你。」枯榮回應一句後，又問道，「你剛剛提到了鼠族強者。你們鼠族中，最強者是何等修為？」
「八階！」鼠妖的語氣中，透著深深的自豪，「我鼠族之王，乃是八階強者。除了鼠王外，鼠族中還有四位八階強者。」
枯榮聞言，扭頭朝著宋文和伏天交換了一個眼神。
五頭八階妖獸！
這鼠族，實力倒也不可小覷。
但他們三名大乘期修士在此，再加上四名合體期修士，對付整個鼠族，應有勝算。
「你們鼠族的老巢在何處？」枯榮繼續追問。
「很遠，很遠！」鼠妖道，「從這賤婦抓我的地方，往太陽落下的方向一直走，約莫十日才能到達。」
西方！
眾人瞬間明白鼠妖話中的意思。
但對於幾人而言，六階妖獸十日行程，倒也並不算太遠。
「這附近，除了你們鼠族外，可還有其他強大妖族？」枯榮道。
鼠妖這次，並未立刻回答，而是明顯的遲疑後，搖了搖頭。
「沒...有。」
「嗯？」枯榮眉心微蹙。
是個人都能察覺出，鼠妖沒有如實回答。
但它連鼠族老巢都交代了，還有什麼值得隱瞞的？
莫非...
它一直都在裝瘋賣傻，說的全是假話？
「既然你膽敢騙我，那我便只能讓你吃點苦頭了。」
枯榮說著，手中驀然出現一條黑色長鞭。
此鞭，只是一件中品靈寶，但好似乃某種藤蔓煉製而成，其上布滿尖銳利刺，泛著幽幽寒芒。
「啪！」
枯榮信手一甩，長鞭重重抽在鼠妖身上。
鼠妖頓時皮開肉綻，殷紅鮮血順著傷口潺潺流出，染紅了烏黑的毛髮。
「你們這些人族，卑鄙無恥，鼠爺都已回答了你們的問題，你們還殘害鼠爺。我鼠族強者，必不會放過你們的！」鼠妖的聲音悽厲。
「啪！啪！啪——」
接連數鞭，抽在鼠妖身上。
鞭鞭見血，其上利刺還扯下大量血肉。
鼠妖渾身血肉模糊，皮肉外翻，看著好不慘烈。
「除了鼠族外，這附近到底還有沒有其他強大妖族？」枯榮停止揮鞭，厲聲喝問。
「沒有！」鼠妖再度給出了否定的回答。
枯榮總覺對方有所隱瞞，只得再次揮鞭。
然而，直到鼠妖奄奄一息，仍是同樣的回答。
「人族...看來你們是不打算放過...鼠爺了。」鼠妖后知後覺。
它那雙細小的眼眸掃過在場眾人，眼中沒有畏懼，只有刻入骨髓的仇恨與怨毒。
「但你們也別想活命！你們身上已經沾染了鼠爺的氣味，我鼠族強者會尋著氣味追來，為鼠爺報仇雪恨！」鼠妖說話斷斷續續，像是從破碎的喉嚨里硬擠出來的，沙啞而尖銳。
「啪——」
枯榮又是一鞭揮出。
這頭鼠妖，顯然是打算嘴硬到底。
因而，枯榮這一鞭不再留手，落在了鼠妖的頭上。
其頭顱瞬間炸開，連同妖魂也隨之崩碎。
「區區孽畜，也敢威脅本長老，簡直找死！」
枯榮不再看凌空跌落的鼠妖殘屍，又對眾人道。
「諸位，對於此畜生所言，有何想法？」
「屬下認為。」莘琦接話，「它所說的，有關鼠族的信息，應該不假。但是，不知為何，它似乎有意隱瞞了另一妖族的情報，甚至不惜為此受死。」
「暴露自己種族的情報，卻為另一妖族誓死守密。你不覺得，這有違常理嗎？」枯榮顯然並不認同莘琦的看法。
莘琦不由語塞。
這時，伏天突然插話。
「我想起了來。在宗門的一本古籍之中，記載了這種鼠妖。它們名為...鑽洞鼠！」
「鑽洞鼠？」枯榮道，「難道它們很擅長遁地？」