朴賴璋的膝蓋軟了一下。
帳內沒人替他說話。
安靜了三息。
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一道聲音從帳口傳來。
「我來畫。」
金善雅站在帳簾邊上,不知什麼時候到的。
換了身乾淨的高麗常服,頭髮攏在腦後,臉上看不出什麼表情,只是眼底還有一圈沒褪乾淨的紅。
朴賴璋猛地轉頭看她,嘴唇哆嗦了一下:「殿、殿下——」
金善雅沒理他,徑直走到桌案前,從筆筒里抽出一支細毫,蘸了墨,在仁川港的位置落筆。
手很穩。
一筆一筆勾出港灣的輪廓、暗礁的位置、主航道的走向,連潮汐漲落時哪片淺灘會露出來都標了出來。
帳里沒人說話。
只有筆尖在絹面上划過的沙沙聲。
畫完最後一筆,金善雅擱下筆,抬頭看顧墨染。
顧墨染盯著圖看了五息,點了點頭。
軍議散了。
金善雅回到偏帳,剛把斗篷解下來搭在架子上,帳簾就被人從外面掀開了。
春香端著一碗參湯走進來。
湯還冒著熱氣,可端湯的那雙手抖得厲害,湯汁晃出來灑在托盤邊上,她也沒擦。
金善雅看見她眼眶紅腫,眼角還掛著沒幹的淚痕。
「怎麼了?」
春香把參湯放在桌上,膝蓋一軟,直接跪在了地上。
「殿下……」
她張嘴想說話,喉嚨里堵著一團東西,聲音斷斷續續的,半天才拼出一句完整的:「今早天沒亮,大衍公主身邊的丫鬟來找奴婢,說公主請奴婢過去取些胭脂,奴婢不敢不去。」
金善雅站在原地沒動。
手指慢慢收攏,攥住了袖口的布料。
春香抬起頭,淚珠子啪嗒啪嗒往下掉:「奴婢進去的時候,屋裡還有兩個大衍侍女在說話,她們沒看見奴婢,
一個說一大早高麗公主就被趕走了,另一個接話說逸王從不讓異族女眷待整夜的,說、說這是規矩……
說外族女子都是低賤的……」
她越說聲音越小,最後幾個字幾乎是從嗓子眼裡擠出來的。
金善雅手裡的袖口布料被擰出了褶子。
她沒說話。
腦子裡翻來覆去就是一個畫面。
寅時天還沒亮,顧墨染捏著她後頸說「該起了」,語氣平平淡淡,像是在趕一個不該留下來的人。
她當時以為他是怕傳出去對她名聲不好。
現在想想……
「是誰說的?」她開口,聲音比自己預想的要穩。
春香擦了把臉:「奴婢沒敢細看,但那兩個侍女面善得很,說話客客氣氣的,不像是故意要讓奴婢聽見。」
金善雅的手垂在身側,指尖一根一根地蜷起來又鬆開。
胸口悶得像被人拿鈍了刃的刀子在裡面慢慢轉,不見血,但疼得她喘不勻氣。
她不是沒想過這種可能。
她是高麗人,客軍帳中一個借住的外邦公主,後帳那些大衍女人和顧墨染少說也相處了大半年,她算什麼?
遇見顧墨染的那些話、那些動作、那些讓她十二年來頭一回覺得自己不是個怪物的觸碰。
到底是真的,還是逸王拿來哄她簽協議、畫海圖的手段?
「殿下。」春香跪在地上,膝行了兩步,抱住她的小腿,「殿下別去問,求您別去問,萬一是真的……」
金善雅低頭看著春香。
看了很久。
伸手把她拉起來:「別跪了,湯涼了重新熱一碗。」
春香愣了一下,不敢多問,端著參湯退出去了。
帳簾落下。
金善雅一個人站在帳中。
她走到桌案前,伸手去端茶盞,指尖碰到杯壁——涼的。
茶早就涼透了。
她端起來喝了一口,茶水過喉的時候澀得發苦。
放下杯子,她盯著杯底殘留的茶葉末子出了會兒神。
……
另一頭。
青蕪掀簾走進顧墨璃的偏帳,跪下復命。
「殿下,春香信了,哭著回去的。」
顧墨璃坐在妝匣前,手裡拿著一支細眉筆,對著銅鏡描花間樓流行的眉型。
筆尖穩穩地划過眉骨,弧度漂亮。
「哭了?」
「紅著眼出來的,一路低著頭,走得很急。」
顧墨璃擱下眉筆,拿帕子擦了擦指尖,從銅鏡里看著青蕪:「下回再找機會跟春香說,就說逸王最寵的是沈靈兒,兩人相識最早,感情最深,其餘的不過是湊數。」
青蕪應了聲。
顧墨璃轉過身,靠在椅背上,手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
「別急,慢慢來,讓那個高麗女人自己去想。」
……
工坊里火星子亂濺。
甄媄梨把三眼銃的圖紙拍在鐵匠老趙面前,紙面上銃管的截面圖畫得清清楚楚,旁邊標註著尺寸和鍛打工序。
老趙戴著護目的皮片子,彎腰看了半天,伸手在銃管最細的地方比了比。
「姑娘,這管子比我小拇指還細,灌鐵水的時候一個氣泡沒排乾淨就是炸膛的事兒。」
甄媄梨用鐵錘柄敲著桌面:「誰讓你灌了?圖紙上寫得明明白白,熟鐵反覆摺疊鍛打,打成薄片卷管,外頭再套銅箍箍死,你識字不?」
老趙被噎了一下。
他蹲下去又看了一遍圖紙底部的小字,嘴裡念念有詞,半晌悶聲道:「那這鍛打的火候……」
「火候我盯著,你把人給我叫齊,爐子先升起來。」甄媄梨把袖子擼到胳膊肘上面,露出一截被炭灰蹭黑的小臂,「王爺等著要貨,沒工夫跟你在這兒磨牙。」
老趙悶頭去叫人了。
甄媄梨轉身的時候差點撞上拓跋莽。
這大塊頭不知道什麼時候杵在門口的,半邊身子擋著光。
「第一批能出多少杆?」
甄媄梨掰著手指頭算:「銃管鍛打最耗工,一個鐵匠一天打一根,十個鐵匠十天能出銃管一百根,但得去掉廢品,實際到手七八十根,三根管子拼一桿銃,也就三十桿上下。」
她頓了頓,「火藥和鉛子還得另算,硝石庫存不夠的話更慢。」
拓跋莽皺起眉頭:「十天,來不及。明天就要出發了,不能今天先做一桿讓我見識見識?」
甄媄梨翻了個白眼:「你要不去打鐵?心急吃不了熱豆腐,銃管打毛了炸膛炸的是咱自己人的手。」
「而且王爺說了,說半個月,第一批能運到高麗就行,到時他有妙用。」
「半個月?那該打倭國了吧?」
「真有嫩快?咋滴,你閃擊高麗的倭軍?」
「切,區區那些倭寇。我一個能打十個。」
說罷,拓跋莽轉身走了。
甄媄梨沖他背影喊了一嗓子:「硝石的事你去催!庫房那幫人磨磨蹭蹭的!」
……
另一邊。
逸州,王府後院。
蘇瑤坐在書房裡,面前的桌上摞著半人高的帳冊。
最上面一本攤開著,墨跡還沒幹透,上面密密麻麻記著逸州各縣鄉紳的捐銀數目。
最多的一家捐了八萬兩,最少的也有三千,加起來攏共四十七萬六千兩白銀。
顧墨染來逸州不到三個月,修水利、通商路、剿山匪,把一個稍顯富足的邊陲州府盤活了,
老百姓日子好過了,鄉紳們賺了銀子,如今知道逸王要打倭寇,銀子捐得痛痛快快。
蘇瑤合上帳本,抬頭看坐在對面的謝婉清:「三日之內,把這批銀子全部折成糧食,走水路分三批送到登州,每批間隔一天,別讓人摸清運糧的時間。」
謝婉清點頭,拿筆在紙上記下來。
一旁的柳如煙放下手裡的針線,目光落在蘇瑤身上。
已經開春了,-她和謝婉清都換了薄衫,可蘇瑤的肩上還搭著一件夾棉的小褂子,領口系得嚴嚴實實。
「蘇姐姐,你最近身子怎麼了?」